— Чуть позже. Когда ты наешься.
— Ты думаешь, я его всего съем?
— Нет, Йеали. Просто я думаю, что после меня ты можешь не захотеть есть. — Айвен говорил это так, что Йеали перестала жевать мясо и остекленевшим взглядом уставилась на него.
— Как это я не смогу? — спросила она.
— Ешь. Я не знаю. Может быть, ты и сможешь. Но я думаю, на первый раз надо сделать так.
Вокруг послышался вой. Айвен и Йеали огляделись.
— Это белые шакалы, — сказала Йеали, называя земной вид. — Они почувствовали кровь и сейчас будут здесь.
— Ну, на нас они не нападут?
— Не думаю, но лучше нам уходить побыстрее. За шакалами могут прийти и каяны.
— Тогда ты отрежь, сколько съешь, и возьми с дорогу.
Йеали вырезала кусок мяса приличного размера и передала нож Айвену.
— Как это он у тебя оказался? — спросила она.
— Нож? — Айвен усмехнулся и показал нож, который мгновенно расплавился и слился с его рукой. Йеали чуть не подавилась. — Вот. Поэтому я и говорю тебе, ешь первой.
— Я ем. Просто ты меня удивляешь.
— Сейчас я тебя еще больше удивлю. — Айвен опустил руку в тушу зверя. Рука стала белой и мясо начало растворяться в биовеществе. Когда Айвен закончил, в теле кайяна оказалась большая дыра.
Йеали посмотрела на дыру, затем на руку Айвена, которая приняла прежний вид лапы сетвера. Она некоторое время не жевала, а затем продолжила, не говоря ни слова.
Они двинулись в путь. Появились шакалы. Звери рычали, но обходили двух коричневых созданий стороной.
— Мне кажется, нам пора сменить окраску, — произнес Айвен, когда Йеали проглотила последний кусок мяса.
— Сменить что? — переспросила она.
— Окраску. — Айвен остановился, и его шерсть стала белой. То же самое стало и с одеждой Йеали.
— Я только пришла в себя, а ты опять что-то делаешь, чего я не понимаю.
— Ничего. Постепенно привыкнешь. Я сам себя боялся, когда стал таким.
— Так ты не был таким раньше?
— Я был обычным землянином. И ты со своими способностями показалась бы мне монстром. Особенно, что касается выделений на коже.
— Но я всегда была такой. С самого рождения.
— Но с Йеали ты становишься другой?
— Да. Йеали может изменить меня. Я могу выйти из корабля зверем и оставаться им, пока не вернусь.
— Тогда тебе будет проще меня принять. Я могу превратиться в зверя, но без подобной машины.
— В любого зверя?
— В принципе да. Например в каяра. Хочешь посмотреть?
— Да.
Айвен превратился в каяра. Он глянул на Йеали и побежал вперед. Мак остановился вдали и вернул себе вид белого сетвера.
— В тебе должна быть сила, которая есть в Йеали.
— Возможно. До того, как я попал к бегущей звезде, у меня была сила, которой я мог создавать звезды, — объявил Мак. — Правда, на недолгое время.
— Я не знаю такого.
Айвен снова принял сигнал от Авурр. Он сильно ослабел.
— Айвен, у нас кончается топливо. Энергия на исходе. Оранжерея замерзла. Корабль мертв. Нам надо что-то делать. Ралиса говорит, что мороз терриксам не страшен. Мы выйдем к вам навстречу, а затем пойдем на север, к экватору.
— Как у вас с пищей?
— Терриксы пока едят запасы. Все запасы мы берем с собой. Не знаю, на сколько времени их хватит. Я объяснила терриксам, что буду ловить зверей для себя. Равурр была удивлена, но ничего не сказала. Как Йеали?
— Все в порядке. Она ест мясо. Один зверь сам к нам пришел. Я расспрошу ее о том, что здесь вокруг. Она знает планету. Возможно, мы поменяем маршрут. До связи.
— До связи. Мы выходим с утра. У нас темнеет.
— Тогда вы довольно далеко. Километров за тысячу, не меньше.
— Похоже, что так. Все.
Айвен обернулся на заходящее солнце и обратился к Йеали.
— Ты знаешь эти места?
— Да. Я летала над этой планетой. Впереди горы. Примерно столько же, как до гор, влево начинается полоса с растительностью. Сейчас она дальше всего от нас. Здесь зима. Жителей в этом районе почти нет. Только звери.
— Ты знаешь, какой состав растительности? Как он соотносится с тем, что находится на материке терриксов?
— Зачем это надо?
— Для терриксов.
— Они что, не едят мясо?
— Ну, вы и специалисты! — буркнул Мак. — Терриксы никогда не ели мясо. Они едят только растительную пищу.
— С такими клыками и когтями?
— А при чем здесь клыки? Они у терриксов для защиты.
Появился кайяр. Он медленно двигался, обходя Айвена и Йеали, а затем начал приближаться. Йеали смотрела на зверя, а Айвен вдруг обратился в такого же каяра, но большего размера и помчался на хищника.
Тот встал, а затем побежал назад. Мак почти его догнал, и тот припустил, что есть духу. Айвен вернулся к Йеали, снова обращаясь в сетвера.
— Ты его прикончил?
— Нет. Я его только напугал.
— Тогда он пойдет за нами.
— Пойдет, еще раз напугаю. Не отстанет, тогда сам будет виноват, — ответил Мак.
Зверь опять показался, и Айвен теперь гнал его дольше. На третий раз хищник не появился.
— Ты можешь бежать? — спросил Айвен.
— Могу, но недолго, — ответила Йеали.
— Тогда не нужно. Скоро ночь. Насколько здесь опасно?
— Только каяры. От них нам не избавиться. Надо постоянно дежурить.
— Они нападают друг на друга?
— Очень редко. Только если нет никакой пищи.
— Тогда дежурства может и не быть.
— Ты станешь каяром?
— И ты тоже. Ты будешь внутри каяра. Одного каяра. Так будет лучше.
— Я не могу себе этого представить.
— Представь, что ты внутри корабля. Это почти то же самое. В любом случае, мы должны быть вместе, а не врозь, чтобы сохранить тепло.
— Никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации.
— Вы не отрабатывали подобные случаи?
