В принципе воин привык к этому ограничению и не ожидал, что поймет тип заклинания, что незнакомец использовал сейчас. Однако каково же было его удивление, когда в руках у того появилось что-то вроде серебристого стекла, выплавленного из энергии. Причем неизвестный уставился в него так, будто это была книга или что-то другое, несущее информацию.
«Или я чего-то не понял, или он действительно таким образом наблюдает за чем-то? Не будет же кто-то просто так забираться на крышу чужого дома и пялиться в энергетическое полотно у себя в руках!»
Реол еще раз оглядел пространство перед собой. Мало кто с его места рассмотрел бы детали, но даже его острое зрение было не в силах увидеть то, что настолько занимало незнакомца, что он не только не обращал внимания на красоту ночного города, но и перестал следить за окружающим, включая возможных врагов. Один такой, по крайней мере потенциальный, сидел на дереве не так уж далеко от него и внимательно следил за каждым его движением.
«Проклятье! Еще бы на пару шагов ближе — и я бы увидел!» Но подставить всю операцию под угрозу Реол не мог. Хотя бы потому, что понимал: раз неизвестный подготовился так хорошо, значит, его нынешняя беспечность на чем-то основана. «Интересно, что же там происходит у Ингвара?»
Приближение опасности жрец почувствовал всем нутром. Выбрав путь имлаймори, смиряешься, что чутье на подобные вещи напрочь поселяется где-то внутри. Все существо Ингвара напряглось, пытаясь разобрать, кто пожаловал в гости. Как оказалось, существо еще было далеко, однако приближалось довольно шустро. Скоро имлаймори с помощью своей силы увидел его. И, демоны побери, это был долгожданный гость.
«Ну вот и ты, тварь. Наконец-то я с тобой встречусь», — почти облизнулся Ингвар, однако не забыл проверить, нет ли рядом других врагов. Таковых в зоне доступа не оказалось, и жрец сконцентрировался на сущности. Стремительно приближающейся, кстати говоря.
«Почему она так мчится? Разве ей не нужно сначала подобраться? Рада давно спит. Попробуй сейчас войди в ее сон! Сущности бы уронить что-нибудь, чтобы женщина проснулась, потом дождаться, когда она вновь начнет засыпать. Если только…» Имлаймори пригляделся и поразился. Теперь существо уже не выглядело комично. Тонкие лапы, огромное тело, все налилось силой, превратив злую шутку в реальную опасность. «Это наш кукловод постарался? Или сама отъелась?»
А существо было уже совсем близко. Огромными прыжками преодолело лестницу и ворвалось в коридор. Замерло на миг, будто принюхавшись, и в следующий момент безошибочно выбрало дверь, за которой спала Рада.
Когда тварь появилась в проеме, даже видевший ее с помощью силы Ингвар ужаснулся. Сущность еще выросла, став человеческого роста, не меньше, и это стоя на четырех лапах. Пасть даже на темном теле выделялась каким-то жутким провалом. А также теперь в ней ощущалась некоторая материальность, какая появляется у существ ее рода, достаточно напитавшихся энергией. Но хуже всего был тот ужас, который несся впереди твари. Жрец ощутил его даже через особые щиты, которые повесил на себя, памятуя о ее способности воздействовать на людские страхи.
Сущность остановилась в дверях и огляделась, будто чувствуя засаду. В следующее мгновение в комнате раздался мерзкий, бьющий по перепонкам вой. Спи Рада обычным сном, тут же проснулась бы. Не нужно быть пророком, чтобы представить, как испугалась бы, увидев подобное существо рядом с кроватью. Но Ингвар не допустил подобного развития, решив, что хватит заниматься изучением редкой живности. В следующий миг энергия вокруг него завертелась в бешеном круговороте, сложилась в ловчее заклинание и понеслась к твари. Та, видно, почувствовала опасность и отпрянула в сторону. Ингвар тут же изменил направление удара. Каково же было его удивление, когда сущность успела среагировать и на это, но прыгнула не в сторону, а вверх. Уцепилась лапами за стену и на впечатляющей скорости бросилась к потолку.
— Ах ты дрянь такая! — ругнулся Ингвар, невольно выходя с нижнего уровня на второй.
Сущность не боялась, не спасала свою шкуру, а явно намеревалась исполнить приказ. У жреца были все поводы опасаться, что прикосновение твари может убить женщину. Собранной в этом существе энергии достаточно для такого. Как и физической силы, к сожалению. Однако он не собирался позволять чудовищу это делать.
Имлаймори резко выбросил левую руку вверх, швыряя неоформленную силу наперерез твари. Та взвизгнула и метнулась в сторону, пытаясь зайти с другой стороны. То, что этот маневр она проделывала уже на потолке, ее ничуть не смущало. Мысленно ругаясь, Ингвар повторил заклинание, делая все нужные движения правой рукой. Вторая ловчая петля устремилась к сущности. Прекрасно ее видя, она спрыгнула вниз, в этот раз по направлению к мужчине, видимо решив устранить столь раздражающее препятствие на пути к цели.
Чувствуя, как кровь дрожит в предвкушении, Ингвар подпустил тварь поближе и, в последний момент уклонившись, схватил ее где-то над пастью, швырнув в противоположную стену. Сущность с визгом пролетела через все пространство комнаты и врезалась в шкаф. Тот жалобно скрипнул, возмущаясь таким отношением к старине. Имлаймори принял упрек на свой счет и, подскочив к приходящей в себя твари, вновь схватил ее. Оттолкнувшись от пола, жрец вместе с сущностью разом ушел на четвертый уровень энергии, в результате чего они пролетели сквозь стену и упали в сад. Длинные одежды имлаймори распахнулись будто крылья, своей особой силой замедляя падение. Однако сущность все равно крепко приложилась об землю, так как перед самым приземлением Ингвар вновь переместил их по уровням, вернув на второй. Несмотря на то что сущность была создана из энергии, некое тело у нее все-таки существовало. Именно оно и ударилось о землю. Имлаймори оказался сверху и от всей души врезал по морде ошарашенной твари.
— Вот так-то, дорогая, это прелести материальной жизни, — хмыкнул он, глядя на распластанную сущность. Она на глазах уменьшалась в размерах, одновременно теряя пресловутую материальность. — А ну прекратить! — рыкнул имлаймори. У него были свои планы на эту зверушку.
Держа ее за горло, вернее, где-то под пастью, жрец принялся читать заклинание, которое подсказал ему его опыт на пару с логикой. Если все удастся, это будет на редкость забавно.
Тварь начала дрожать и, пытаясь вырваться, завыла. Однако имлаймори был неумолим, слова одно за другим срывались с его губ, а энергия танцевала вокруг, готовая выполнить все его пожелания. И он отдал приказ. Сущность дернулась в последний раз и затихла. Но через несколько секунд вновь зашевелилась и клацнула пастью. Имлаймори отпустил ее горло и встал. Поверженная тварь помедлила лишь секунду, потом подобрала свои тонкие лапы и следом поднялась. Помотала мордой и уставилась на Ингвара, ожидая приказа. Жрец усмехнулся и произнес несколько слов.
ГЛАВА 18
Реол пристально наблюдал за неизвестным, ожидая от него хоть каких-то действий. Вероятней всего, он в какой-то момент двинется к месту схватки. Когда-то же тварь должна появиться. Телохранитель с удовольствием заметил, как наконец объект его наблюдения напрягся, вглядываясь в свое странное заклинание. Потом он начал рисовать одной рукой знаки магии полетов. «Ну началось». Реол уже готов был прыгнуть следом. Левитацией он не владел, однако что тут бежать? Как раз успеет. А Ингвар минуту без него продержится, это уж точно.
Однако незнакомец порушил все планы воина нагрянуть под конец и нанести финальный удар. Нет, сначала он вскочил, с легкостью стоя на коньке крыши, и явно приготовился к полету, очевидно желая поучаствовать в событиях, но, еще раз взглянув в свое серебряное энергетическое полотно, остановился. Еще пару секунд он наблюдал за чем-то, а потом одним хлопком уничтожил оба заклинания. Уже без всякой магии глянул в ту сторону, где, судя по всему, сейчас сражался Ингвар, и полез вниз.
Реол почувствовал, что его обманули. Схватившись за ветку дерева, он спрыгнул на землю, преодолев этим маневром расстояние в два человеческих роста.
«Ну нет, не уйдешь».
