— Тогда с какой стати нам помогать Яну?
— Ты что, больной?! Он ребенок! Он в любом случае ни при чем!
Артур добавил:
— А еще потому, что мы не хотим, чтобы землян втянули в чужую войну в качестве пушечного мяса.
— Вот именно! — подтвердила Кира.
— Почему родителям Яна нужно аж несколько недель, чтобы его забрать? — спросил Артур. — Нет, я понимаю, что леронцы будут им мешать…
— Не только леронцы, — ответила Кира. — Тариняне упоминали еще каких-то незримых агентов…
— Постой… — Артур наморщил лоб. — Какбыда что-то такое говорили!
— Верно. Незримые агенты даже опасней, чем простые леронцы. Больше я, правда, ничего не знаю.
— А где они, эти агенты? — поинтересовался кролик.
Девушка уставилась на него с осуждением:
— Денис, что тебе непонятно в слове «незримые»?
Артура же обеспокоило другое:
— Это что же, вокруг нас полно невидимых пришельцев?!
Теперь Кира уставилась с осуждением на него.
— Артур, что тебе непонятно во фразе «больше я ничего не знаю»?
Денис с необъяснимой убежденностью заявил:
— Их полно не вокруг нас, а вокруг таринян.
— Тогда почему таринян еще не схватили? — озадачился Артур.
— А зачем? — удивился Денис. — Им нужны не тариняне, им нужна Земля.
— Но тариняне могут забрать Яна, и их затея сорвется.
— Да ладно! Ничего у таринян не выйдет. Военные найдут Яна, в благодарность леронцы дадут им кучу оружия и отправят в космос, где их, конечно, разобьют. Потому что видал я наших военных — космический шаттл прошляпили. Земля обречена. Останется только Ботанический сад.
— Точно! И из ботаников родится новая раса землян!
— Артур, о чем ты? Какое родится? Ты здесь хоть одну самку видел? Эта, на экране, не в счет. Вымрем как миленькие. Умные и бесполезные. Как пить дать, и к водопою не ходи.
— Конец света… Как предрекали древние книги.
Кирино терпение наконец лопнуло.
— Вы мне поможете или нет?! — рассердилась она.
— А что нужно делать? — спросил Артур.
— Если б я знала! Военные дышат мне в затылок, и я ужасно боюсь, что не сегодня завтра они доберутся до Яна! Придумайте что-нибудь, у вас же светлые головы!
Студенты переглянулись и поняли друг друга без слов.
— Нам нужно посоветоваться с другими светлыми головами, — сообщили они Кире…
Это оказалось не так-то просто. В разгар учебного дня Артуру с Денисом пришлось изрядно потрудиться, чтобы собрать вместе все светлые головы, которые были так или иначе в курсе событий.
Для начала следовало избавиться от армейской слежки, которая без сомнения ожидала Артура, как только он покинет защищенную беседку. Для этого было решено замаскировать кота под робота. Собственно, это была единственная возможность маскировки, так как в беседке как раз валялся костюм механического злодея, оставшийся после прошедшего недавно фестиваля «Гений, робот и злодейство». Через десять минут из беседки вышли двое: Денис и некто железный, имеющий весьма зловещий вид. Некто передвигался механическими движениями, но довольно быстро. Денис прокричал в сторону беседки:
— Артур, только никуда не уходи! — Потом повернулся к роботу и добавил: — Наверняка ведь уйдет, знаю я его. — Он осуждающе покачал головой, украдкой подмигнув злодею: мол, теперь армейские шпионы будут ждать, что Артур уйдет из беседки, а для Дениса с роботом все дороги открыты.
Для начала съездили в школу и забрали Константина прямо с урока, на котором третьеклассники учили его одновременно математике, литературе и истории. Затем, уже втроем, светлые головы помчались к Евгению. На убеждение пингвина пришлось потратить время, потому что один только вид Константина и Дениса вызвал у него острое желание пожертвовать чем угодно, хоть всей Землей, лишь бы только эта парочка исчезла с его глаз. В итоге Артур и правда выставил спутников за дверь, только после этого ему удалось воззвать к сознательности Евгения.
И вот, в расширенном составе, светлые головы вернулись в университет и нанесли визит гораздо более старшей и умудренной светлой голове — профессору Интегральскому. Увидев, как в его кабинет вваливаются под предводительством робота два решительных субъекта и один пингвин, почтенный доберман, отдыхающий после лекции, не испытал никакой радости. Тем более что среди непрошеных гостей оказался тот самый Константин, к которому у профессора имелись серьезные претензии. Однако потрясающие новости привлекли внимание Интегральского.
— Подумать только, — покачал он головой. — Еще неделю назад я не поверил бы ни единому слову и выставил бы вас за порог.
— Как хорошо, что с тех пор прошла неделя! — облегченно вздохнул Константин. Профессор недобро на него покосился, но ничего не сказал.
— А почему вы недобро на меня коситесь и ничего не говорите? — спросил Константин, но его тут же осадил Артур:
— Прекрати, а то пожалеешь.
— Роботы мне не указ, — буркнул Константин, однако послушался.
— Итак, вы не уверены, что Кира говорит правду, но согласились ей помочь? — уточнил Интегральский.
— Верно, — кивнул Артур.
— Она, конечно, заноза, — добавил Денис. — Но и занозам нужно помогать.
— А вы что скажете, Бржыхла? — спросил профессор у Евгения.
Пингвин вздрогнул.
— Пожалуйста, не называйте меня так! До сих пор дурно, как вспомню!
— Извините. Так каково ваше мнение?
— Все очень плохо, — мрачно ответил Евгений.
— Я имею в виду помощь.
— Да, надеюсь, нам кто-нибудь поможет.
Интегральский понял, что большего от депрессивного пингвина не добьется, и прекратил расспросы. В отличие от Дениса:
— Евгений, надо быть оптимистичней. Думая о неприятностях, ты их притягиваешь.
— Тогда скорее наружу!
— Зачем?!
— При землетрясении лучше быть на улице, а не дома.
— При каком еще землетрясении?!
— О котором я думаю.
Теперь и Денис понял, что большего от Евгения не добиться. И вот тут-то пингвин этот вывод и опроверг:
— Вот гады!
Все удивленно на него уставились. Константин по-братски обнял друга и утешающе произнес:
— Кого бы ты ни имел в виду, они не заслуживают таких эмоций.
— Заслуживают! — возразил пингвин, скидывая кошачью лапу с плеча. — Выдать за Губителя вселенных ребенка! Это ж кем надо быть?!
— Боюсь, что это сделано намеренно, — грустно сказал профессор. — Леронцы нас проверяют. Если
