— Мне надо немного отдохнуть, — передала она через секунду, и Айвен не стал ей мешать.
Леавор обернулась и увидела Йеали, сидящей лицом вниз.
— Йеали, что случилось? — быстро спросила она.
— Ей надо отдохнуть, Леавор, — произнес Айвен.
— Ты понимаешь язык? — удивилась Леавор.
— Теперь понимаю. Йеали научила меня.
— Мне рассказывали, что летчики могут проделывать такие фокусы, но, мне кажется, что вы меня просто разыграли.
— А что нам еще здесь остается делать, Леавор, как не разыгрывать, — усмехнулся Айвен. Леавор тоже посмеялась, и Мак облегченно вздохнул.
— Откуда ты?
— Она с Велиса, — произнесла Йеали, выручая Айвена.
— Да. Далеко же ты забралась. Говорят, на Велисе живут огромные динозавры.
— Жили, — сказала Йеали. — До перехода. А после перехода они вымерли. Остались только следы их пребывания.
— Вот вы все говорите — переход, переход. А где этот ваш переход? — заговорила Леавор. — Нет никакого перехода. Вот вы его видели?
— Я видела, — ответил Айвен.
— Ну и как он выглядит?
— Как большая звезда.
— А теперь скажи, кто тебе это рассказал? Ты видела только звезду и больше ничего.
«Не говори об этом», — передала Йеали тепловым лучом.
— Ну и что. Я видела эту звезду, — сказал Мак. — Да, собственно, что мне, если ты не веришь. Ты, наверное, и террикса живого никогда не видела.
— Можно подумать, что ты видела, — буркнула Леавор. — Ох, ну и настырная у тебя подружка, — сказала она Йеали.
— Просто она не здешняя, Леавор. Там у них все такие.
Сани остановились у большого ледяного дома. Леавор пригласила Айвена и Йеали. Внутри все оказалось другим. Там не было видно льда. Стены покрывала матеря и шкуры оленей. В доме горел электрический свет. Леавор усадила гостей за большой стол, принесла еду и питье. Казалось, она хотела накормить двух тигров, а не людей, столько мяса оказалось на столе.
Йеали взглянула на Айвена и молча взялась за еду. Мак сделал так же.
— Вот наедитесь, — сказала Леавор. — Может, тогда и не будете рассказывать сказки.
Йеали принимала пищу, не отвечая, и Айвен следовал ее примеру. Когда все было съедено и выпито, Йеали поблагодарила хозяйку, и обратилась к Айвену на русском.
— По обычаю, теперь должны прийти гости, и мы должны рассказать что-нибудь. Тебе лучше придумать какую-нибудь историю или рассказать то, что было, но без конкретных названий планет.
— Я могу рассказать о Земле?
— Если только что-то до того, как вы полетели в космос.
— Это можно. Я расскажу о том времени, когда у нас была война и как мы избежали ядерного конфликта. Это подойдет?
— Я думаю, да.
— Они поймут, если я скажу, что у нас живут люди с разным цветом кожи?
— Поймут. На Велисе тоже есть люди с другим цветом кожи.
Начали собираться гости. Они приветствовали путешественниц. Леавор представляла их, и вскоре Йеали начала свой рассказ. Она поведала о своей деревне, об оленях и разных случаях, об охоте на каяров. Все слушали, не перебивая, словно это была песня.
Во время этого рассказа Айвен принял сигнал Авурр о том, что они выходят. Он ответил, рассказывая, куда попал вместе с Йеали, и задал Авурр примерный маршрут, составленный по информации, что Мак получил от Йеали еще вечером.
Рассказ Йеали продолжался. Казалось ему не будет конца. Среди слушателей большинство составляли дети. Взрослые иногда улыбались, услышав о приключениях, которые выпали на долю Йеали, когда она жила в своей деревне.
Затем пришла очередь Айвена. Он начал рассказ с предупреждения, что его история произошла очень давно на его родной планете. Он начал с истории Земли начала двадцатого века, когда возникла первая мировая война.
Айвен рассказывал о действиях войск, об убитых, об ужасах войны, о том, как появились люди, мечтавшие навсегда прекратить войны. Но их мечтам не было суждено сбыться. Через двадцать лет после окончания первой началась вторая, еще более страшная война, которая окончилась ужасными взрывами ядерных бомб, уничтожившими два города. Он рассказал о последующих временах, и борьбе людей за прекращение войн, которая привела к окончанию холодной войны, возникшей после второй мировой. Айвен рассказывал о возможных последствиях ядерной войны, упомянул о еще более мощных бомбах, созданных после первых. Но история все же изменилась, были созданы планетарные силы по поддержанию мира, с их помощью предотвращались военные конфликты.
Когда Мак закончил, короткий день уже подходил к концу.
Авурр передала очередное сообщение. Она рассказала, как терриксы среагировали на ее превращение в миу.
Равурр несколько минут не сводила с нее глаз и не могла произнести ни слова.
Ралиса и Раурау бегали вокруг, пока Райвен не подскочила к Авурр и не сбила ее с ног.
После этого оцепенение Равурр прошло, и она долго ругалась из-за того, что Авурр никогда не показывала такого превращения. Авурр напомнила терриксам, что они сами не верили в рассказы ее и Айвена, и тигры поняли, что спорить бесполезно. Они приняли все как есть и двинулись в путь.
В середине дня Райвен вдруг сообразила, что Айвен такой же, как Авурр, и спросила об этом у нее. Миу подтвердила догадку тигрицы, как само собой разумеющееся.
Под конец дня четверо терриксов и Авурр встретили каяра. Тот, не думая об опасности для себя, решил напасть на Авурр — самую меньшую в группе. Каяры были крупными хищниками, и зверя подвел инстинкт самосохранения.
Равурр хотела броситься на каяра, но это сделала сама Авурр. Через мгновение каяр был мертв, и терриксы впервые увидели, что Авурр ела мясо. Когда она закончила, тигры стояли и ждали объяснений.
— Я же превратилась в хищника, — сказала Авурр, когда поняла, чего ждали терриксы. — Равурр, неужели ты считаешь, что я стала другой?
— Ты никогда не рассказывала об этом, — прорычали тигры.
— Я рассказывала. Айвен рассказывал. Просто вы не верили, — ответила Авурр. — Мы не стали вас убеждать, решив, что это незачем делать. Теперь вы это видите. Если вам это так противно, я не буду есть. А заберусь под снег и попытаюсь добраться до земли, чтобы получить пищу подобно растению.
— Подобно чему? — удивилась Равурр.
— Растению. Я превращусь в дерево с яблоками и посмотрю, что вы после этого будете делать.
— Ты можешь превратиться в дерево? — удивилась Ралиса.
— В дерево, в траву, А могу стать маленьким терриксом. В конце концов, вообще стать куском металла, — рычала Авурр. — Равурр, разве это что-то меняет? Были мы все это время людьми, но это потому, что с нами были настоящие люди, а им было проще, когда и мы выглядели людьми.
— Но ведь ты могла же рассказать об этом сразу? — спросила Равурр.
— А сколько было случаев, когда ты смотрела на меня как на привидение? А теперь представь, что я выложила бы все сразу. Я все время говорила, что вы еще многого о нас не знаете.
— Значит, ты можешь превратиться в террикса? — спросила Равурр.
— Да, — ответила Авурр и мгновенно стала маленьким терриксом.
Раздалось рычание, которое выражало общее удивление.
— И ты за все это время ни разу не сделала так! — взвыла Равурр и бросилась на Авурр. Она сбила
