передал ключи и убежал вниз, видимо, продолжать заниматься медитацией с кружками.
Гном проворчал:
- Хоть сегодня посплю нормально, а то вы своей вознёй всю ночь не давали спать. Твоя подруга так орала, что лягушки в соседнем озерке попрятались.
- Тьфу на тебя, Бабакан, мог бы и не говорить о таких вещах, грубятина ты бородатая! - Аранна покраснела и стала демонстративно ковыряться ключом в дверном замке.
- А чо я вредного-то сказал? Дело житейское! Вы, эльфы и люди, слишком много места уделяете условностям - то сказать нельзя, это сделать нельзя - всё-таки мы, гномы, более искренни, вам у нас надо поучиться!
- Чему учиться-то? Храпеть и портить воздух? - засмеялся незаметно подошедший сзади Каран - пошли вон свою комнату смотреть, не мешай ребятам устраиваться. И надо чуть позже седельные сумки перетащить в комнаты - что-то не доверяю я здешнему народу - скотоводы отморозки ещё те, попрут не задумываясь.
Мы разошлись по комнатам - наша с Аранной комнатка была довольно чистой, уютной, но, на мой взгляд, не отличалась от большинства гостиничных номеров на Земле - обезличенные стены, кровать, занавески на окне. Только вот окошко было небольшим и забранным маленькими кусочками стекла, так что за ним нельзя было ничего рассмотреть. Что ещё? - горшок под кроватью - непременный атрибут этого мира. Столик, два стула, кувшин для воды и тазик для умывания. Ванны тут не наблюдается - зачем скотоводам мыться...нечищеный ковбой лучше на ногах держится!
- Викор, надо, чтобы какую-то кадку для мытья сюда принесли, что ли, если нет ванны! Чего мы немытые будем бродить! Что за гостиница дурацкая, если тут нет горячей воды для мытья! - подытожила мои размышления Аранна - ну в самом деле - деньги платим, а живём хуже скотов - у нас скот имеет возможность купаться, а мы нет!
- Привыкай к тому, как люди живут - поддразнил я - а то размываешься по часу - это тебе не эльфийские ванны! Да я бы не сказал, чтобы у вас особенно ванны везде были наставлены, чего это ты так возбудилась по этому поводу?
- Ванны может и не везде, но у нас источники везде, озерца, водопады - мойся, сколько влезет! А это скотство, как тут всё устроено! Интересно, они хоть простыни-то стирают, после своих шлюх! - Аранна рассерженно потеребила простыню - слава богам, она оказалось чистой и девушка успокоилась. А я задумался - правда, надо заказать в номер что-то вроде ванны с горячей водой, неужели они не оказывают такие услуги? Хоть тазик бы приволокли...
Скоро мы всё узнали о помывке и ванне: хозяин гостиницы - им оказался тот самый бармен, с тоской на лице протирающий дырки в кружках -сказал:
- Увы, рад бы вам помочь с водой, но у нас с ней плохо. Вообще - как бы не пришлось переносить посёлок в другое место - все колодцы в городе истощились, не справляются с потоком скота, людей. Там есть озеро, в пятистах метрах от нас, хотели к нему перенести, но там вокруг него, на метров сто от берега, топкая земля, комарьё, к берегу не подойдёшь - какие там к чёрту строения. Так что теперь только на готовку пищи - и то едва хватает, да на лицо - умыть.
Я задумался:
- Скажите, а кто у вас управляет селением? Кто тут власть?
Глава общины, с ним - командир отряда самообороны - ну стража местная в смысле, а что? В общем- то, тут управляют богатые семьи, они вертят главой как хотят, это же скотоводческий край...богатые в селении не живут, только приезжают сюда торговать, да выпить.
- Скажите, а чего народа - мало: раз, два...четверо всего, кроме нас. Что, непопулярное заведение, что ли? - сощурился я, глядя на трактирщика.
- Ну почему - непопулярное. Рано ещё. Вот сейчас загонят скот в корали, оставят пару человек для охраны и завалятся сюда толпой - тогда сами не рады будете, что много народа. Советую - займите сразу столик, а то места не будет. Если, конечно, ужин заказывать будете.
- Само собой будем. Вон тот столик мы займём. Пришлите к нам официантку, сейчас мы заказ сделаем.
Я махнул рукой друзьям и уселся за столик в углу зала, почти рядом с вышибалой, не обращающим на нас никакого внимания - видимо его мозг уже воспринимал нас как часть интерьера - как мебель, столы и масляные светильники над головой.
- Ну что, давайте заказывать, что будем есть, друзья. Выбирайте.
Девушка - обратился я к официантке, которая строила глазки Карану - отвлекитесь от этого почтенного господина и объявите, чем собираетесь нас кормить.
Девушка состроила рожицу и бойко объявила:
- Жареная говядина, варёная говядина, баранина со специями, баранья нога запечённая на углях, пироги с говядиной, пироги с черникой, пироги с дичью - куропатки и глухари, пироги...
- Так - перебил её гном - тащи всё понемногу, буду пробовать. Что мне не понравится - он съест - гном кивнул на Карана - ему всё сойдёт, всё равно не понимает ничего в настоящей еде!
- Я не понимаю?! Да я ел в лучших домах столицы империи, а ты из пещеры не вылазил, земляных червей жрал!
- Я, земляных червей?! Да я...
- Девушка, давайте нам четыре бараньих ноги, пирогов с дичью - на каждого, с черникой, и попить что есть? Пива светлого и тёмного, по кружке, для начала.
- Мне сока! Есть сок? - торопливо сказала Аранна - яблочный? Сойдёт яблочный. Кружку.
Официантка убежала выполнять заказ, а я, предупредив друзей, поднялся и опять подошёл к стойке:
-Уважаемый, у меня есть предложение для вашего главы, и для вас всех - я могу помочь вам с водой.
- Каким образом? - удивился трактирщик и на его круглом красном лице поднялись брови - тут маг- стихийник нужен. Мы приглашали одного эльфа, но он отказался, говорит - я никуда из дома уже не хожу, стар стал, ищите кого-то другого.
- А сколько бы вы заплатили тому, кто вас обеспечил бы водой? - вкрадчиво спросил я.
- Мы предлагали эльфу сто золотых...а что, есть какая-то возможность его пригласить? Вы его знаете?
- Шаланнара? Знаю, конечно. Это мой учитель. Некоторым образом я сам - маг-стихийник. И я могу вам помочь, если вы заплатите мне сто золотых, плюс - проживание в вашей гостинице с моими друзьями на неделю - если я пожелаю. Конечно - с водой, с ваннами, с выпивкой и едой. Вот такое предложение. Не хотите обсудить его с главой селения?
- Вы и вправду маг-стихийник? - недоверчиво спросил трактирщик, шлёпая толстыми губами - по вас и не скажешь.
- А что, у мага стихийника должны рога на голове торчать, что ли? Или копыта, вместо сапог?! - съязвил я. Хотите спасти ваше селение - бегите со всех ног к главе и завтра я обеспечу вас водой, хоть зальётесь ей! Не хотите - разговора не было, мы сейчас поужинаем, ляжем спать, а завтра утром уедем и засыхайте вы тут дальше! В общем - я пошёл ужинать, а вы думайте, что вам делать. Всё.
Я повернулся и пошёл к моим. Друзьям, которые сидели и наблюдали за моим разговором с трактирщиком.
- Чего ты там ему наговорил - с интересом спросил Бабакан - вон как он подхватился и выскочил - никогда бы не подумал, что он может развить такую скорость, при таком пузе! Каран, молчи! А то сейчас получишь! - и гном показал здоровенный кулачище другу, собиравшемуся уже что-то выдать на злобу дня.
- Я предложил им мои услуги, в качестве мага-стихийника - они тут без воды загибаются, и я предложил помочь, на благотворительной основе. За сто золотых.
- Ух-ха-ха-ха - зашёлся в смехе гном, держась за толстый живот - благотворительность! Ух-ха-ха-ха - за сто золотых! Молодец, умеешь ты договариваться! Благотворитель!
- Нет - ну что, я обязан оказывать услуги бесплатно? Они богатые, скинутся по пять золотых, и будет им счастье - пожал я плечами - лучше давайте-ка воздадим должное бараньей ноге с тмином и травками, да
