— Да; и никто ничего не знает о том, что у него появилась новая женщина. Также никто не знает о том, что он собирался жениться.
— Кроме тебя.
— Правильно.
Я громко захохотал.
Вивьен уставилась на меня.
— Почему ты смеешься?
— А может, ее вовсе не существовало. И не существует.
— Что ты имеешь в виду?
Я опять засмеялся. Я понимал, что это цинично. Но ничего не мог поделать. Я медленно произнес:
— Может быть, он выдумал эту женщину.
— Это смешно. зачем придумывать какую?то женщину, сообщать мне, что он влюблен, что собирается весной жениться?
— Чтобы разжечь твой пыл, Вив. Распалить тебя.
— Да для чего же?
— Чтобы ты взревновала. Вот что я имею в виду.
— Это нелепо. Просто притянуто за уши.
— Не совсем. Если как следует поразмыслить. — Я кинул на нее проницательный взгляд. — Себастьян всегда любил тебя больше всех. Больше, чем других своих жен. Ты значила для него больше, чем твоя мать. И…
— Я не могу в это поверить, — прервала меня Вивьен. — Он очень любил мою мать.
Я продолжал, не обратив внимание на ее замечание:
— А вдруг ему захотелось возобновить ваши отношения? Почему бы и нет? Ты занимала в его жизни особое место. Фаворитка. Ага, точно. — Я засмеялся еще громче. — Он захотел вернуть тебя. И постарался показать тебе, что он нарасхват. Для чего и изобрел эту даму.
— Твое предположение просто смехотворно…
— Клянусь, что я прав, — прервал я ее, — в тот день он хотел вызвать твою ревность. Согласись.
— Нет, вовсе нет! — воскликнула она негодующе.
— Говорю тебе, это так.
Она замолчала.
Я потягивал вино. Никто не проронил ни слова. Я понял, что попал в точку. Он?таки заставил ее ревновать. Тогда, за ленчем. Это совершенно в его духе. Когда речь шла о женщинах, он был очень сообразителен. И всегда нажимал на нужную кнопку.
Я подлил вина себе и ей и заговорил.
— Почему бы тебе не отправиться в Африку? Побывай везде, куда он ездил без Мэдж в последний год жизни, и увидишь, что он бывал там один, то есть, без любовницы, без новой женщины. И, конечно, Мэдж Хичес была его единственной спутницей там, куда он обычно ездил. Мэдж и другие из благотворительных организаций.
Вивьен сказала:
— За ленчем в «Ле Рефюж», когда я расспрашивала Себастьяна о его новой подруге, о его невесте, — потому что она была его невестой, — он сказал, что она работает в Африке. Что она врач. Ученый. Скорее всего, она работает в какой?то лаборатории. Может быть, в каком?то отдаленном месте. Я совершенно уверена, что она не разъезжала по Африке вместе с ним. С какой стати? Ведь у нее работа. Вот тебе и объяснение.
— Значит, ты уверена, что она существовала?
— Существует, — поправила Вивьен.
Я пожал плечами.
Кто знает. Все же это странно — никто не видел их вместе. Это совсем не в его стиле.
— Что ты имеешь в виду?
— Себастьян любил демонстрировать своих женщин. Ты должна это знать лучше, кто?либо. Он любил, когда у него на руке висит красотка. Ты — лучший тому пример.
— Весьма двусмысленный комплимент, благодарю, — отозвалась она, улыбаясь.
— Пожалуйста, золотко.
— Джек!
— Да?
— Ты мне доверяешь?
— Ты знаешь, что да, Вив.
— А моим суждениям?
— Иногда, — уклончиво ответил.
— Послушай, отнесись ко мне с доверием. Я инстинктивно чувствую, что Себастьян говорил чистую правду. Он не пытался вызвать мою ревность, чтобы я им опять заинтересовалась. Он знал меня и знал, конечно, что со мной нужно действовать по?другому, — спокойно объяснила она. — Давай я разложу все по полочкам. В тот день за завтраком он говорил правду. Он на самом деле познакомился в Африке с молодой женщиной и полюбил ее. Полюбил так, как никогда не любил раньше. Он произнес именно эти слова. Они вместе ездили в Индию. Они собирались провести Рождество в Коннектикуте, на ферме. А потому он хотел отвезти ее во Францию, познакомить со мной. И с тобой, я уверена. Они намеревались пожениться здесь, во Франции. Этой весной. Я уверена, что все это так и было.
Я понял, как она серьезна. И сказал:
— Ладно. Допустим, ты права. Но что из этого следует? Чтобы написать очерк, тебе не нужна эта женщина. Ты знаешь Себастьяна лучше, чем кто?либо. Ей нечего добавить.
— Это верно. Я могу сесть за работу хоть завтра. Но ты забыл кое?что. Я хочу знать, почему он убил себя.
— Ну Вив, золотко! Ты никогда этого не узнаешь.
— А я, черт меня побери, попытаюсь то выяснить.
— Как?
— Я найду эту женщину.
— Да как же?
— Я еще не знаю. Но найду. Поверь мне.
— Зачем? — повторил я.
— Потому что я убеждена — она имеет отношение к его смерти.
Я уставился на нее.
— Ты смеешься.
— Нет, Джек, не смеюсь. Я думаю, что она как?то связана с его самоубийством. И заранее скажу — не потому, что она его увлекла и бросила.
— Тогда как?
— Не знаю. Пока не знаю.
— Но почему ты так впилась в эту женщину?
— Потому что в его строго расписанной жизни только она была неизвестным пятном.
Я медленно кивнул.
— Это так. Но ты ее никогда не найдешь, — заметил я.; Я был в этом уверен. Я считал что Вив зря тратит время.
— Посмотрим. А пока напряги свой ум ради меня, дорогой. Может, ты вспомнишь что?то, ведь самая малость может оказаться решающей.
— Попытаюсь. Ноя уже сказал тебе: я редко виделся с ним в последний год.
Вив допила вино, а потом сказала:
— Я сейчас наберусь. Пью на голодный желудок. А мне еще сидеть за рулем — ехать в Лормарэн.
