На мусорнике, стараясь дышать пореже, Стас схватил за хвост тухлую рыбину, выпотрошенную и без головы, наверное, треску, и потащил волоком к газетному киоску.
– Здесь у нас спальни и гостиная, – рассказывала крыса, заталкивая под газетный киоск рыбину. – Только никто к нам в гости не ходит.
– Почему? – спросил Леший.
– Мой муж был такой отчаянный! Как выпьет, так обязательно с кем-нибудь подерется. Всех соседей отвадил от нашей норы. Даже кошки стороной обходят.
– Ненавижу кошек! – рыкнул пес.
– Я тоже, – сказала Настя и показала на стоявший рядом пивной ларек: – А там у нас столовая. Сегодня не работает, ремонт. Обычно в меню пиво и соленая рыба.
– Странно, а на ларьке написано “Квас”, – удивился Стас.
– Ты читать умеешь?! – восхищенно произнесла крыса.
– Не хуже, чем люди, – сказал пес и похлопал правой задней лапой по правому уху. – Хозяин любит читать вслух, а я обычно рядом сижу, слушаю и смотрю в газету. Так и научился. Хозяину не открываюсь, чтобы не зазнался. Он и так рассказывает всем знакомым, какой я умный. Заставляет перед ними всякую ерунду делать. Приходится выполнять. Не обижать же его!
– Ты действительно умный! – похвалила Настя, благодаря таким образом за рыбину.
– Я все на свете умею! – похвастался Стас и похлопал левой задней лапой по левому уху.
– Блох гоняешь, что ли? – спросил Леший, чтобы одернуть хвастуна.
– У домашних псов блох не бывает! – гордо заявил терьер.
– Тебе лучше знать, – иронично заметил Леший.
Настя затолкала под киоск всю рыбину и залезла сама. Там она предупредила детишек, чтобы не баловались без нее.
– И никого не пускайте под киоск. Особенно кошек, – сказала она крысенятам напоследок.
Леший, Стас и Настя направились в депо. Первым бежал пес и привычно обнюхивал все, что попадалось на пути: деревья, камни, бумажки. Леший припечатывал кроссовками валяющиеся на земле окурки. Он не курил и не переносил табачного дыма. Особенно ему не нравилось, что в последнее время все больше женщин приобретает эту дурную привычку. На пеньке ведь в основном женщины сидели и от дыма их сигарет у Лешего голова болела. Настя через каждые два шага оглядывалась на киоск, решая, не вернуться ли?
Возле дороги Леший вспомнил:
– А я не умею ее переходить.
– Что там ее переходить?! – настраивая себя, произнесла Настя. – Закрываешь глаза и побежал…
– …прямо под машину, – закончил за нее Стас и прочитал ей и Лешему лекцию: – Сначала надо посмотреть налево. Если там нет машины, идешь до середины дороги. Там останавливаешься и смотришь направо. Нет машины – топаешь дальше.
– Я так не умею. Я заблужусь на дороге. Забуду в какую сторону надо идти, – признался Леший.
– Поэтому надо пересекать дорогу по пешеходному переходу, – наставительно сказал пес. – Во-первых, на переходе не заблудишься, а во-вторых, если ты по нему идешь, машины должны уступать тебе дорогу.
Он повел всех к пешеходному переходу. Дорогу давно не ремонтировали. Белые полосы порядком поблекли. Зрение у Лешего хорошее, он разглядел полосы в темноте. Как учил Стас, Леший посмотрел налево. Слева дорога была пуста. Он дошел до середины и посмотрел направо. И там никого не было. Впервые в жизни Леший пересек дорогу быстро и без боли. И даже полоски посчитал.
– Ух, перебежали! – радостно произнесла Настя. – Я так боялась, так боялась!
– Чего тут бояться?! – удивился Стас. – Мы с хозяином были в центре города – вот где дороги! И машины по ним сплошным потоком едут.
– А как люди их переходят? – спросил Леший.
– Они под дорогами норы прорыли и по ним перебираются на другую сторону, – рассказал Стас. – Скоро и сами, как крысы, под землей будут жить.
– Не хватало их только под землей! – возмутилась Настя.
– Никуда от них не денешься, – заметил Леший.
– И не надо. Человек – друг собаки, – заявил Стас. – Хватит вам болтать. Веди в тоннель, Настя.
– Я уже привела, – показала она на большое здание депо. – Сейчас через нору в него залезем.
– Нора широкая? – спросил Стас.
Настя посмотрел на него и огорченно произнесла:
– Ты не пролезешь.
– Разве другого входа нет? – спросил Леший. – Люди ведь не через нору попадают туда. Где-нибудь должна быть дверь и не одна.
За долгие годы общения с людьми Леший убедился, что они ленивей его соседа Лешего, поэтому делают как можно больше дверей, на все стороны света.
– Есть вход, но там собаки живут, – ответила Настя.
– Собак я беру на себя! – выпятив грудь, грозно сказал Стас. – Я давно хотел натрепать им холки!
– Да ты что?! Их же целая стая! Они быстро с тобой разделаются! – усомнилась Настя.
– Я – бойцовая собака! – гордо заявил Стас. – Я почти не чувствую боли. Бродячих собак я гоняю целыми стаями! – Он похлопал правой задней лапой по правому уху.
– Должен быть еще один вход, запасной, – сказал Леший.
– Есть, – согласилась Настя и показала лапой, где он находится. – Но к нему надо идти через двор, где собаки, или в дырку в заборе пролезть. Дырка узкая, не для Стаса.
Забор был из бетонных плит, высотой метра три.
– Через такой не перепрыгну, – честно признался пес.
– Я вас пересажу, – сказал Леший. – Помогите мне раздеться, а то одежда порвется.
Хоть одежда и с мусорника, а жалко было терять ее. Привык к ней Леший. Кроссовки и кепку он снял сам. С майкой и джинсами без посторонней помощи долго бы возился. На джинсах он не умел расстегивать и застегивать пуговицу. Все время выскальзывает из рук или попадает не туда, куда надо. С майкой были другие трудности. Начинает надевать или снимать ее, голову закроет и забудет, в какую сторону надо тянуть. Потянет чуть вниз – не то. Потянет чуть вверх – опять не то. Так и дергает ее туда-сюда по несколько часов, пока она сама не снимется или не оденется.
Настя помогла ему справиться с пуговицей на джинсах, а Стас ухватился зубами за майку и одним рывком стянул.
– Лесом пахнет, – сказал Стас о майке и вспомнил: – В первую мою зиму хозяин купил мне меховую жилетку. Чтоб я не мерз. Она так воняла. Я ее в клочья порвал. Лучше я буду дрожать от холода, чем ходить в вонючей жилетке.
– Чем она воняла? – спросила Настя, которая уже поняла, что у нее и пса вкусы не совпадают.
– Родственницей твоей – водяной крысой норкой.
– То же мне родственница! – фыркнула Настя. – Порядочные крысы по болотам не шляются!
Леший взял за шкирку Настю и Стаса. Крыса держала в лапах кроссовки, а пес в зубах – майку, джинсы и кепку. Вдохнув воздух, Леший подрос на несколько метров. Он переклонился через забор. Опустив там на землю крысу и собаку, он сделал стойку на руках и выдохнул воздух, уменьшившись до прежних размеров. Прыжком встав на ноги, Леший отряхнул пыль с ладоней.
– Здорово! – восхищенно произнес пес, уронив одежду на землю. – Прямо как на лифте! Даже быстрее!
Настя никогда не пользовалась лифтом, поэтому произнесла:
– Может быть, может быть…
Они помогли Лешему одеться и пошли в самый большой корпус. Там ремонтировали поезда, там был вход в тоннель. Вошли внутрь через железную дверь, которая открылась и закрылась с громким тягучим скрипом. В корпусе людей не было. Лампы горели еле-еле. Два восьмивагонных поезда, грязных, натрудившихся за день, стояли ближе к левой стороне. У правой притаился чистенький одновагонный. Он словно бы стеснялся своих родственников, старался держаться от них подальше.
