своих людей о наступающих воинов.
Скульптура выглядела немного устрашающе. Когда в него дул ветер, рог издавал слабый, но жуткий звук, похожий на вопль.
Дэн поднял голову, прислушиваясь. Затем он улыбнулся.
- Он полый внутри.
У Эми перехватило дыхание.
- Внутри что-то может быть!
Все трое обежали скульптуру. У самого основания рог был скручен как тугой канат.
- Я всегда хотел подняться на флагшток, – с нетерпением сказал Дэн.
Эми огляделась. Мимо проходили несколько людей, но ни у кого из них не было официального вида.
- А как я смогу это сделать? – спросил Дэн.
- Я видела парней по телевизору, где они в тропиках собирают кокосы, – задумчиво сказала Нелли, – Они использовали верёвку с петлёй, обёрнутую вокруг ствола, и поднимались наверх.
- Хорошо, – кивнул Дэн, – У тебя есть верёвка?
Конечно, ни у кого из них не было верёвки.
Дэн щёлкнул пальцами. Он достал телефон, набрав номер, он ждал.
- Кому ты звонишь? – спросила Эми.
Он поднял указательный палец вверх.
- Эй, Гамильтон, это я, – сказал Дэн в трубку, – У меня к тебе вопрос. Ты можешь подняться на флагшток?
11
Гамильтон Холт оказался чемпионом по восхождению на флагшток. Как он объяснил Дэну, отец часто подготавливал его для поднимания на всевозможные препятствия. Дэн получил подробные инструкции в обмен на обещание рассказать, где находиться рог.
- Я не знаю…– засомневалась Эми.
- Стоит рискнуть, – утверждал Дэн, – Но, может быть, внутри ничего и нет. А если я что-нибудь найду, то мне придётся сказать, что это такое.
Он проанализировал инструкции Гамильтона.
- Хэм сказал, что если это металлический столб, то одежда будет скользить по металлическому столбу, – он снял футболку.
Глаза Нелли расширились.
- То есть, тебе придётся снять всю одежду?
- Ты с ума сошла? – закатил глаза Дэн, – Я же не полезу голым!
- Но ты сказал…
- Он сказал, что кроссовки тоже лучше снять, – согласился Дэн, – Но не думаю, что он имел в виду быть полностью обнажённым.
Нелли закрыла рот рукой и отвернулась, Эми закашлялась. Обе явно скрывали смех. Он решил их проигнорировать, пока.
- Я должен держать своё тело поближе к столбу, обернув ноги вокруг него, – бормотал себе под нос Дэн, – потягивая себя руками, буду подниматься выше.
- Удачи.
Эми и Нелли стояли по обе стороны от основания . Дэн бросил последний взгляд на рог. Он схватил столб и обернул вокруг него ноги, и медленно начал дёргать себя вверх. Холодное железо витого столба неприятно обжигало загорелую кожу. Примерно после шести прогрессивный дюйма он не выдержал и отпустил руки.
- Хорошо, – наконец выдохнул он, разминая пальцы рук. Не больно, но всё же тяжело, – Слишком высоко, – он снова взглянул на вершину, вблизи, рог оказался ещё дальше, – Это труднее, чем я думал.
- Можно мне? – спросила Нелли.
- Нет, спасибо, я попробую ещё раз, – он был почти оскорблён этим предложением.
- Если мы подтолкнём тебя снизу, то ты залезешь выше, – предложила Эми.
После нескольких вздохов и одного «ай», Дэн стоял одной ногой на плече Нелли, а другую на Эми, держась руками за столб.
- Гораздо лучше, – сказал он.
Теперь он уже был на пол пути к вершине. Он осторожно убрал правую ногу с плеча Эми и схватился за столб.
- Так, я поднимаюсь, – выдохнул он, и убрал ногу с плеча Нелли.
Руки…ноги…руки…ноги…Гамильтон сказал, что нужно просто поймать ритм. Но Дэн еле разжимал руки, чтобы подняться выше. В то время, как ему казалось, что всё потеряно, он уже добрался до вершины.
- Я сделал это! – крикнул он девушкам.
И это его первая ошибка. Он был гораздо выше, чем ожидал! Это чувство, совсем не похожее на полёт в самолёте, тут даже не за что держаться и полагаться можно только на собственные мышцы. Дэн сглотнул.
«Главное не смотри вниз» твёрдо сказал он себе.
- Посмотри на рог! – крикнула ему Эми, – Ты что-нибудь видишь?
Просто взглянуть на рог и о сложно. Он даже не может понять, где отверстие.
- Я ничего не вижу, – воскликнул он в ответ, – Попытаюсь что-нибудь нашарить.
Он протянул левую руку вправо. Осторожно, он сунул руку внутрь. Нечего, кроме внутренней ребристой поверхности рога. Он подвинулся ближе, двигая руку всю глубже. Он ощутил что-то инородное… колючее? Нет, но от этого по коже пробежали мурашки…
- Ой! – вскрикнул он.
В панике, движением руки он бросил, что бы это ни было, на землю. Эми поняла что это только тогда, когда объект уже шлёпнулся об землю. Это был её маленький секрет: она могла распознавать опасность, как только она появится на горизонте. Акулы страшные. Ядовитые змеи страшные. Огромные пауки страшные. Но то, что упало не было страшным. Это было…злым.
Эми знала, что она мыслила немного иррационально. Животные не злые. В какой-то степени, ими можно было восхищаться. Они существуют уже миллионы лет, пережив другие виды, не смогших адаптироваться. Но она просто ничего не могла с собой поделать. Страх исходил откуда-то изнутри, был частью её ДНК – инстинктивный страх.
Да и размер у предмета совсем небольшой, тёмный и маленький, просвистело в воздухе, слово взорвалось в голове Эми.
Скорпион!
Эми в ужасе наблюдала, как скорпион упал на голову Нелли, отскочил, и приземлился ей чуть ниже плеча.
- Нелли, – прошептала она.
Даже не прошептала, просто еле шевельнула губами.
Знакомая паника. Полная замороженность, она не могла ни говорить, ни даже двинуться.
«НЕТ!» закричала она про себя «БЫСТРО РАЗМОРОЗЬСЯ! Двинь хоть чем-нибудь!»она сжала и разжала кулаки.
На этот раз, оказалось, ей это помогло. Она почувствовала прилив крови к рукам, это её единственное оружие. Теперь, она смогла произнести:
- Нелли. Не. Делай. Резких. Движений.
Эми присела и подняла футболку Дэна, брошенную на землю. Затем, она поднялась и на цыпочках направилась к Нелли. Она теперь уже ясно разглядела скорпиона. Он был всего дюйм в длину, но по
