— Нет, Лейла. У тебя доброе сердце, и ты не сможешь совершить злое колдовство, даже если захочешь. Сегодня благодаря Флориану твои магические силы активизировались, и я уверена, что рано или поздно ты научишься правильно их использовать.
Бабушка была права: Лейла пока ещё не научилась контролировать свою силу, но в тот вечер ей наконец удалось совершить первое превращение, и это придало ей уверенности в себе. Теперь бабушкины задания давались ей гораздо легче.
— Нужно держаться подальше от этого мальчишки, он слишком много знает, — проворчала тётушка Френки, когда Лейла и Эрминия вернулись в гостиную.
— Я знаю, тётя. Скрывать от него правду становится всё сложнее, — согласилась Лейла.
— Не думай об этом сейчас, — вмешалась Елена. — Мы поможем тебе решить эту проблему, ведь мы же сёстры. Сегодня очень важный день, Лейла: день, когда ты впервые воспользовалась своими магическими силами. Нужно это отпраздновать! Какие у тебя планы на вечер?
— Астра останется у меня ночевать…
— Пижамная вечеринка! Отличная идея, — кивнула Елена.
— Иди развлекайся, лохматенькая моя, — добавила бабушка, поцеловав Лейлу.
— Спасибо, сёстры! — ответила Лейла, помахала им рукой и вприпрыжку направилась домой.
Вечером Астра прибыла в дом Блу со всем необходимым для того, чтобы провести пижамную вечеринку по всем правилам: лаком для ногтей, масками для лица, бигуди и баночкой домашнего мороженого.
— Его приготовила моя тётя специально для нас! — пропела девочка, поставив сумку на стол.
— Спасибо! — улыбнулась Лейла.
— Очень мило с её стороны, — добавил Николас, помешивая шипящий на сковородке соус.
— Мы пойдём в мою комнату, папа, до завтра! — попрощалась Лейла.
— Разве вы не поужинаете со мной? Я приготовил пасту с печенью трески.
— Благодарю вас, господин Блу, — вмешалась Астра, — но главное правило пижамной вечеринки гласит, что есть можно только сладости.
— И чем больше сладостей, тем веселее! — подытожила Лейла, показывая на коробку, полную печенья, шоколада и пирожных, которую она приготовила специально для вечеринки.
Николас пожал плечами:
— Даже и не знаю, как вы сможете съесть столько сладкого, и даже не попробовать печень трески.
— Ах да, ты же ненавидишь сладости! — засмеялась Лейла.
— Ну ладно, правило есть правило, — уступил Ни ко лас.
— Второе правило гласит: болтать нужно, глядя друг на друга в зеркало, правильно, подруга? — продолжила Астра.
— Правильно! — подтвердила Лейла.
Хихикая, девочки направились в Лейлину комнату на втором этаже.
— Они даже не убрали мороженое в холодильник, — вздохнул Николас, взяв в руки оставленный на столе пакет.
Вдруг он почувствовал нечто странное: от пакета исходил неимоверно притягательный запах, усиливавшийся по мере того, как он разворачивал упаковку. Не контролируя себя, Николас приподнял крышку пластиковой коробки, и был тут же охвачен невероятным ощущением: это мороженое обладало самым восхитительным ароматом, из всех, что он когда-либо слышал. Нужно было немедленно съесть его, всё до последней капли! Он зачерпнул ложкой мороженое и поднёс ко рту. Прикрыв глаза от удовольствия, Николас слизал мороженое, упиваясь сотнями оттенков его вкуса.
«Хочу ещё!» — подумал он и, словно загипнотизированный, отправился в свою комнату.
Николас сел на диван и за пять минут съел целый килограмм мороженого. Потом он уснул, повалившись на подушки и произнося про себя слова благодарности тёте Астры.
Лейла рассматривала в зеркале своё лицо, покрытое маской из сока алое, и чувствовала себя самой счастливой на свете. Только сейчас она осознала, что всегда мечтала отпраздновать свои успехи с настоящей подругой.
Интересно, Астра тоже считала её подругой?
Лейла хотела этого всем сердцем, но понимала, что сама она не до конца откровенна: у неё была тайна, а настоящие подруги делятся друг с другом всем.
— Послушай, Астра, я хочу тебе кое-что сказать, — дрожащим голосом произнесла девочка.
— Давай, драгоценная моя!
— Знаешь, есть кое-что, что… ну, ты должна знать, что я.
— Ты чувствуешь запах? — перебила её Астра.
Лейла втянула воздух.
— Ой, это папин соус!
Девочки спустились на кухню: обуглившаяся печень трески лежала на дне сковородки, из которой валил дым. Николаса нигде не было.
— Папа! — крикнула Лейла, выключив огонь.
— Может быть, он заснул? — предположила Астра, кивнув в сторону комнаты, из которой доносился сильный храп.
Утопая в диванных подушках, Николас Блу оглушительно храпел. Его рот был открыт, а из уголка губ стекала тоненькая струйка слюны. В руках он держал коробочку из-под мороженого, вылизанную до блеска.
— Папа! — смущённо воскликнула Лейла.
Николас продолжал крепко спать. Девочка потрясла его за плечо, пощекотала пятку, ущипнула за ухо, но папа продолжал храпеть, как трактор.
Астра взяла из его рук коробку и проворчала:
— Он всё съел! И что скажет на это моя тётя?
— Папа, проснись! — прокричала Лейла у самого уха Николаса.
— Бесполезно кричать. Твой папа проспит до завтрашнего утра.
— Думаешь, столько мороженого навредило ему? Он ведь никогда его не ест…
— Думаю, что моя тётя навредит мне, когда узнает, что не мы съели это мороженое.
— Что ты имеешь в виду?!
— Моя тётя — ведьма, драгоценная моя!
Лейла вздрогнула.
— Ну, в смысле, она немного вспыльчивая, — быстро поправилась Астра. — Придётся ничего ей не говорить. Моя тётя никогда не должна узнать, что не ты съела её мороженое. Завтра утром мы выйдем из дома очень рано, и она ничего не заметит. Это будет наш маленький секрет. Ведь третье правило пижамной вечеринки — это доверить подруге по крайней мере один секрет!
Лейла не понимала, почему им нужно рано вставать, для того чтобы сохранить всё в тайне, но она решила промолчать. Вся эта история с мороженым и тётей Астры разволновала её. В ней было что-то непонятное: её папа ненавидел сладости и, несмотря на это, съел целую коробку мороженого. Очень странно… Она решила, что нужно быть начеку.
— Хорошо, пусть это будет наш секрет, — кивнула Лейла.
Астра с облегчением вздохнула. Затем она подошла к окну и посмотрела на ночное небо.
— А теперь давай закроем окно и пойдём спать. Завтра очень важный день, и на прослушивании я
