И далее из месяца в месяц, из года в год тянутся циферки, которые и без помощи Херувима- криптографа я уже наловчился понимать: 'повода не подавал', 'не подавал повода'… Ах, небогата событиями твоя жизнь в Ренн-лё-Шато, Диди!..
Нет, вот оно! На добрых десять листов цифирью, почти совсем неразборчивой от волнения (ну не для Двоехорова, разумеется – тот все разберет):
…касательно событий последних дней, окружающих странную кончину кюре Беренжера Сонье…
Пропусти, пропусти, Диди! Сам еще вернешься к этому. Знал бы ты, сколько еще раз твоя память будет к этому возвращаться!.. Нет, пока пропусти!..
А дальше – еще на двенадцать лет – все та же спокойная гладь: 'не подавал повода', 'не подавал повода'.
И лишь в конце второй папки пространное послание, исполненное цифирью. Датировано 1929 годом. Тебе уже пятьдесят семь, Диди. Но ты что-то стал понимать, Диди. Тебе уже не кажется, что это чересчур много…
Лейтенанту Ордена N. de F.
…В последнее время дела на лангедокской мукомольне моего подопечного стали совсем плохи – сказалась и послевоенная инфляция, и в еще большей степени последствия недавнего американского кризиса.
Между тем Дидье Риве узнал, что большевистская Россия нуждается в специалистах по мукомольням, и им собираются там вполне неплохо платить – в три, а то и в четыре раза больше его нынешнего дохода. Несмотря на свой далеко не юношеский возраст, Риве принял твердое решение уже в следующем месяце отправляться туда. Он полагает, что лет за пять заработает там достаточно, чтобы поправить затем свои здешние дела.
По этому поводу он уже вступил в переписку с Москвой и не далее как вчера получил оттуда согласие.
К нашей удаче, ему разрешено взять с собой двух помощников, так что я смогу отправиться вслед за ним.
Не стану от Вас скрывать, что мне отчего-то боязно – слишком далекая страна и слишком непостижим нынешний уклад ее жизни. К тому же сам я, как Вы знаете, уже далеко не молод, и такая поездка не слишком вдохновляет меня.
Да и через кого оттуда осуществлять связь с Вами? Боюсь, что это будет нелегко.
Правда, рука моя, хвала Господу, по-прежнему тверда, а преданность Ордену непоколебима.
О сроках отбытия сообщу.
Регуилу
…Такова, видно, воля Божия, брат мой, что тебе следовать за ним туда. Сам уже глубокий старец, напомню тебе, что служение Ордену – пожизненный крест, вполне добровольно выбранный тобою.
Эта страна действительно иной раз кажется непостижимой. Что ж, постигай! Надеюсь, знания и навыки, обретенные тобою в школе Ордена, и тут помогут тебе.
Что же касается возможностей связаться со мной, то сообщу тебе – тем не менее такие возможности имеются. Прежний Магистр был достаточно дальновиден, потому слуги Ордена с некоторых пор оказались и там, в России. Сейчас некоторые из них, благодаря орденской выучке, позволяющей приспособиться к любым обстоятельствам, нынче занимают и в Советской уже России весьма значительные должности.
На первое время сообщаю тебе лишь несколько имен. Только имей в виду – это относится к числу высших тайн Ордена, потому использую свой личный, известный только мне и тебе шифр, называя их.
Это:
– 467)9++89–87'81/66+101=
- =?713 %==8788/76-78'33=
– 74(558 %=71098///99++42.
Так что знай, брат мой, ты и там не одинок!
Жду сообщения об отъезде в Россию.
Лейтенанту Ордена N. de F.
…Нынче стал наконец известен срок. Риве приобрел билеты. Отплываем послезавтра из Марселя в Одессу пароходом 'Советская Грузия'.
Даст ли Господь еще когда свидеться, брат мой и наставник?
Что ж, ты сам выбрал свой Ад, Диди. Право же, ты сам! И ангел твой с тобою. На то он и ангел, чтобы неотступно за тобой следовать.
VII
Ад: второе сошествие
'Пора, мой друг, пора…'
…Да, ты сам, Диди! Тебе, правда, как скоро узнаешь, несколько помогли, но без твоей воли тоже не обошлось – и не на кого тебе слишком уж сетовать! Ведь не станешь ты в самом деле сетовать на ТОГО, КТО ВООБЩЕ НАПРАВЛЯЕТ ВСЯЧЕСКУЮ ЖИЗНЬ!..
Сам не зная этого, ты уже в Аду, Диди. Впрочем, ты сойдешь в него с собственным ангелом, лишь в этом смысле ты будешь там единственный такой.
Ты еще работаешь в поте лица на этой мукомольне бок о бок с друзьями Пьером и Полем (хоть и сердце слегка холодеет, когда поворачиваешься к ним спиной), ты осваиваешь это новый для тебя язык, ты каждую неделю пишешь в Ренн-лё-Шато письма матушке, а судьба твоя уже опередила тебя на пути твоего следования в Ад.
Здесь она, в третьей папке, в самом ее начале. Тесемки развяжи – и читай, читай…
Бумажное эхо
(продолжение)
