Нож скользнул глубже. Я закрыла глаза от боли, но затем почувствовала, как девушку отпрыгивает от меня, издавая гневное рычание.
Когда я поднялась, то поняла, что это не ее рычание. И она не прыгает от меня, она висела в воздухе, широко раскрыв глаза, нож вонзился в землю, когда Дерек поднял ее. Он повернулся к стене, готовый отбросить ее.
Я закричала:
— Нет!
Уже не надеясь на успех, но в последний момент он удержался, так резко, что даже споткнулся. Девушка неуклюже взмахнула руками и ногами. Она попыталась вырваться. Дерек, казалось, не замечал. Он оглянулся, увидел забор и с ворчанием, тяжело перекинул ее за него. Она с шумом рухнула на другую сторону.
Я была почти на ногах, неустойчиво… Дрожа... Он схватил меня за воротник и дернул на себя.
— Вперед.
Я обнаружила упавший нож и схватила его. Он толкнул меня вперед так, что я опять споткнулась. Тогда я начала двигаться. Он мчался впереди, уводя меня прочь. Мы прошли около четверти мили, когда он развернулся, встречая мой взгляд. Огонь, горящий в его глазах, заставил меня съежиться. Он схватил меня за плечо и крепко сжал его.
— Разве я не говорил тебе оставаться на месте?
— Да, но…
— Я говорил тебе оставаться на месте!— взревел он.
Я оглянулась, боясь, что мы будем услышаны, но мы были за рядом магазинов, в окнах не было освещения.
— Да,— я удерживала голос низким и ровным. – Ты говорил. Но ты также говорил мне следить за Тори, а она пошла…
— Мне плевать на Тори. Если она уходит, пусть идет. Если она выходит из передней части автобуса, пусть.
Когда я посмотрела в его глаза, то увидела ужас за яростью. Он был на самом дела зол на себя, почти швырнувшего незнакомую девушку в стену, так же, как мальчика в Олбани.
Ничего не сказав, он разжал пальцы на моем плече. Затем потянул спину, сжимая и разжимая пальцы.
— Если она хочет уйти, отпусти ее,— сказал он, теперь тише. — Меня не волнует, что с ней произойдет.
— Хорошо.
Он отступил, рассеянно потирая предплечье. Когда он увидел мое пристальное внимание, сразу остановился.
— Это зуд,— оправдывался он. — Нормальный зуд.
— У тебя были другие симптомы? Лихорадка или…
— Нет,— отрезал он. — Не меняй тему. Тебе нужно быть более осторожной, Хлоя. Как и раньше, с этим телом. Ты должна думать о том, что может случиться.
Он был прав. Но, его царапины напомнили мне, что я не единственная, кто бывал небрежен, кто игнорировал потенциальную угрозу.
— А что насчет тебя?— я показала, как он поцарапал руку снова. — Оборотень, который еще ни разу не изменялся, но знает, что он быстро развивается. Тем не менее, когда ты начал испытывать беспокойство, лихорадку, зуд, никогда не приходило в голову, что ты можешь пройти Обращение раньше? Ты дашь ему проявляться... пока не настанет ночь, когда нам понадобится также уйти.
— Я не собираюсь с вами, ребята…
— Но если бы я не осталась, чтобы найти тебя… Саймон не попросил бы... Ты мог совершить неудачный побег, потому что ты не знал, что происходит с тобой.
— Я бы этого не сделал.
— Я тоже не знала, что я могу воскрешать мертвых во сне. А я не упоминала, насколько близко ты подошел к своей поимке, потому что я осталась, чтобы помочь?
Он отвел глаза, на скулах заиграли желваки. Наконец он произнес:
— Я пытался помочь тебе. И получили это,— он указал на царапину на щеке.
— Потому что я проснулась с парнем, прижимающим меня к полу! Я знаю, ты пытался удержать меня от вида зомби, который ползают по мне. Хороший план, только плохо исполняемый. Тогда ты совершенно потерял терпение и начал орать бессмысленные приказы.
— Я пытался помочь.
— А что, если бы я ничего не сделала? Кричал, чтобы я закончила освобождение, прежде чем нас поймали?
Он отвернулся снова.
— Я... О том, что было ночью. Я не сказал...— он расправил плечи. — Мы должны вернуться. Саймон будет беспокоиться о тебе.
Мы шли около двадцати шагов в тишине, я позади него. Когда плечи опустились, я знала, что он думает об этом снова, как я молила его отпустить девчонку. Пожалуйста, только отпусти ее…
Он повернулся ко мне.
— В следующий раз, когда я говорю, чтобы ты осталась, я имею в виду остаться.
— Я не собака, Дерек.
Я держал мой голос ровным, но его челюсти напряглись, зеленые глаза замерли.
— Может быть, нет. Но, очевидно, нужно, чтобы кто—то заботиться о тебе, и я устал делать это.
— Не надо.
— Чего не надо?
— Разве мы не договорились прекратить ссоры?
Его лицо потемнело.
— Это не…
— Ты злишься на себя, а отыгрываешься на мне.
Я хотела быть разумной, но он взорвался. Кинулся на меня так быстро, что я дала задний ход и врезалась в сетчатый забор.
— Я сержусь на тебя, Хлоя. Ты ушла. Вы обе попали в беду. Я должен был спасти тебя.
Он продолжал идти на меня. Я прижалась к забору, сетка заскрипела в знак протеста.
— И прекрати делать это,— сказал он. — Отступать, глядя на меня так.
— Как будто ты пугаешь меня? Может быть, так и есть.
Он сделал шаг назад так быстро, но качнулся и ловко восстановил равновесие, и на его лице… На его мелькнуло странное выражение, быстро сменяясь привычной хмуростью.
— Я никогда не хотел причинять тебе боль, Хлоя. Ты должна знать,— он остановился. Пауза. Потом развернулся и пошел прочь. — В следующий раз? Разбирайся с проблемами самостоятельно. Меня достала забота о тебе.
Я хотела кинуться за ним, кричать, что я не просила его заботиться обо мне, не нужно, не нужно. Не была ли это цена его гнева, вины, своего презрения.
Глаза защипало от подступающих слез. Я сморгнула их и ждала, пока он не окажется достаточно далеко, чтобы он видел этого. Тогда я последовала за ним к Саймону.
***
Тори уже была там. Она не сказала мне ни слова, как если бы заговори она, пришлось бы объяснять, почему ведьмочка даже не оглянулась.
Никто не сказал почти ничего. Мы все слишком устали и слишком замерзли. Наше новое место было отсеком доставки. Безопасное, но северный ветер продувал каждый дюйм моего тела. Мы прижимались к стенкам наших тонких одеял, и пытались заснуть.
