впереди? В отличие от вас, я ничего не теряю - ни дома, ни семьи, я в этом мире чужой - что мне терять? Потому, я спрашиваю вас - может повернёте назад? Я выживу один, не сомневайтесь. Только не надо сейчас ура- шапкозакидательских фраз, оцените реально ситуацию, может вернётесь назад? Ведь ещё не поздно - а возможно, скоро будет как раз и поздно. Скоро мы выйдем из леса, начнутся, насколько я знаю, прерии, степи, по нашему, потом пустыня - поздно будет возвращаться!
Все помолчали, потом Каран грустно сказал:
- Мне-то некуда деваться...я такой же как ты, щепка, влекомая по миру бурным потоком жизни. Я с тобой до конца. Так хоть есть надежда разбогатеть, ну и мир посмотреть. Всё лучше, чем прожигать жизнь в трактирах города - где, в конце концов один из наёмников сунет мне нож в спину из-за того, что я защупал его девку...
- Мы уже высказались, Викор - медленно и вдумчиво сказал гном - это наша жизнь. И мы можем ей распоряжаться, как хотим. И мы решили идти с тобой - разве тебе недостаточно этого объяснения?
- Хватит, друг. Извините, что я стал копаться у вас в душах - если пошли - значит у вас были причины. И больше не будем возвращаться к этому вопросу. Всё так, как оно есть, Правда, подруга моя?
- Правда, о друг мой! - и Аранна хихикнула и чмокнула меня в губы - о друг мой! - не пора ли нам завалиться в палатку...хммм...поспать?
- Вот бесстыдная девка - восхищённо причмокнул губами Бабакан - была бы она гномкой - я бы точно попытался её у тебя отбить, Викор! Огонь девка!
- А как бы ты попытался её отбить - хмыкнул Каран - намазал бы ядом лезвие секиры и треснул Викора её по голове?
- Вот злой ты демон, Каран - зашёлся смехом гном, поддержанный всеми моими спутниками, тоже покатившимися со смеху - ну зачем секирой-то! Она и так бы меня полюбила - ну как меня можно не полюбить, когда я могучий, статный, умный, весёлый парень! Это ты вот кислый, злой и ехидный - тебя девушки не любят, потому что ты их только используешь!
- Да мне всё какие-то попадаются, которых только использовать и остаётся, где мне вот такую красотку найти - и Каран кивнул головой на хихикающую Аранну - все мои девки только и думают, как вытащить у меня из кошелька побольше денег, да скорее свалить от меня.
- А ты где их ищешь-то? - сощурился гном - в трактирах? В борделях? Чего ты от них хотел-то? - большой и чистой любви? Вроде взрослый человек, а всё в рассказки веришь - о шлюхах, бросивших профессию ради великого героя. Шлюха - она шлюха и есть. Ей с тебя денег побольше содрать и послать тебя подальше, чтобы тебя не видать было. Ладно, давайте палатки ставить, и правда - вдруг ночью дождь пойдёшь - я не желаю чтобы мне на голову небеса напИсали, как то это мне не по душе. Встаём, встаём, Каран, не ленись! Со мной в палетке будешь. Или свою поставишь?
- Щасс прям, с тобой - ты храпишь, как бык, и воздух портишь - как тебя твоя жена терпела столько лет! Давно надо было прогнать в дикие земли!
- Да ты... - гном разразился чередой ругательств и они с Караном пошли в темноту, переругиваясь и подхихикивая друг над другом, а Аранна потянулась и сказала:
- Пошли и мы...пора. Надеюсь, ты не против, если я с тобой спать буду - я вроде не храплю...
- Вроде нет....и ты не...
- Молчи! Я больше не хочу слушать про порчу воздуха - мне этого грубого гнома хватает за глаза! Идём. А может, не будем палатку ставить? Расстелим брезент, накроемся, и хватит?
- Нет уж, не ленись - и правда, вдруг дождь пойдёт? Хочешь с мокрыми штанами дрожать на ветру?
- Нет уж, не хочу - поёжилась Аранна - давай, ставим.
Дождя ночью не было, а была тёплая, даже жаркая ночь...жаркая не только от того, что не было ветра и эльфийская палатка хорошо сохраняла тепло, но и от того, что мы с Аранной оторвались за все дни, когда у нас не было времени чтобы заняться сексом как следует - обстоятельно, с расстановкой, с новыми и новыми попытками...уснули мы глубокой ночью, полностью вымотанные и расслабленные.
Утром, быстро сложив наше барахло, мы отправились по выбранному маршруту на восток. Леса, постепенно, километр за километром, становились всё ниже, больше было кустарника и лиственных деревьев. Торная тропа, изгибаясь, огибая овраги и бугры, вела и вела нас вперёд. Я спросил эльфов, знают ли они, куда именно ведёт эта тропа. Алдан недолго подумал и сказал:
- Это к селению Яма, что в сорока километрах от леса, или в ста от нашего поселения. Эта самая Яма - селение скотоводов и фермеров - они приезжают туда на рынок, купить и продать. Наши тоже там бывают, довольно часто. В селении живут только торговцы, содержатели трактиров и гостиниц.
- Трактиров? Ух ты - заинтересовался Бабакан - и много их там?
- Хватает, на любой вкус.
- Значит сегодня ночуем на чистых простынях - с удовольствием отметила Аранна - денег у Викор хватает. Будем его мошну растрясать.
- А на трактир выделишь деньги, Викор? - с интересом спросил Каран - погуляем!
- Да, ты умеешь гулять - хмыкнул Бабакан - как бы после твоего гуляния нам проблем не огрести.
- Уж кто бы говорил, а ты бы помалкивал! - ехидно ответил Каран и сделал гному неприличный жест - после тебя трактиры обычно дня на три на ремонт становятся!
- Нет - я что, должен терпеть, когда меня обижают?! Пусть думают, кого пускают в трактиры - запускают всякую шваль. А потом мне приходится учить кое-кого уму-разуму!
- И действительно - как это они запускают в трактиры всякую шваль - с невинным серьёзным лицом сказал Каран - я бы таких на порог не пускал!
Гном подозрительно покосился на друга, промолчал и подхлестнув лошадь хлыстиком вырвался вперёд.
В Яму мы попали уже вечером - лошади приустали, мы тоже устали трястись на их спинах, и вид строений, показавшихся в лучах вечернего светила, касающегося красным диском тёмного горизонта, был нам просто в радость , сулил отдых и хорошую вкусную еду.
Улицы вечернего селения были полны народа - все куда-то спешили, пастухи перегоняли группы скота - коров, овец, гнали табунки лошадей, торопясь до ночи успеть загнать их в корали.
Я выбрал самое приличное, на вид, здание с надписью 'Гостиница Сломанная подкова' и мы высадились у её коновязи. Оставив охранять лошадей эльфов и Карана, мы с Аранной и Бабаканом вошли в гостиницу.
В углу гостиницы сидел здоровенный мужчина, с переломанным носом и шрамами на щеках, он подозрительно и с недоверием посмотрел на гнома - видимо тут уже знали об их буйном нраве и способности затевать потасовки на ровном месте, из ничего, и потому он сразу сделал попытку встать и сразу же выдворить пришельца из заведения. Потом заметил, что вместе с гномом эльфийка и человек - успокоился, но стал зорко наблюдать за нашими перемещениями.
Я обратился к бармену за стойкой, по извечной привычке всех барменов меланхолично перетирающего не очень чистой тряпкой глиняные кружки и вытирающего отполированную поколениями кружек стойку:
- Уважаемый, мы бы хотели снять комнаты - есть свободные?
- На какое время вам надо? - оторвался от кружечного медитирования бармен
- До завтра - а там посмотрим. Нужно комнату с кроватью мне и моей подруге, и две комнаты моим четырём спутникам. Найдёте?
- Почему не найдём, найдём...- меланхолично ответил бармен - с человека по пять серебряников. В оплату входит питание - завтрак и ужин по стандартному меню. Лошадей будете ставить?
- Да. Семь лошадей.
- По пять медяков за каждую, если будете брать овёс - ещё по два медяка.
- Хорошо, устраивает. Пошлите кого-нибудь - пусть покажут, куда ставить лошадей, а вы нам покажите комнаты.
Бармен кликнул парня, прибежавшего из подсобки и утирающего рот тряпкой - видимо он ужинал - и приказал ему принять лошадей, с чем тот и выбежал за двери. Мы же поднялись по лестнице на второй этаж, где тянулся длинный коридор с комнатами по обеим его сторонам. Нам с Аранной указали комнату в самом конце коридора, а гному - две комнаты рядом, с другой стороны, немного наискосок. Затем бармен
