меня, лишь окидывали удивленными взглядами, задерживая взгляд на рукояти меча, торчащей из-за спины.
В конюшне никого не оказалось, чему я был только рад. Я подошел к стойлу, где стоял мой любимец – Призрак, серый с голубым сияющим отливом конь. Он не признавал никого, кроме меня, так как его подарил мне один очень хороший друг. Единственный друг.
– Лилиан?
Я обернулся. В дверях конюшни стоял Кирилл, самый младший из моих братьев. Ему было всего десять.
– Привет, малыш.
Он серьёзно смотрел на меня:
– Ты выглядишь совсем по-другому
– Верно, – улыбнулся я. – Мне больше нет нужды притворяться. Я уезжаю довольно далеко.
– Он выгнал тебя? – Кирилл не называл Регила отцом с шести лет.
– Да. Теперь у тебя только два брата. Но где бы я ни был, помни, я всегда буду любить тебя, и только позови, я постараюсь прийти на помощь. Никогда не проигрывай. Помнишь, чему я тебя учил?
Он кивнул. Он действительно помнил.
Раздались шаги, и в дверях конюшни появился Кириан. Он мигнул:
– Кто?…
Он оборвал себя, узнав:
– Лилиан?
Я выпрямился:
– Отец только что отрекся от меня. Теперь ты старший. Ты будешь отличным королем, Ки. Только не смей поддаваться ему.
Он кивнул на меч за моей спиной:
– Ты умеешь с ним обращаться?
Я усмехнулся и вывел Призрака из загона:
– Попрощайтесь за меня с мамой и Крисом.
Кирилл кивнул, а Кириан просто смотрел на меня. Мне хотелось бы, чтобы они поняли меня, но… Я взглянул на Кирилла и, встретившись с его отнюдь не детскими глазами, промолчал.
Когда я выезжал за ворота, некоторые из воинов смотрели на меня с узнаванием и непомерным удивлением; они ещё не знали, что я был изгнанником.
– Эй, Лиан, ты что, уснул?! – окрик пробудил меня от воспоминаний. Я вздохнул и поднялся со скамьи. Наставник, кажется, решил, что я сегодня в качестве его манекена для избиения буду выглядеть неплохо.
Я покрепче перехватил палку. Прошел всего год со дня моего изгнания. Теперь я – обычный солдат-наемник в армии таких же наемников Дамира. Выбора у меня особого не было. В армию я попал через месяц своего путешествия. Напился в трактире, очнулся в казарме.
Меч и лук я знал в совершенстве, а вот арбалет, топор и палку… Кажется, сегодня придется залечивать синяки и ссадины.
– Держи палку крепче, красавица, – буркнул наставник.
Я сжал губы. Первый месяц пришлось попотеть, убеждая особо пылких поклонников моей красоты, что я не потерплю насилия над собой. Им в это с трудом верилось, так как на протяжении последних десяти лет я изображал из себя женоподобное существо, и было довольно трудно избавиться от некоторых привычек. Но им пришлось поверить. Несмотря на свою хрупкость, я обладал некоторой физической силой, что иногда поражало даже меня. Однако, обращение 'красавица' осталось. Только звучало оно теперь немного по-иному. С уважением.
Ну, что поделать. Я действительно красивый
Мы стояли под стенами Талина. И успели провести два штурма. Безуспешных.
Я впервые принимал участие в битве, реальной, настоящей и… возбуждающей. Я давно знал, что я испытываю удовольствие от вида пролитой крови. Поколения и поколения моих предков были завоевателями, довольно часто жестокими и беспощадными. Таким был мой отец, таким был мой дед, который прославился тем, что, уничтожил культ Лейлы богини Охоты и Ночи в пределах своего королевства и помог вычистить Прибрежные Королевства. Безумие, жажда боя была у меня в крови, и лишь одно спасало меня и моих братьев – это кровь нашей матери, которую отец взял в жены в далеких восточных краях. Она разбавила это безумие, придала ему иное направление. Пока только я осознал свой путь, и Кириан, который, наконец, увидел свою дорогу.
Бой… Я обожал убивать – это я выяснил при первой же битве. Восхитительное чувство. Но я старался не слишком показывать это. Людей, обожающих проливать кровь и теряющих контроль над собой, не особо любили. Я не терял контроль, но… кто этому поверит?
– Эй, красавчик, – Волт, мой сосед, толкнул меня локтем, отрывая от размышлений. – Посмотри-ка, что-то командиры расшалились.
Я поднял голову и взглянул в сторону шатра Повелителя Черной Ложи. Там сейчас допрашивали пленного, которого захватили в прошлой битве. Что-то действительно происходило.
Я закрепил тетиву и проверил натяжку. Что заставило меня это сделать, я и сам не знал.
Полы шатра разошлись, и оттуда выскочил человек, который тащил за собой ещё кого-то.
– Клянусь Доэром! – вскочил на ноги Волт. – Что они там делают?! Он же взял заложника!
Никто не смел что-либо предпринимать, а пленник, настороженно оглядываясь, продвигался прочь от шатра. За ним медленно двигались командующий арией Темных Лорд Кэртис и один из генералов, который, похоже, принимал участие в допросе пленного…
Я облизнул губы и поднялся на ноги. Пленник находился как раз на расстоянии выстрела из моего лука. Я натянул тетиву.
– Что ты делаешь? – прошептал Волт.
Я не ответил. Парень обернулся, почувствовав мой взгляд.
– Опусти лук, – прохрипел он.
Сердце пропустило один удар, я знал этого человека. Нож дрожал у горла заложника.
– Князь Сакур, – внезапно улыбнулся я. – Надеюсь, Лейла будет к тебе милостива. Стрела пропела свою последнюю песню. Синее оперение цветком расцвело в его левой глазнице. У него на лице застыло почти недоуменное выражение лица, когда он упал.
Заложник мигнул и оглянулся, несколько растерянно. Его глаза встретились с моими:
– Отличный выстрел, мальчик.
– Спасибо, – я опустил лук.
– Спасибо, – наемник опустил лук.
Черные пряди волос обрамляли узкое лицо, странно прекрасное. Что-то южное, восточное и одновременно северное… словно смешалось огромное количество различных кровей, создав нечто необычное. Темные сапфиры глаз, местами переходящими в индиго.
Наемник был до неприличия красив. И не единого шрама.
Лорд Кэртис пригляделся, чтобы убедиться, что зрение его не обманывает и
