– Нашла чем клясться, – пробормотал тот, с завистью разглядывая кожаные штаны с заклепками, в которые был облачен «засланец». – Блин, штаны моей мечты! Дорогие, зараза, в жизни мне их не купить!
– Да тише ты!
Светловолосый человек кивнул им, перевел взгляд на мага и улыбнулся:
– А, Тильвус! Ты, конечно, случайно мимо проходил, правда? Рад тебя видеть.
– А уж я-то… – пробормотал Тильвус и кашлянул. – Я-то как рад…
Зеленоглазый протянул было руку, чтобы погладить черную собаку, но вовремя передумал.
– Знаешь какое-нибудь заклинание от блох? – поинтересовался он.
– Не знал, что у тебя блохи, – буркнул маг.
«Засланец» усмехнулся.
– Ну что ж, если собираешься возвращаться, поторопись, долго поддерживать этот портал я не могу. Сам знаешь, здесь нужно обходиться без магии.
– Знаю, – недовольно отозвался Тильвус. – Да, вернусь, пожалуй… ненадолго.
Он вытянул руку с мечом и, прищурившись, посмотрел на ржавый клинок.
– Пора уж побывать. А то забыли меня, смешно даже! Жаль, конечно, что приходится уходить из этого мира летом…
– При чем тут лето, старина?
– Ну…
Глаза великого мага заволокло мечтательной дымкой; вереницы загорелых длинноногих девушек в шортах и мини-юбках проплыли перед его мысленным взором.
– Летом этот город только дурак покинуть захочет, – туманно пояснил он. – Потом объясню, при случае…
Светловолосый насмешливо хмыкнул. Тильвус нахмурился:
– Эй, мы с тобой договаривались, что ты не будешь читать мои мысли!
– Извини, приятель, я не удержался, – хладнокровно ответил тот. – Уж очень… гм… познавательно. Да ладно, если захочешь, вернешься. Обещаю, что к твоему возвращению лето еще не закончится: время-то здесь течет совсем иначе, чем у нас. И скоро ты снова…
– У вас, драконов, все скоро, – недовольно проворчал Тильвус. – М-да… до конца пляжного сезона надо бы успеть!
В воздухе снова закружился маленький вихрь.
Тильвус поднял меч и провел ладонью по изъеденному ржавчиной лезвию.
Сати и Никита одновременно открыли рты: Странник сменил обличье. Он больше не был ржавым и старым. Тильвус держал в руке сверкающий серебром клинок.
Маг усмехнулся, заметив их изумление.
– Вечный Странник чует перемены и близкую битву.
– Какую? – не утерпела Сати.
– Извечную борьбу добра и зла, конечно же…
Сати поглядела на преобразившийся меч.
– А кто победит? – с надеждой спросила она. – Добро?
– Как получится, – вздохнул Тильвус.
– Не задерживайся! – велел светловолосый человек, шагнул в пустоту и исчез.
Тильвус свистнул собаке и направился следом.
– Э… минуточку! – взмолилась Сати, заторопившись следом.
Великий маг оглянулся через плечо.
– Ну что еще? Про туфли даже не заикайся! Сама слышала – в вашем мире магию творить запрещено!
– Я не про туфли, я про другое! – протараторила Сати. – Вы, пожалуйста, сделайте так, чтоб в музее про меч забыли! А иначе, честное слово, у нас с Никитой будут большие неприятности!
– Очень большие! – подтвердил сисадмин.
Тильвус вздохнул:
– Ну ладно. Но это в первый и последний раз, ясно?! Нельзя нам в вашу жизнь вмешиваться…
– Кто бы говорил! – не утерпела Сати. – Нельзя, значит?! То-то вы…
– Никто не будет помнить о Вечном Страннике, – пообещал Тильвус, ухватил собаку за ошейник, подтолкнул легонько, они нырнули в портал и исчезли.
ГЛАВА 17
