— А теперь, при всем этом Edison Group, а Лиз, Брэди и Эмбер убиты...— он посмотрел на стоянку. — Я начинаю думать, что это может быть пустой тратой времени. То, что он еще не с нами. Они могли уже убить его.
— Но тетя Лорен была уверена, что Edison Group не вовлечена в исчезновении вашего отца. И она утверждала, что он наверняка до сих пор жив. Знаешь ли ты, в каком любом другом месте он может быть? Или кто может что-то знать?
— Я думал о возвращении в Олбани, может быть, поговорить с людьми, с которыми он работал, нашими соседями, теми, кто мог видеть произошедшее в тот день...
— Мы могли бы сделать это. У нас достаточно денег.
— Дерек не хочет.
— Он хочет остаться здесь?— это совсем не было похоже на Дерека.
— Нет, он просто не видит смысла в возвращении и говорит, что это, вероятно, опасно. Но есть кто— то, к кому мы могли бы пойти. Это друг моего отца. Эндрю Карсон. Он живет за пределами Нью—Йорка. Папа сказал, что если мы когда—нибудь окажемся в беде, и его не будет рядом, мы должны идти к Эндрю.
— Вы звонили ему? Может быть, он что-то знает про твоего отца.
— Вот в чем проблема. Папа записал его номер на наши сотовые телефоны, но они забрали те, когда мы оказались в Лайл Хаусе. Мы знаем его имя и где он живет, даже бывали там много раз. Но, когда мы пытались поискать его на компьютере, мы не смогли ничего найти.
— Его номер должен быть частными. Или он использует псевдоним.
— Или его больше не существует. Прошло несколько лет, когда мы видели его. Он и папа были в ссоре.
— Может быть, тогда не стоит обращаться к нему.
Саймон смял обертку от бутерброда.
— Я не должен был говорить «ссора». Разногласия. Папа и Эндрю поддерживали связь, и мы просто не навещали его больше. Он все еще оставался нашим аварийным контактом. Поэтому мы должны навестить его, как говорит Дерек. Я просто... не готов отказаться от поиска папы. Но с тобой, и Тори… Здесь везде твои фотографии, Дерек готов купить билеты на автобус.
— Как насчет другого решения? Мне нужно выбраться из Буффало. Тебе необходимо поговорить с этим парнем. Что делать, если Тори и я иду, найдем Эндрю в то время как ты и Дерек попробуете…
— Нет. Я не оставлю Тори с тобой, особенно после того, как прошлой ночью. Дерек не пойдет на это.
Я не была так уверена. Он может прыгать от радости от возможности избавиться от меня.
Саймон продолжил:
— Даже если Тори не убийца, она небрежна и безрассудна. Хуже, чем я, а это говорит о многом. Мы найдем другой путь.
ГЛАВА 26
БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ ДНЯ, Дерек и Тори избегали меня, будто я была ошибкой, которую они не хотят совершить. С Саймоном мы тоже виделись редко. Он ушел с Дереком в библиотеку, до сих пор пытаясь отыскать своего отца и его друга Эндрю. Тори увязались следом. Я осталась ждать в красивой сырой аллее, которую Дерек выбрал для меня. Саймон оставил мне журнал о кино, закуски, расческу и мыло, пообещав, что мы отправимся в ванную после прихода темноты.
***
Это было в середине дня, когда я услышала шаги кого—то идущего по переулку, я поднялась навстречу Саймону. Дерек может быть больше, но это был Саймон, который издавал нормальный шум при ходьбе. Дерек шумел только когда...
Дерек топал за углом, нахмурившись... он сошел с ума.
В его руке была свернутая газета. Парень выглядел так, как будто собирается отшлепать меня, словно нашкодившего щенка, нагадившего на ковер.
— Плохая Хлоя,— пробормотала я.
— Что?
Я забыла о его бионическом слухе.
— Плохая Хлоя.— Я указал на свернутую газету и протянул руку. — Покончим с этим.
— Ты думаешь это смешно?
— Нет, я думаю, что это утомительно.
Он помахал газетой. В нижнем углу первой страницы был заголовок 'Пропавшая без вести девушка замечена' с изображением меня. Я пробежала короткий абзац глазами, потом вернулась к остальному внутри.
Это случилось вчера вечером, когда Дерек кричал на меня после моей стычки с уличными девочками. Окна вокруг нас, возможно, были темными, но женщина могла наблюдать из квартиры над магазином, привлеченная голосом Дерека. Она видела 'девушку со светлыми волосами и красными полосами' с кричащим на нее 'большим, темноволосым мужчиной'. Так что теперь полиция предположила, что я не только могу быть беглянкой, но и жертвой похищения.
— Ну?— буркнул Дерек.
Я осторожно сложила бумагу, опуская взгляд вниз.
— Думаю, ты не должен кричать на меня в общественных местах.
— Что?
— Это то, что привлекло ее внимание. Ты ругал меня.
— Нет, ее внимание привлек цвет твоих волос. Если бы ты не снимала капюшон, как я сказал…
—Конечно. Полностью моя ошибка. После того, как мое лицо почти разделали, я умудрилась забыть надеть свой капюшон. Плохая Хлоя.
— Так это шутка?
Я посмотрела на него.
— Нет, это не шутка. Это серьезная проблема. Шутка заключается в следующем,— я помахала газетой у него перед лицом. — Ты дулся весь день, уйдя в себя…
— Уйдя в себя?
— У тебя появилось новое любимое занятие – копировать маня? Ты не можешь просто спокойно вернуться, у нас есть проблема, которую мы должны обсудить. Где в этом развлеченье?
— Ты думаешь, мне нравится…
— Я не знаю, что тебе нравится, во всяком случае. Но я знаю, чего ты хочешь. Я — нет.
— Что?
— Это все было ради одной цели. Я должна была помочь Саймону выбраться из Лайл Хауса. Конечно, ты был готов приложить некоторые усилия, чтобы найти меня. Ты ведь хотел хорошо выглядеть перед Саймоном.
— Некоторые?
— Ты появился за час до назначенного времени. Сохранил оставленную там записку. Приходил один раз в день. Да, некоторые.
— Нет. Спроси Саймона. Я волновался…
— Я уверена, что ты хорошо это подделал. Но, к сожалению, я нашла тебя, и, что еще хуже, я пришла с Тори на буксире и ценой за мою голову. Так что пришло время, чтобы активировать резервный план. Сделай меня такой жалкой и нежелательной, что я сама уползу.
— Я бы никогда…
— Нет, ты не будешь,— Я встретил его взгляд. — Потому что я не собираюсь уйти ползком, Дерек.
