— Они считаются маловероятными, и об этом почти ничего не рассказывается.
— Расскажи мне о том, какие здесь местные жители. Кто они, как выглядят.
Йеали остановилась и посмотрела на Айвена несколько странно.
— Я же говорила тебе. Это моя планета. Здесь живут такие же люди, как я.
— И они не встретили нас, когда мы оказались рядом с планетой?
— Некому было встречать. Это окраинная планета. Здесь было шесть кораблей, в том числе, и мой. Вы их всех сбили.
— Какая-то неразумная ситуация. Вы оставили планету без прикрытия? А если сюда кто-нибудь прилетит, когда вас нет.
— Эта планета мало кого заинтересует. Считается, что оборона здесь окажется дороже. Это что-то вроде буферной зоны.
— И вы так просто к этому относитесь?
— Так было всегда. Кому не нравится, те отправляются на другие планеты. Есть такие, кому нравятся планеты, подобные этой.
— Это понять можно, — сказал Айвен. — Остается теперь выяснить, что будет, когда местные жители встретятся с терриксами.
— Скорее всего, они устроят облаву. Здесь такой народ. Они считают, что лучше нападать первыми.
— И они все считают, что терриксы заодно с зелеными, которые хотят завоевать весь мир? Или они примут их за хищников?
— И то, и другое.
Айвен вызвал Авурр по радио и сообщил о возможной опасности. В это время тигры уже устроились на ночлег внутри остатков корабля. Вскоре и Мак с Йеали остановились на ночь.
Йеали оказалась внутри Айвена. Он оставил для нее только вентиляционное отверстие и превратился в подобие большого каяра, который свернулся клубком на ночлег. Ночью стало холоднее, но энергии хийоака было вполне достаточно. Айвен вырастил на себе более длинную шерсть, и тепло почти не уходило.
Он проснулся, когда еще было темно. Внутреннее ощущение подсказывало, что прошло довольно много времени. Айвен поднялся и двинулся в виде каяра вперед. Взошел небольшой спутник планеты, и дорога стала видна. От движения проснулась и Йеали.
— Что происходит? — спросила она.
— Я пошел вперед. Так будет быстрее раза в три. Лежи и не беспокойся.
— А куда мы идем?
— Навстречу с терриксами и Авурр. Они тоже выходят. «Алиса» осталась без энергии. Они собираются отправиться на север к экватору. Когда Авурр передаст мне сигнал, мы определим, где лучше встретиться.
— У тебя есть с ними связь?
— Если бы не было, я не был бы так спокоен. Я разделал бы первого каяря полностью и взлетел бы, чтобы добраться до места крушения корабля.
— Ты можешь так сделать?
— Если это нужно. Сейчас меня больше беспокоит встреча с местными жителями. Я не хочу, чтобы они напали на терриксов. Расскажи, чем они занимаются здесь.
— В этом районе в основном скотоводством. Они разводят животных, похожих на оленей, и поставляют мясо и шкуры в центры. Олени и борьба с хищниками — это почти вся их жизнь. Я родилась в одной из таких деревень и тоже занималась оленями, пока однажды не прилетели корабли. У меня чуть сердце не выскочило, когда я увидела их, а после я не осталась дома и нескольких дней. Ушла одна, добралась до центра и там поступила в школу. Когда меня проверили, был послан сигнал вдогонку кораблям, и один из них вернулся именно за мной. Тогда я не понимала происходящего. Я решила, что так происходит со всеми, кто пожелал летать. Я впервые полетела в космос и впервые ощутила, что это такое. Полгода полета для меня прошли как сон. Я оказалась в столице, и меня послали в центр подготовки. Через месяц я отправилась в самостоятельный полет. Тогда и появилась Йеали. Я не знала, что это такое, как с ней обращаться. Мне только показали и сказали что делать.
Айвен прервал рассказ Йеали. Впереди появились олени, которые тянули сани с человеком.
— Йеали, выходи. Здесь кто-то из местных, — сказал он.
Глава 6. Друзья
Йеали вывалилась из кайяра-хийоака. Она поднялась на ноги и осмотрелась.
— Ты можешь стать таким как я?
— Без проблем, — ответил Мак и превратился в голубую женщину, одетую в белый меховой комбинезон.
Йеали издала какой-то клич, разнесшийся над белой пустыней. Топот оленей изменился, и они двинулись прямо к Йеали и Айвену.
Через минуту два путника сидели в санях, а Йеали беседовала с человеком на быстром языке, которого Айвен не знал. Олени неслись на северо-восток, что согласовалось с основным направлением.
— Здесь рядом деревня, — заговорила Йеали на языке Айвена. — Это Леавор. Она довезет нас до деревни. Мы можем остановиться там на некоторое время.
— Ты из этих мест?
— Нет. Моя деревня примерно в семидесяти днях пути на запад. Но здесь так мало людей, что они всегда принимают друг друга, как самых лучших гостей.
— Было бы неплохо, если бы они так же приняли и моих друзей.
Йеали снова заговорила с Леавор. Они продолжали беседу почти целый час, пока сани не прибыли в небольшое селение, построенное в основном изо льда, сложенного как кирпичи. В селении стояло несколько подобных упряжек. Люди, проезжая мимо, приветствовали друг друга и разглядывали Айвена и Йеали, когда Леавор что-то отвечала. Айвен заметил в ее словах эквивалент имени Йеали и своего.
— Леавор приглашает нас в свой дом. По обычаю мы должны остановиться, если нет никакой спешки. Она говорит, что два человека, идущих по снегу, не могут спешить.
— То есть, у нас нет выбора. Собственно, это вполне подойдет.
— Да, но как с твоим способом еды?
— Проблем не будет. Они не отличат меня от тебя. Если бы ты еще и научила меня языку, было бы неплохо.
— Это займет много времени.
— А у тебя это заняло много времени?
— Здесь нет таких приборов.
— А ты сама? Ты же можешь передать все тепловым лучом. Просто передавай мои слова и свои. С максимальной скоростью, которой можешь.
— Я могу наделать ошибок.
— А может, ты не хочешь меня учить?
— Ладно, я начинаю, — ответила она, и Айвен почувствовал быстро меняющийся поток. Йеали передавала переводы слов. Она повторяла те тексты, которые сама читала на компьютере, и переводила их.
Прошло около пятнадцати минут. Леавор останавливалась у разных домов, беседовала с их хозяевами. Она не отвлекала Йеали от передачи слов, и Айвен начал понимать сказанное Леавор и другими людьми. Они говорили о своих делах и о двух незнакомцах. Заговорив о них, Леавор приглашала соседей к себе в дом на встречу.
Йеали закончила передачу и села, уткнувшись лицом в колени.
