клан принести мне кровную клятву, что автоматически означает подчинение клана госпоже Елене, так как я сама являюсь ее вассалом. После этого вампиры исполнят любой приказ.
– А мне они на Земле пригодятся, – добавила Лена. – Успела убедиться в их крайней полезности. Таким образом мы убиваем сразу двух зайцев.
– С какой стати я стану доверять высшей? – пробурчал угрюмый гном, продолжавший нервно терзать свою бороду. – Кто ей мешает похерить клятву и устроить нам кровавую баню? Никто!
– Кровную клятву?! – Даяна вытаращилась на него. – Ее невозможно нарушить! Одна попытка нарушения убьет меня! Да и…
– Что? – спросил пристально смотрящий на нее великий магистр.
– Я искренне благодарна воинам Пути за то, что они заставили меня понять одну истину, которой я раньше не понимала. Точнее, не хотела понимать.
– И какую же истину?
– Другому тоже больно!
– Вы сумели заставить вампира понять
Прокашлявшись, орк встал и низко поклонился великому магистру земного Братства. Масаёси в ответ наклонил голову, почти незаметно улыбнувшись.
– Я тоже кланяюсь! – прогудел гном, разведя руками. – Потрясен! В жизни бы не поверил в такое!
– Каждый может понять, – негромко сказал японец, – но к каждому нужен свой подход. Это было нелегко и для нас, и для нее. Но результат получился великолепным, Даяна изменилась настолько, что я сам удивился.
– И не хочу становиться прежней! – Она сжала кулаки, ее красивые глаза горели и искрились. – Мне сейчас как-то настолько легко стало, что описать не могу. Ко мне душа вернулась!
– Подтверждаю. – Масаёси одобрительно покосился на Даяну. – Повелитель вернул души вампирам клана Арвад. Они больше не вампиры. То же самое случится и с вашими после того, как мы заберем их на Землю. Поработать с ними придется как следует, но со временем справимся.
– Искренне благодарен за предложение. – Заор встал. – Согласен рискнуть!
– Я тоже! – поддержал его гном, остальные двое молча кивнули. – А если все завершится хорошо, то мы готовы выделить вам пятнадцать тысяч обученных рыцарей и пять тысяч паладинов.
– Тогда не будем терять времени. – Лена тоже встала и залпом допила вино. – Нам нужна карта Мордора. Кто-нибудь знает местоположение резиденции главы клана?
– Кто ж его не знает? – Мастер Рхыг поежился. – Там, где стоял Барад-Дур. Второй замок на склонах Ородруина выстроили, этот из относительно новых – Барад-Гартангх. Обычно Геалас либо там, либо там. Доводилось его в молодости встречать… Ходячий кошмар! Как раз после той встречи я из Мордора ноги и сделал. Никогда эльфов-вампиров не видали? Лучше б и не видать…
Вскоре принесли карту. Лене до сих пор никогда не доводилось видеть таких – украшенных завитушками, изображениями чудовищ и тому подобной чушью. Она привыкла к сугубо утилитарным земным картам и только покачала головой в недоумении. Поди пойми что-нибудь на этой. С собой на вылазку Лена решила взять только Зухру, сэнсэя и, понятно, вампиров. В бою со своими собратьями они пригодятся. Ой как пригодятся! Да еще местные кого-то навяжут, без того не обойтись. Ладно, ничего страшного, с десяток запасных халтанов взяли с собой на всякий случай. Без комбезов соваться в логово высших – чистой воды самоубийство.
Пока рыцари Пути готовились к бою и отбирали тех, кто пойдет с гостями, Лена отдыхала. Точнее, размышляла. Было о чем. Она незаметно улыбнулась, когда ее взгляд упал на Даяну. Как сильно та изменилась!.. Поверить трудно, что за какие-то две недели сделали из нее наставники воинов Пути. Вспомнив случившееся после визита Даяны к Лее, Лена поежилась. Вечером никто не стал забирать вампиршу, однако та сама пошла к Фумико и настояла, чтобы пытки были продолжены, считая, что еще не наказана в должной мере. Чувство вины. Страшная это вещь, если разобраться. Из-за него можно многое с собой сотворить. Видимо, на то наставники и рассчитывали, потому что подвергли Даяну особо отвратительным пыткам и унижениям, ломая раз за разом. Та выносила все это без пререканий, наоборот – просила, чтобы ее не жалели. Исходила криком боли, сходила с ума от отвращения, но все равно требовала продолжать. Так шло и до сих пор. Лена пыталась остановить Даяну, говоря, что хватит, что нельзя так издеваться над собой, но та упрямо мотала головой, плакала и утверждала, что иначе сойдет с ума, что ей необходима боль, необходимы наказания. В конце концов пришлось отступиться и даже не мешать Сатиа с Эдной издеваться над Даяной – та сама попросила подруг об этом, согласившись на такие вещи, что Лена, однажды увидев, едва сдержалась, чтобы тут же не оставить на полу недавно съеденный обед. Впрочем, позже она многое подобное испытала сама.
Фумико… При воспоминании об этой женщине по коже пробежал морозный холодок. К сожалению, Лена прекрасно понимала, что обязана испытать пытки и унижения, иначе не станет истинным главой иерархии. Да, необходимо знать, что это такое, когда тебя ломают – жестоко и безжалостно. Иначе ошибешься. Тем более что ей не раз придется причинять боль другим. К сожалению, придется. Обязана понимать, что будут чувствовать эти самые другие. А перед глазами вставали события пятидневной давности.
Лена решительно шла по коридору второго этажа к покоям женщины, исполнявшей в японской общине роль наказующей. Мастера боли. Кто бы знал, чего ей стоило решиться на этот визит. Наверное, если бы не возросшее за последнее время до небес чувство ответственности, то так и не решилась бы. Позади уныло плелись Зухра с Анат. Последняя была найдена в Иерусалиме на следующий день после Зухры. Древняя кровь на сей раз обнаружилась в еврейке йеменского происхождения. Землячки мгновенно сдружились, несмотря на то что их народы враждовали. Причем Анат с первой минуты начала командовать Зухрой – арабка тянулась за ней хвостиком, куда бы та ни сунулась. Характер у еврейки оказался донельзя боевой, потому девушки довольно часто оказывались в неловкой ситуации. Почему-то они вызывали у Лены материнские чувства, она даже поселила восточных красавиц в своих покоях. Часто девушки засыпали, уткнувшись старшей сестре носами в подмышки. Никаких поползновений к более близким отношениям Зухра с Анат не предпринимали, за что Лена не раз благодарила Господа, не будучи уверенной, что смогла бы им отказать. Впрочем, обе девушки выросли в религиозных семьях и наверняка даже не задумывались о подобном. Вспомнив, с каким трудом удалось убедить Анат войти в иерархию, Лена вздохнула. Немало сил приложила, немало показала. Зато после того еврейка прониклась к ней трепетным доверием. С какой стати, интересно? Да и Зухра туда же. Даже да-алль им проводила сама Лена – девушки напрочь отказались ложиться на операционный стол, если скальпель будет держать в руках не их обожаемая старшая сестра, а кто-то другой. Пришлось. Бедняжки даже старались не кричать поначалу, но, конечно, не вынесли адской боли.
– Идите домой! – обернувшись приказала Лена. – Нечего вам здесь делать!
– Если тебе это нужно, то и нам! – Анат зло топнула ногой, Зухра согласно кивнула.
– Девочки, хорошие вы мои… – простонала Лена. – Вы хоть понимаете, куда и зачем я иду?
– К госпоже Фумико… – недовольно буркнула Зухра. – На ломку. Но тебе будет легче, если мы рядом окажемся!
– Легче?! Оттого что вы рядом криком исходите? С ума сошла!
Однако девушки так и не ушли. Лена обреченно махнула рукой – раз им так хочется, пусть. Вскоре очень пожалеют о своем решении. Она набралась смелости и толкнула дверь. Госпожу встретила низким поклоном очень высокая и крупная для японки женщина лет тридцати.
– Добрый вечер, – поздоровалась Лена, едва сдерживая дрожь. – Мне нужна Фумико.
– Это я, уважаемая госпожа. К вашим услугам.
– Сэнсэй сказал, что мне необходимо пройти ломку… – с трудом выдавила из себя Лена, ее голос подрагивал.
– Уровень? – деловито поинтересовалась Фумико.
– Максимальный.
– Ясно. – Японка снова поклонилась. – Госпоже известно, что ей предстоит не только боль, но и унижения? Что с момента начала ломки и до ее окончания она не госпожа?
– Известно, – буркнула Лена, нервно ежась.
