пирогам - вон, несут уже. И это, Бабакан...и ты Каран тоже - не устраивайте тут свары, ладно? Я хочу тут ещё пару дней пожить спокойно, ну хотя бы пару ночей. Прошу, не надо скандала и мордобоя!
- Фу, какой ты стал правильный и благородный, аж противно - привторно скривился гном - давно ли с тобой в окно трактира выпрыгивали, спасаясь от стражников! А теперь - не надо мордобоя, не надо скандала!
- Ох, Бабакан, не надо о том дне напоминать - нехороший тот день. Один из худших дней в моей жизни...
- Знаю, друг. Извини. Сейчас выпьем в память твоих друзей.
Нам наставили на стол кучу еды, кувшины с пивом, кружки, мы налили пива, и я сказал:
- Давайте выпьем за моих погибших друзей, чтобы их души успокоились на небесах и дай нам боги, чтобы мы никогда не хоронили наших друзей. Давайте выпьем, не чокаясь - такой у нас обычай, в моём мире! В память тётушки Марасы, Амалона, Аланы! Покойтесь с миром. Я отпил из кружки, друзья последовали моему примеру и несколько минут мы молчали, потом принялись раскладывать себе еду.
Еда оказалась отменной - баранина великолепна, прожарена и сочна, она пахла специями и дымом ольхи, на которой её жарили, пироги тёплые и вкусные, пиво ядрёное и прозрачное - не зря мы заехали в эту гостиницу - подумалось мне.
Когда мы уже утолили голод, дверь гостиницы распахнулась и в неё вошла целая делегация - осанистый мужик с серебряной бляхой на груди, ещё один с бляхой поменьше, трактирщик, и двое, по виду типичные стражники. Они осмотрели зал, увидели меня и трактирщик, наклонив голову, им что то сказал. Осанистый мужик кивнул головой и отдал приказ одному из стражников, тот пошёл к нашему столу и спросил:
- Уважаемые, извините, что прерываю ваш ужин - глава хотел бы поговорить с магом- стихийником.
- Ничего страшного, только позвольте мне закончить мой ужин, и я с удовольствием поговорю с главой, хорошо? Я подойду к нему чуть позже.
Стражник кивнул головой, пошёл к главе, сообщил, то, что я сказал, глава уселся за один из столиков и официантка тут же принесла ему и всем сопровождающим его кувшин с пивом.
Через минут пятнадцать, наконец, я закончил здоровенным куском пирога с черникой и сказал:
- Ну что же, пойду рубить капусту!
- Чего ты пойдёшь? - не поняла Аранна - какую капусту? Тут нет огорода, чего её рубить и зачем?
- Это такое выражение у нас на Земле, означает - делать деньги. Тьфу! В общем зарабатывать нам на пропитание, пойду! Всё, не приставай.
Я поднялся и подошёл к столику главы.
- Приветствую вас, уважаемые. Вы хотели со мной поговорить?
- Присаживайтесь, уважаемый. Гаман мне сказал, что вы, якобы, маг-стихийник. И что вы хотели предложить селению?
- Я могу вернуть воду в ваши колодцы, поднять уровень в них и повысить их производительность. Трактирщик, видимо, вам сказал - на каких условиях. Но на всякий случай я ещё раз озвучу: сто золотых, и неделю проживания в гостинице на всём пансионе для меня и моих людей.
Глава - мужчина лет пятидесяти, с лицом, не без следов излишеств, но ещё подтянутым и породистым, внимательно посмотрел мне в лицо, усмехнулся и сказал:
- Мы готовы пойти на ваши условия, но оплата только после результата. Мы вас не знаем, поэтому - извините - может вы и взаправду сильный маг, только сейчас, в наше время, веры на слово никому нет.
- Да без проблем. Вот только и я вам скажу, господин глава - я посмотрел в глаза человеку с серебряной бляхой и улыбнулся уголком рта - я тоже не верю на слово, и потому предупреждаю - да, я сильный стихийник. И не советую. Меня. Обманывать. Надеюсь это ясно?
- Ясно. Только мы-то не собираемся обманывать - пожал плечами глава - я глава Мантрон, а это мой начальник отряда самообороны - Саратон. Когда вы сможете приступить к работе?
- Завтра, конечно. Не ночью же лазить по селению. Скажите вашему Гаману, чтобы воды нам для мытья в номер натаскали - а то хуже чем в хлеву - помыться негде... В общем - завтра мы встречаемся в гостинице, через четыре часа после рассвета. Будем творить волшебство...
Я попрощался и ушёл в свой угол, где друзья распивали уже третий по счёту кувшин пива. Лицо Бабакана раскраснелось, явно, его так и тянуло на подвиги - я показал ему кулак - не вздумай барагозить! Он как будто не понял и продолжал что-то живо рассказывать Карану и эльфам, упирая в рассказе на свою прозорливость и ум - это была какая-то длинная история с стражниками, игрой в кости и тупыми наёмниками. Я не стал слушать, отхлебнул пива и погрузился в свои мысли...
Возможно - было ошибкой то, что мы задержались в селении, может нам надо было уйти как можно дальше от лесов, где обитали эльфы. Впрочем - тут уже прерии, неужели они последуют за нами и сюда? Ну не загонять же нам лошадей из-за этих идиотов, в самом деле! Отдыхать-то надо.
Зал гостиницы потихоньку наполнялся людьми - тут были пастухи, охотники, несколько наёмников - кудыж без них-то - видимо охраняли караваны с товаром и застряли на время в этой дыре. Появились и трактирные девицы - довольно вульгарные и потрёпанные жизнью - я сразу определил их в категорию - плечевые.
Пока что всё было тихо и мирно, но я знал, что это всё обманчиво и после того, как гости накачаются пивом и самогоном, именуемым здесь зелантом, начнётся настоящее веселье.
В другом углу комнаты начали играть в кости, и Бабакан с Караном умоляюще посмотрели на меня - я махнул рукой - да идите, куда хотите! Они радостно пошагали к игровому столу, за ними утянулись эльфы, и мы остались за столиком вдвоём с Аранной.
- Ну что, подруга, чего увязалась за мной? - тихо спросил я Аранну, вглядываясь в её точёное эльфийское лицо - сейчас сидела бы спокойно у батюшки дома, чаи с мёдом гоняла, делегации женихов принимала бы на предмет замужества, ну чего ты за мной пошла? Зачем тебе это надо?
Аранна посидела, задумчиво смотря в зал, на сидящих и бродящих между столиками людей и ответила:
- А ты ничего не понимаешь? Люблю я тебя. Для тебя я игрушка, да? А я ведь тебя правда люблю. Иначе не потащилась бы с тобой в эту даль. Я верю, что всё хорошо закончится и мы с тобой будем жить в своём доме, у нас будут дети. А ты, ты меня любишь?
Я закашлялся - семья, дети, готов ли я? И люблю ли я Аранну так, что хотел бы с ней создать семью? Не знаю...
- Давай вернёмся к этому разговору тогда, когда вернёмся из путешествия, ладно? - предложил я - сейчас не время и не место.
- Уходишь от разговора, да? - проницательно усмехнулась Аранна - что же, пусть будет всё, как есть. А там видно будет. Слушай, как бы там наши не влипли - что-то игра шумная стала.
Я посмотрел в угол, где играли в кости - там правда уже дошло до степени - 'А ты кто такой?! А ты?! Ты чо, внатури попутал, олень?! Ты на кого свой хлеб крошишь, упырь?!' - но я махнул рукой - пусть себе разбираются сами. Всё равно Бабакана не перевоспитаешь, надеюсь хоть не прибьёт никого. Это я человек спокойный, мирный, могу сдержать свои эмоции...хмммм...
К нашему столику, покачиваясь, подошёл наёмник и сказал, глядя на Аранну белыми от зеланта глазами:
- Красотка, бросай своего урода, идём со мной в мою комнату, я тебя кое-чему научу...
Он не успел закончить, когда Аранна, привстав с места вкатила ему в челюсть классический крюк, отчего нос у него хрустнул и мужчина свалился под соседний столик, с трудом шевеля конечностями. Аранна затрясла рукой, шипя от боли:
- Наверное вывихнула, или сильно ушибла! Полечишь меня?
Я осмотрел её опухшую руку, полечил её заклинанием и назидательно сказал:
- Вот никогда не надо бить голым кулаком, когда рядом стоит великолепная глиняная кружка, свесом килограмм , смотри, как великолепно она работает.
С этими словами я с размаху разбил кружку о голову поднимающегося наёмника, который с рёвом лез
