правильно добычу делить. — И Волк побрёл восвояси. Обернулся. — Утром сниму. А ты думай, думай.
А беглецы и правда уже давно были дома. Забились вдвоём в нору Хомы, она ближе оказалась.
Тут и Муравей прибежал. Рассказал про всё.
— А я-то думал, почему мне так щекотно! — Хотел Хома расцеловать Муравья, да вовремя остановился: вдруг случайно его расплющит или того хуже — проглотит.
А Суслик великодушно сказал:
— Знаешь, Муравей, давай со мной дружить. Переходи в мою нору.
Не успел Хома возмутиться, как Муравей смущённо сказал:
— Нет уж, мы с Хомой.
И у него остался.
А осенью ушёл он вверх по ручью искать свой муравейник. Хома с Сусликом его до ручья проводили. На своих спинах Муравья несли. Попеременно, чтоб не очень устать.
Исчез Муравей в пожухлой траве.
Вытерли слёзы Хома и Суслик. Ничего, он обещал на следующий год наведаться. Снова на щепке приплыть. Но уже с шестом.
А не то ещё мимо пронесёт!
Пили как-то утром Хома и Суслик воду из ручья. И не замечали, что к берегу на той стороне, прямо напротив них, Лиса крадётся в густой траве. Ей, Лисе, ручей перепрыгнуть — запросто. Ну, если постараться.
Попили Хома и Суслик.
И даже умылись: по горстке воды в мордашки кинули и лапами растёрли.
— Денёк-то какой! — беспечно восхитился Хома.
— Ещё неизвестно какой, — пробурчал Суслик.
— Хороший, — сладко сощурился Хома.
— Да вон же тучка надвигается. Ещё промочит! Вон она! — показал Суслик на низкое облачко. И осёкся, застыв. Он вдруг увидел Лису, высунувшую голову из густой травы на том берегу.
— Это не тучка, это Лиса, — снисходительно возразил Хома, — а тучка вон где… — Вздрогнул и тоже замер.
Хрустнул под лапой Лисы сучок, вскрикнули оба дружка и кинулись прочь по берегу. Перемахнула Лиса через ручей и погналась за ними. Вот-вот настигнет!
К счастью, увидали вдруг беглецы какое-то брёвнышко, оно по ручью плыло. И разом, не сговариваясь, прыгнули на него. Очутились они на нём — хвост к хвосту, носом в разные стороны, — и поплыли по течению.
КАК ХОМА И СУСЛИК НЕ РАЗЛУЧАЛИСЬ
Пили как-то утром Хома и Суслик воду из ручья. И не замечали, что к берегу на той стороне, прямо напротив них, Лиса крадется в густой траве. Ей лисе ручей перепрыгнуть — запросто. Ну, если постараться.
Попили Хома и Суслик.
И даже умылись: по горстке воды в мордашки кинули и лапами растерли.
— Денек-то какой! — беспечно восхитился Хома.
— Еще неизвестно какой, — пробурчал Суслик.
— Хороший, — сладко сощурился Хома.
— Да вон жe тучка надвигается. Ешё промочит! Вон она! — показал Суслик на низкое облачко. И осёкся, застыв. Оя вдруг увидел Лису, высунувшую голову из густойтравы на том берегу.
— Это не тучка, это Лиса, — снисходительно возразил Хома. — а тучка вон где… — Вздрогнул и тоже замер.
Хрустнул под лапой Лисы сучок, вскрикнули оба дружка и кинулись прочь по берегу. Перемахнула Лиса через ручей и погналась за ними. Вот-вот настигнет!
К счастью, увидали вдруг беглецы какое-то брёвнышко, оно по ручью плыло. И разом, не сговариваясь, прыгнули на него. Очутились они на нём — хвост к хвосту, носом в разные стороны, и поплыли по течению.
— Денёк-то какой! — передразнил Хому Суслик.
А Лиса уже забежала вниз, к повороту.
И уселась на бережку, ожидая, когда беглецов принесёт непременно к ней.
Глянули они на неё, распластались на брёвнышке и заработали всеми восемью лапами, как вёслами.
— Греби вперёд! — командовал Хома, загребая против течения.
— Сам вперёд греби! — возмущался Суслик, загребая в свою сторону, по течению.
Их по-прежнему неумолимо сносило к Лисе. А та довольно улыбалась, вся наготове.
Она, конечно, могла бы броситься в воду и их схватить. Да не хотелось ей мокрой быть. Лисы, как и кошки, почему-то не любят воды.
— Куда гребёшь? — в отчаянии крикнул Суслику Хома. — Вперёд — значит, назад!
— Теперь понял, — на мгновенье задумался тот. — Не мог сразу точно сказать?!
Ворча и суетясь, он переместился на брёвнышке в нужную сторону, тоже головой против течения.
Теперь они так слаженно загребали, что брёвнышко стало быстро удаляться от опасного поворота. Лиса злобно фыркнула и побежала трусцой за ними по берегу.
Только пристали они к другой стороне ручья, как Лиса сразу туда перепрыгнула — вихрем пронеслась над ними. Но они тут же отчалили и подгребли к своему берегу. Опять перепрыгнула ручей Лиса, а они снова оттолкнулись.
И вновь всё повторилось.
Так она прыгала и прыгала с берега на берег, как бешеная. Туда — сюда, туда — сюда!..
До самого вечера Лиса через ручей перескакивала! Даже голова у неё уж на что крепкая, и то закружилась. Сидит Лиса на берегу, в глазах радужные круги вертятся.
Наконец, всё перед ней успокоилось и стало на своё место. Видит, пустое брёвнышко у другого берега плавает, а Хомы с Сусликом и след простыл.
Еле отдышались беглецы в своих норках. А потом Хома явился к лучшему другу и сказал:
— Видал? Вместе мы — сильней и хитрей! Вдвое умней — две головы-то, даже с твоей. Вдвое быстрей — одних лап-то сколько, а у тебя, вообще, вон какие длинные, загребущие.
— Поодиночке мы бы пропали, — закивал Суслик. — Вдвоём — лучше!
— А раз так, давай никогда не разлучаться, — неожиданно сказал Хома.
— Да мы и так неразлучные друзья.
— Не совсем неразлучные, а надо — совсем!
Выскочил Хома из норы и вскоре вернулся с длинным крепким побегом дикого хмеля.
— Обмотаем друг друга, — предложил Хома, — за талии…
— Да у тебя талии нет, — перебил его, хмыкнув, Суслик — Как бочонок.
Хома недоверчиво оглядел себя.
— Ну, тогда вокруг животов обмотаемся, на узел завяжемся и станем навсегда неразлучными. А?
Суслик задумался
— Вдвоём — лучше! — напомнил ему нетерпеливый Хома. — Сам же говорил. Умён! — польстил он ему.
— Тогда — конечно, — приосанился Суслик. — В глупостях не замечен.
