Он схватился за рукав Люцифера и так потянул за него, что Властитель чуть не упал.
Взволнованный шепот Филиппа перешел в громкий крик.
— Это не Азиэль запер Кнурре в подвале с тюстером! Это она! Его мать!
Эти слова заглушили все звуки в зале. Даже мать Азиэля перестала кричать и сопротивляться стражникам.
— Ты уверен? — спросил Люцифер.
— Да! — Филипп решительно кивнул. — Посмотрите на ее руку! У нее тоже три кольца! Она ему помогала! Она хотела, чтобы Кнурре не проболтался! Но Азиэль этого не знал!
— Мама? — прошептал Азиэль. — Неужели ты…
— Ах ты щенок! — свирепо закричала мать Азиэля и повернулась к Филиппу. Ее губы раздвинулись, словно она хотела зарычать, в черных глазах сверкали искры.
С криком она схватила со стола нож, в приступе ярости подбежала к Филиппу, вскочила на стол и высоко подняла нож над головой.
— Ты все испортил! — крикнула мать Азиэля и набросилась на Филиппа. Нож сверкнул в воздухе, до обнаженного горла Филиппа оставались сантиметры.
— Спокойно, дамочка! — раздался низкий голос, и мать Азиэля оттащили назад две мощные черные руки, вцепившиеся в ее платье.
Нож выпал из ее руки на колени Филиппа.
— Вам не кажется, что вы уже достаточно навредили?
— Отпусти! — завопила она и стала биться в державших ее огромных руках. — Отпусти, скотина! Отпусти, и я перегрызу шею этому ангелочку!
— Думаю, ничего не получится, дамочка, — сказал Драная Борода и вывернул ей руку за спину. — Видите ли, этот ангелочек — мой друг!
Привратник закрыл ей рукой рот, и крик дьяволицы превратился в бульканье.
Драная Борода посмотрел на Филиппа.
— Ты пострадал?
Филипп хотел покачать головой, но мышцы его горла словно окаменели и только несколько секунд спустя разомкнулись.
— Нет.
Привратник повернулся к Люциферу:
— Я займусь этой дамочкой. Думаю, она должна составить компанию сыночку.
Люцифер кивнул и откашлялся.
— Спасибо, Драная Борода. Ты будешь вознагражден позже.
— В этом нет никакой необходимости, — ответил привратник и подмигнул Филиппу. — Рад был помочь!
Он развернулся и направился к двери, держа извивающее тело дьяволицы под мышкой.
— Иди и ты! — сказал стражник Азиэлю и подтолкнул его. — Вам обоим дорога во мрак Окраинных Земель! Ад — слишком хорош для таких мерзавцев!
Азиэль ничего не сказал, когда его выталкивали. Только как сова повернул голову и посмотрел пустым взглядом на Филиппа.
Казалось, его глаза выжгли себя. Но вдруг он улыбнулся, и по спине Филиппа побежали мурашки. Это была улыбка безумца. И она говорила о том, что еще ничего не кончено.
Азиэля вывели за дверь, присутствующие наперебой заговорили.
— «Рад был помочь», неужели он это сказал? — вскинул брови Люцифер и посмотрел на Филиппа. — Звучит так, как говоришь ты.
Филипп пожал плечами.
— Может, не я один научился чему-то за это время.
— Так ты признаешь, что чему-то научился?
Филипп покосился на Сатину, которая ему улыбалась.
— Да, — ответил он.
— Рад слышать, рад слышать!
Люцифер еще раз взял нож, постучал по бокалу и встал. Он объяснил присутствующим происшедшее, после чего коротко, но точно изложил, что случилось с Кнурре Ратником, и где бедняга находится сейчас.
— Его родители, которые не присутствуют на праздничном обеде, будут извещены обо всем сразу по его окончании. К сожалению, нельзя было рассказывать обо всем раньше, до установления виновников. Теперь они установлены — с помощью Филиппа — и понесли заслуженное наказание. Поскольку больше нет необходимости тратить на них время, можно наслаждаться блюдами, трапеза начинается.
Все подняли бокалы, на подносах были внесены кушанья.
Люцифер сел и тут же вскочил с громким криком Филипп и Сатина рассмеялись.
Люцифер обернулся, потирая мягкое место, и взглянул на сиденье своего кресла.
— Кнопка, — сказал он и поднял ее. — Очень смешно, Филипп. Очень смешно!
— Это дело рук Сатины! — смутился Филипп.
— Лжец! — смеясь, толкнула его Сатина.
Филипп с невинной улыбкой посмотрел на Люцифера.
— Я же сказал, что кое-чему научился!
47
Возвращение долга
Следующей ночью Филипп не спал, когда в его дверь постучали. Он лежал на кровати, размышляя о том, что произошло во время праздничного обеда, и вспоминая, как Сатина сказала, что у Азиэля нет отца.
Филипп подумал о маме. У него не было времени почувствовать, как ему ее не хватает все то время, пока он был в Преисподней. Слишком много событий. Но теперь он по ней тосковал. И даже очень сильно.
— Войдите!
— Не пугайся, это всего лишь я, — раздался голос Люцифакса.
Кот вошел в комнату. Следы зверского обращения с ним Азиэля были еще заметны. Люцифакс сильно хромал на левую ногу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Филипп.
Лучше с тех пор, как услышал, что ты вышвырнул этого негодяя из Ада, — ответил кот. — Это был классный поступок, Филипп, и не совру, если скажу, что многие здесь считают так же.
— Ты знаешь, что произошло?
— Господин рассказал мне обо всем. Я хотел бы послушать и твой рассказ, но господин ждет тебя в кабинете.
— Зачем?
— Это сюрприз.
— Смерть полна сюрпризов, — сказал Филипп.
Он оделся и пошел за котом.
Проходя мимо зеркала, Филипп взглянул на свое отражение. Рога исчезли. Об их существовании напоминали только две небольшие шишки у него на лбу.
— Что это? — спросил Филипп, когда они подошли к кабинету Люцифера. Под дверью было видно яркое сияние.
— Открой и узнаешь, — ответил кот.
Филипп взялся за ручку и распахнул дверь.
Сначала он ничего не видел. Вся комната купалась в ослепительном сиянии, но этот свет не
