Первая остановка будет там, где наша ветка пересекается с бирюзовой.
Леший повел кривым волосатым пальцем по желтой ветке до пересечения с бирюзовой, подсчитал, сколько станций еще ехать.
– Минут за десять доберемся, – сообщил поезд.
– Как мы быстро едем! Прямо летим! – восхищалась Настя.
– Мы с хозяином на машине еще быстрее ездили, – похвастался пес и похлопал левой задней лапой по левому уху.
Поезд иронично хмыкнул, но ничего не сказал. Он вдруг пронзительно загудел. Потом еще раз, громче и продолжительней. Поезд резко затормозил. Леший и Настя покатились кубарем к кабине. Пес остался на месте, только шире расставил лапы. После остановки поезда Стас произнес наставительным тоном:
– Во время движения надо держаться за что-нибудь, если на ногах плохо стоите.
– Откуда нам знать?! Первый раз в жизни едем, – сказал Леший и спросил у поезда: – Ты почему остановился?
– Рельсовик не пропускает. Убрал одну рельсу.
– Почему?
– В нерабочее время едем. Рельсы спят. Наработались за день, теперь отдыхают, – ответил поезд.
– Объясни ему, что мы не просто так катаемся, что по важному делу едем.
– Объяснил. Он не верит.
– Пускай с нами поедет и убедится, – предложила Настя.
Рельсовику ее предложение понравилось. Поезд открыл двери и в салон, подтянувшись на тоненьких коротких ручках, залез Рельсовик. Был он длиной метра два и худой-худой. Ножки такие же короткие и тоненькие, как ручки. Сзади и с боков он был черный, а спереди – отшлифованный до блеска. Если бы не ножки, ручки и узкое недовольное лицо, его можно было бы принять за кусок рельса. От него так сильно воняло техническим маслом, что пес поморщился и недовольно фыркнул.
– Здравствуй, Рельсовик! – поздоровалась с ним Настя, которая была с ним знакома.
– Никуда от крыс не денешься, – недовольно буркнул Рельсовик.
Настя представила ему своих друзей.
Рельсовика особенно заинтересовал Леший:
– Странный ты какой-то. Похож на человеческого детеныша. Только у детей усов и бороды не бывает. И сразу видно, что ты не такой же вредный, как они. Ты ведь не кидаешь на рельсы банки из-под газированной воды и обертки от конфет?
– Нет, – ответил Леший. О том, что когда-то давно бросал на рельсы сосновые шишки, он скромно промолчал. Оправдываясь перед самим собой, сказал: – Когда я был ребенком, я тоже был непослушным. Но это было давно, еще до появления метро.
– Сначала появилось метро, а потом уже все остальное! – заявил Рельсовик.
Услышав это, Стас и Настя зашлись от смеха.
В это время поезд снова резко затормозил и на этот раз к кабине покатились все.
– Эй, ты не картошку везешь! – подражая людям, высказался Стас.
– Что случилось? – спросил Леший.
– Светофорник не пропускает, – ответил поезд. – Сначала разрешил ехать, а потом вдруг включил красный свет.
– Почему?
– Да все по той же причине: нерабочее время, отдыхает.
– Пусть и он с нами едет.
После недолгих переговоров поезд открыл двери и в салон вкатился Светофорник. Был он круглый, как мяч. Сверху красный, снизу зеленый. Улыбка – во всю круглую физиономию.
– Приветик всем! – весело поздоровался он и пожал всем руку. Рельсовику он сказал: – И ты здесь?! Никуда от тебя не денешься!
– Светофоров без рельсов не бывает, – буркнул Рельсовик.
– Бывают, – сообщил Стас. – На улицах светофоры стоят на каждом перекрестке.
– Это рельсов без светофоров не бывает! – заявил Светофорник, заулыбался еще радостнее и стал весь зеленый.
Поезд остановился на первой станции, на которой был переход на другую линию, и открыл двери.
Первым выбежал Стас.
– Сейчас я быстренько обнюхаю колонны, – сказал он и побежал по залу.
Вышли и все остальные. Они вышли в центр пустого зала, завертели головами, разглядывая его.
Вдруг со всех сторон появились крысы. Их было очень много.
– Ага, попались! – закричали крысы. – Мы уже заждались вас!
– Как они оказались здесь быстрее нас? – удивился Леший.
– Это другие, которые здесь живут, – ответила Настя.
– А как они узнали о нас? – спросил Леший.
– Им по телефону позвонили, – ответила Настя.
– Что такое телефон? – спросил Леший.
– Я тебе потом отвечу, – сказал ему Стас. – А сейчас готовься драться.
Пес отошел к колонне, чтобы никто не напал сзади. Вдруг он увидел, что Рельсовик убегает в вагон.
– Трус! – бросил ему вслед пес и грозно зарычал на крыс: – Ну, подходите, кому жить надоело!
– Я вам запрещаю нападать на нас, – сказал Леший крысам. – Вы обязаны слушаться меня.
– Мы тебе не подчиняемся, – ответили крысы. – У нас есть свой Леший с женой и Лешачатами.
Леший догадался, что они говорят о его бывшем соседе.
– Он разве в городе живет?
– Да. В парке над нами. Его избушка стоит в сказочном городке. Днем в ней дети играют, а ночью он с женой там в карты режется.
– А я думал, что он в Сибирь ушел. В Сибири есть леса, в которые пока не ступала нога человеческая, – сказал Леший. – Проводите меня к нему. Я с ним поговорю и он прикажет вам не трогать нас.
– Сперва мы разделаемся с псом, а потом проводим тебя, – сказали крысы и двинулись на Стаса.
– Что вы делаете, что вы делаете?! – запричитала Настя, бегая между собакой и крысами.
– Все на одного – так не честно! – заявил Светофорник, встал рядом со Стасом и весь покраснел.
Позади них что-то зашипело. Сильно завоняло углекислым газом. Это Рельсовик открыл огнетушитель. Зажав красный баллон под мышкой, он направлял черный раструб на крыс. На кого попадала струя, тот падал замороженный и усыпленный. Остальные крысы в ужасе разбежались в разные стороны.
– Молодец, Рельсовик! – закричал Светофорник, став весь зеленый. – Так их!
Когда на перроне остались только мертвые крысы, Стас подошел к Рельсовику и промолвил:
– Извини, что обозвал тебя трусом.
– Какая ерунда, – отмахнулся Рельсовик и впервые за все время улыбнулся. – Главное, что мы победили.
Стас обнюхал все колонны, нужной не нашел. Вся компания села в поезд и поехали дальше.
На следующей станции первым из вагона вышел Рельсовик. В руках он держал огнетушитель. Следом шел Стас. Остальные ждали у поезда.
На этот раз крысы напали безмолвно. Рассчитывали на внезапность. Но у пса нюх хороший, сразу почуял их и предупредительно зарычал. Рельсовик открыл огнетушитель и пошел поливать направо и налево. Атака была отбита быстро.
– Ха-ха! – смеялся Рельсовик вслед улепетывающим крысам. – Куда вам против техники!
На полу в зале остались десятки замороженных, усыпленных крыс.
– Придут утром люди – вот удивятся! – сказал Стас.
Он обнюхал все колонны и не нашел нужную.
– Осталась одна станция, – утешил его поезд.
– И там крысы будут ждать, а у меня оба огнетушителя пусты, – сообщил Рельсовик.
– А больше нет? – спросил Леший.
