«Давайте, други милые,Начнем хоть с маляров.Профессия свободная,Веселая, доходная…» —Промолвил Львов с усмешкоюИ зонтик свой встряхнул.Пошли ночною улицей,Сутулые и хмурые,И мигом распрощалисяУ бара на углу…IIВ ро-де-шоссе замызганном,В пустой квартире старенькойСтоял на шаткой лестницеМаляр Фаддей Созонтович,Посвистывал, покрякивалИ потолок белил…Вдруг стук в окошко с улицы.С панели, встав на цыпочки,Любезно машет ручкоюЗнакомый журналист:«На пять минут, позволите,Зайдем к вам поболтать?»Вошли втроем приятели,Уселися с опаскоюНа ящик перевернутый…Маляр слезает с лестницы:«В чем дело, господа?»Перемигнулись, хмыкнули,—И с благородной грациейКозлов заводит речь:«Да вот, Фаддей Созонтович,Решили мы с коллегамиОбследовать по малостиНаш эмигрантский быт…Решили мы, душа моя,Начать с малярной братии,—Труд легкий, дело нужное,Ремонты да построечки,—В жилище человеческомБез вас не обойтись.Знай крась, бели, посвистывай,Покуривай, поглядывай,—Так вот, мой дорогой?..»Маляр, надвинул на ухоБумажный свой колпак,Передником закапаннымСтер пот с лица усталогоИ сел, скрестивши туфельки,Как турок, на паркет.«Да, ремесло занятное…Хотя я по профессииПриват-доцент ботаники,—Белилами-обоямиДуши не накормлю,Но чрево, не пожалуюсь,Малярной кистью мягкоюЛет пять питал-поил.Да вот теперь заминочка,Работа с перебоями,—Три дня свистишь-работаешь,А два-три дня — ау!Мы люди контрабандные,На новых на построечкахНе очень разгуляешься,—Нецеховому мастеруЗаказаны пути…Вся наша горе-практикаУ эмигрантской братии:Обмолодишь переднююВ рассрочку иль в кредит,Обойными остаткамиОклеишь спальню теснуюИ в виде приложенияДиванчик перебьешь…Иной клиент ругается,—Свои дерут-де дорого,Да по фасону русскомуНачнут и вдруг… запьют…Не без того, голубчики,—Одна стена оклеена,Другая вся ободрана,Как лошадиный труп…Да вот душа малярнаяРемонта тоже требует,—Посердятся, полаются,Но в общем — ничего-с.К чужим со злости сунутся,—Чужие хлеще нас.Покрутятся, повертятсяИ вновь зовут своих…А нынче то ли с кризиса,Иль там по вдохновениюВсе эмигранты, дьяволы,Манеру завели:
