— Да?
— Мне кажется, что мы знакомы с тобой очень давно.
Дженифер промолчала. Ты не далек от истины, с тоской подумала она.
— Ты странная женщина. Я постоянно вспоминаю нашу первую встречу…
— Первую? — усмехнулась Дженифер.
— Да. Все время представляю тебя фехтующей рапирой…
— А…
— Я только о тебе и думаю…
— Может быть, ты влюбился в меня? — нашла в себе силы пошутить Дженифер.
— А если и так?
У Дженифер сбилось дыхание.
— А как же Гвен? — выдавила имя его невесты она.
— Гвен? — изумился Харрисон.
Его удивление было столь очевидным, что Дженифер даже споткнулась.
— Ах да, Гвен… — тотчас же поправился он и озорно взглянул на нее. Глаза его сверкнули. Он еще ближе протянул к себе Дженифер и поцеловал в висок.
Дженифер хотела отклониться назад, но вместо этого подалась вперед, к Крису.
— Так-так, — раздалось над ухом Дженифер.
Она вздрогнула и оглянулась. Рядом стояла Гвен и с насмешкой взирала на них. Она не казалась шокированной, но в ее глазах Дженифер без труда прочла неприязнь к себе.
— Не крутись под ногами, — цыкнул на Гвен Крис.
— Не будь смешным, Крис. Музыка давно закончилась — ехидно заметила Гвен.
Дженифер растерянно огляделась. Она не слышала, когда прозвучал последний аккорд, но сейчас из танцующих пар они остались одни. Многие из присутствующих на вечеринке с усмешкой на них поглядывали.
— Не твое дело, Гвен — огрызнулся Крис. — Лучше за собой смотри…
— Ах так… Ну ладно, только посмей теперь…
Дженифер не стала слушать ссору будущей семейной пары. Она высвободилась из объятий Харрисона и хотела шмыгнуть к стоящей неподалеку компании, но он схватил ее за руку.
— Не уходи…
— Мне неинтересны ваши разборки, — надменно проговорила Дженифер.
— Гвен, исчезни, — рыкнул Крис.
— Ты не боишься, что Гвен оставит тебя? — задала провокационный вопрос Дженифер и замерла в ожидании ответа.
— Нет, — рассмеялся он. — Она от меня никуда не денется!
— Какое у тебя самомнение!
Крис усмехнулся.
— Мое самомнение здесь ни при чем. Это объективная реальность…
Дженифер не понравился его тон. Она почувствовала себя задетой, словно он имел в виду не Гвен, а ее, Дженифер.
— Когда я увижу дога?
Харрисон весь залился краской. Покраснели даже кончики ушей.
Дженифер удивилась. Ей казалось, что чувство стыда или даже неловкости неведомы Харрисону. А подобная реакция на такой простой вопрос вообще казалась невероятной. Дженифер вопросительно приподняла бровь.
— Мне нравится, как ты это делаешь…
— Что?
— Поднимаешь бровь кверху. У тебя на лице появляется уморительное выражение, как у собачки, которая собралась сделать что-то нехорошее…
Дженифер вырвала руку.
— Как ты смеешь?!
Он добродушно рассмеялся.
— Ты такая забавная, Дженни!
Этого Дженифер выдержать уже не могла. Она рванулась навстречу невысокому толстому мужчине, который шел мимо к стоявшему в углу комнаты столу с напитками.
— Потанцуем? — с разбегу кидаясь к нему на шею, закричала Дженифер.
— Надо поставить музыку…
— Какую музыку?! — возмутилась Дженифер. — И так хорошо. Я могу напеть.
Музыкального слуха у Дженифер не было. Не отличалась она и приятным голосом.
— Та-та-та, та-та, та-та, та, — завыла она.
Мужчина вздрогнул и попытался вырваться, но Дженифер вцепилась в него крепко.
— Давай поставим диск… — предложил он.
Дженифер не ответила. Она самозабвенно выла известную только ей мелодию. Кто-то из гостей не выдержал и все-таки поставил диск.
— Любовь бывает разной: счастливой, мучительной… — раздался, чуть хрипловатый голос певицы.
Не успели присутствующие на вечеринке облегченно вздохнуть, как Дженифер подхватила песню.
— И глупой, — завыла она еще громче.
— Не хочешь ко мне переехать? А то соседи совсем меня достали…
— Ты кто? — уставилась она на незнакомого толстого мужчину, к которому самозабвенно прижималась. Нет, она его не знает. Она же танцует со своим… Это ему она только что призналась в любви…
Дженифер оттолкнула своего партнера и принялась крутить головой. Где Крис? Куда он исчез? А Гвен? Та куда подевалась?
Спотыкаясь Дженифер вышла из комнаты. Ей хотелось уединиться в отведенной ей спальне и немного поплакать о своей судьбе, но вдруг она услышала голос Криса.
— Ладно, не обижайся, Гвен. Ты иногда бываешь такой настырной…
Дженифер замерла. Ей безумно хотелось узнать, о чем будут говорить Крис с Гвен, но она запретила себе подслушивать чужой любовный разговор.
В длинной галерее, огибающей комнаты второго этажа, ей повстречалась экономка.
— Где дог? Я хочу его увидеть, — чуть не плача, произнесла Дженифер.
— Не поняла, мисс…
— Мистер Харрисон сказал, что его мать, миссис Харрисон, разводит собак, догов. Где они?
— Собак? — изумилась экономка. — Не могу знать. Сколько лет здесь живу, не видела ни одной собаки — ни дога, ни шпица. Может быть, мистер Харрисон имел в виду кого-нибудь из знакомых своей матери?
— Наверное… — пробормотала Дженифер.
Боже, да она самая что ни на есть глупая идиотка! А этот мерзавец, бездушный подлец еще смеет над ней насмехаться. Поедем к моей матери, поговоришь с ней, она разводит догов, мысленно передразнила Харрисона Дженифер.
— Мисс, вам плохо? — донесся откуда-то издалека голос экономки.
— Я забыла выключить утюг…
14
Харрисон властным движением отодвинул стул и сел за стол, потом демонстративно приподнял
