— Почему я должен молчать?
— Потому что хуже становиться, прежде всего, мне, отец! — закричала я и кинулась догонять человека.
— Остановись! — приказ прозвучал таким тоном, что строптивая ученица не посмела ослушаться и остановилась почти на пороге. — Подойди ко мне.
— Забыл сказать новую гадость?
— Возьми. Теперь это твоё, — игнорируя издёвки, гораздо спокойнее произнёс Хегельг.
Он протянул руку сквозь прозрачную стенку энергетической сферы и на большой ладони появились старинные ножны с родовым мечом, принадлежащим семье Аморана. Я сразу узнала оружие, оно постоянно присутствовало в воспоминаниях и мыслях моего мужчины. Теперь Хегельг дарил клинок мне.
— Откуда у тебя меч Аморана? — руки мелко дрожали от волнения, поглаживая семейную реликвию уничтоженного Хегельгом древнего рода Кейб.
— Больше века назад оставил себе, как трофей и напоминание. Не могу вернуть его убийце своей семьи, лучше подарить тебе. Делай что хочешь, но я не хочу больше видеть меч и знать о судьбе этого оружия. Всё, можешь идти, — произнёс Хегельг, но я не собиралась благодарить мага за этот жест. Подарок сделан неспроста!
— Аирель, забирай её отсюда. Пришло время для боевых уроков. У девчонки энергию некуда девать, и образовалось слишком много свободного времени, вот и лезут в голову всякие глупости. Распустилась за пару дней, обнаглела. С рассветом начинай занятия по боевой магии. Пора готовить Паулину к битве с Гнеком.
Некромант отвесил шутовской поклон, но ко мне развернулся уже с серьёзными глазами. Ни капли веселья, только сосредоточенность и тревога. Меня подхватили под белы рученьки и повели прочь.
— Тёмный! — услышали мы скрипучий окрик и синхронно оглянулись. — Не вздумай жалеть её! Это смертельно опасная услуга. Вытряси из девчонки душу, но заставь думать, вертеться ужом и приспосабливаться. Ты обязан перед всем нашим народом дать жрице шанс победить и выжить!
Аирель кивнул, и мы оставили Хегельга одного за плотно прикрытой дверью. Магу предстояло восстанавливаться ещё пару дней и, несмотря ни на что, я продолжала подпитывать сферу силой. Мы могли сколь угодно долго орать друг на друга, но Хегельг оставался моим отцом и на свой манер заботился о дочери. За дверью я остановилась, ножны буквально горели в ладонях. Аирель тоже остановился и подошёл вплотную, косясь на оружие.
— Что будешь делать? — осторожно спросил он.
— Итак, — понеслись размышления вслух, — старый интриган, снова испытывает и проверяет. В этом нет сомнений. Он уверен, что я сейчас побегу к Аморану возвращать меч. Человек примет оружие и станет демонстративно носить, предоставив Хегельгу великолепный повод закатывать истерики, всячески доставать и плеваться ядом. Предвижу не одну драку и скандал. Или Аморан не примет меч, зная, что к этому причастен маг. Или… слишком много 'или', а Холодный просчитал наши действия наперёд. Игра может оказаться куда запутанней.
— Ты стала специалистом, — хмыкнул Аирель.
Он сложил рук на груди и подпёр плечом стену. Уверена, что и некромант прекрасно понял задумку Хегельга и жаждал посмотреть на реакцию. Свет факелов играл волосах Аиреля, собранных в хитрую косу. Сила и мощь притаилась за видимостью расслабленности. Струящаяся чёрная одежда, идеально сидящая на стройной фигуре, придавала Аирелю вид аристократа, пришедшего от скуки взглянуть на выступление актёров.
— Если бы! Только в этот раз я не собираюсь участвовать в этом цирке.
— Что-то придумала? — чувственные губы расползлись в улыбке, в глазах лучилось предчувствие новой забавы.
— Скажи, Аирель, ты ведь новый учитель? — дождавшись кивка, я продолжила, — вот и научи кое- чему!
С колотящимся сердцем я поднималась по лестнице на второй этаж. Там, в нашей спальне, находился Аморан. Его переполняли гневные мысли, замешанные на глухой тоске. Перед дверью я так сильно и ярко ощутила эмоциональную бурю человека, что сбилась с шага. Возвращение давно потерянного меча только подольёт масла в огонь. Но сделать это необходимо, хотя чувствовалось — ничем хорошим дело не кончится. Дрожащие руки прижимали к груди зачарованный клинок. Меч Аморана моими стараниями приобрёл несколько магических свойств, но как воспримет неожиданное появление реликвии хозяин, я не бралась предположить, точнее боялась. Чёрт бы побрал Хегельга с его интригами! Наверняка, маг наблюдает за каждым моим шагом. Лишь вблизи Аиреля надзор холодных серых глаз ослабевал.
Дверь бесшумно распахнулась и взору открылась картина с сидящим у камина мужчиной. На благородном лице застыло выражение с трудом сдерживаемого гнева, мгновенно спрятавшегося за радостью, как только меня заметили. Ободрённая переменой в настроении Аморана, я быстренько прошмыгнула в комнату и уселась на ковре у его ног. Переполненная тревожными мыслями голова нашла приют на коленях мужчины, меч затерялся на полу невидимкой. Волосы слегка зашевелились, как только почувствовали касание знакомых ладоней. Я глубоко вздохнула, глаза на мгновение закрылись от удовольствия. Ночь почти на исходе, но отдохнуть никому из нас не придётся. Я ловила последние спокойные минутки, наслаждаясь нехитрой лаской.
— Что ещё случилось, Паулина? — спросил Аморан, склоняясь к самому ушку, он тоже сразу чувствовал мои эмоции, и уловил сильное волнение.
— Не знаю, с чего начать.
— Начни издалека, — рассмеялся он, ловя губами завитки расползающихся огненных волос.
— Ко мне попала очень дорогая и старинная вещь, и я всей душой хочу отдать её настоящему владельцу.
— Так в чём же дело?
— А дело в том, что я не представляю, как это будет воспринято. Вещь получена в дар от Хегельга, а старый скандалист ничего не делает просто так. Теперь он выжидает, просчитав всё наперёд. Маг уверен в определённой реакции окружающих, предвкушая новые стычки. Он сказал, что не желает больше видеть свой подарок и знать о его судьбе. Только каждое слово скрывает совсем другой смысл, а может и не один. Я попыталась выполнить условие Хегельга буквально.
— Заинтриговала, — улыбался Аморан.
— Я старалась!
— Поведай, что ты сделала, не стесняйся. Наверняка придумала, как утереть нос Хегельгу, — он приподнял моё лицо за подбородок и провёл большим пальцем по губам.
— Ну-у-у, — отчего-то замялась и покраснела, — я наложила несколько заклятий и сделала меч невидимым, пока настоящий хозяин не достанет клинок из ножен. Теперь оружие никогда не потеряется и откликнется на зов, где бы ни находилось. Ещё меч никогда не затупится…
— Меч? — перебил Аморан, — дай его мне!
— Протяни руки, — попросила я и отстранилась от человека.
Под пристальным взглядом зелёных глаз я чуть откинулась назад и в густом ворсе ковра нащупала оружие. Оно весило килограмма полтора, не больше. Простые ножны почти сами прыгнули в руки, они как будто чувствовали, что миг возвращения к хозяину близок. Я коснулась запястья Аморана и накинула магическое лассо, закрепив, связь между человеком и мечём Кейб.
— Призови меч!
— Но я не хозяин.
— Призови родовой меч, Аморан Кейб, и он вернётся к единственному господину из забвения, — слова активировали заклинания, сплетённые мной.
Ничто более ни станет преградой между хозяином и последней реликвией рода. Мне не ведомо, какие слова мысленно произнёс Аморан для призыва, да это и не важно. Вытянутые руки мужчины чуть качнулись, когда невидимая тяжесть наполнила ладони. Он с трепетом погладил поверхность ножен, как слепой ощупал каждую выемку, а потом отточенным движением бесшумно достал меч. Обоюдоострый клинок тут же проявился в физическом мире, по гладкому лезвию пробежали блики от огня в камине.
