учить своим опытом, дайте учиться на своих ошибках!
Отец Кирилл только печально посмотрел на Данила — и махнул рукой, признавая бесполезность своих речей. Поднялся. Обернулся к так, похоже, и не двинувшимся за все время разговора Иринке и Ольге.
— Ну что ж, дорогие мои… Хоть и знал я наперед, что ни к чему не приведут уговоры мои, — а все ж попытался. Крепка вера мужа вашего в то, что за правое дело он стоит, лжи в душе его не чувствую. А раз так — Бог простит. Вам же могу посоветовать только одно — молитесь и повинуйтесь, ибо сказано: жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу. Для такого случая есть в католической вере святой, покровительствующий женам, чьи мужья ушли на войну, — Даниил Пандуанский. У нас не католицизм, православие, но и у нас свой святой найдется. Георгию Победоносцу молитесь, покровителю воинов. Коли горяча будет молитва ваша — вернется, даст Бог. Да и не привыкать вам — сталкер он, всегда по лезвию ходит. Ничего больше не могу сделать. Вот разве благословить, — он повернулся к Данилу, трижды перекрестил его щепотью, наклонил голову, прощаясь, и шагнул было через порог, да задержался…
Данил вопросительно посмотрел на него.
— И вот еще что, Даня… — с порога, глядя прямо ему в глаза, сказал отец Кирилл. — Запомни напоследок: право сильного — это палка о двух концах. И если ты поступаешь по праву сильного с другими, то будь готов, что однажды так же поступят и с тобой.
И дверь за ним захлопнулась.
— Не пущу! — взвизгнула Иринка, вскакивая. — Куда ты в герои вечно лезешь?! Все нервы мне измотал своими вылазками, по ночам спокойно не сплю! Как в рейде — так все из рук валится!
Ольга, сидя на кровати, тихо захлюпала.
— А тушенку ты хочешь кушать? — спокойно спросил Данил, глядя на жену. — А сахар? Кашку? А Ольга, вон, шоколадки любит… А у Сашки Тоха недавно заболел — по всему Убежищу лекарства искали и не нашли. Так и пришлось в ЦРБ опять лезть, на другой край города! Рассказать тебе, с какими приключениями туда добирались?! Да только и оттуда уже последнее вынесли! В следующий раз что прикажешь делать — подыхать?!
— Да пропади оно все пропадом! И тушенка твоя, и пшенка! И сахар! И ЦРБ… Лишь бы муж живой был, а там уж протянем!
— Мы-то протянем, а остальные? А детей ты на голодный паек посадишь?
— А будут ли они, дети-то… — Иринка безнадежно махнула рукой, устало присела на край кровати рядом с Ольгой, отвернулась.
— У нас нет — так другим достанется! — отрезал Данил.
Затрагивать больную тему не хотелось.
— И шоколодки мне не нужны-ы-ы… — с подвыванием вставила младшая. — Дань, че мы делать-то будем, если не вернешься-я-я…
— Тот, кто любит, должен разделять судьбу того, кого он любит,[55] — тихо ответил Данил. — Ждите, родные мои, и ничего не бойтесь. Я вернусь.
На вечернее собрание он все-таки успел. Пока утешал девчонок, да пока ужинали — часа три прошло, так что к чайной он подошел, опоздав всего минут на десять. Зашел — внутри полно народу. Сел на ближайшую скамью, обменялся с ближайшими соседями рукопожатием.
— Давно началось?
— Да нет, пару минут всего, — ответил сосед справа, длинный сухой мужик с погонялой Оглобля. — Еще и не сказали ничего, ждем…
«Тавэрна» представляла собой большой отсек, некогда переделанный из хранилища медикаментов. Площадь помещения позволяла без проблем разместить человек семьдесят одновременно, причем еще и оставалось место для свободного перемещения между стоящими по всему залу столиками. Сейчас столики эти всей гурьбой были сдвинуты к дальней стене, и народ сидел на скамьях, развернутых в сторону барной стойки.
Председательствовал как всегда Родионыч. Сидел за столиком, поставленным вдоль дальней стены, одним боком к стойке, другим — к переговаривающимся вполголоса мужикам. Рядом с ним, с правой стороны, сидел неизменный Плюшкин. А за стойкой, у стены, на которой у Пива всегда висели полочки с выставленной продукцией, стоял, опираясь кулаками о стол и внимательно разглядывая собрание, незнакомый Данилу мужик. Лет сорока примерно, среднего роста, плотный, широкоплечий, перепоясанный ремнями поверх песочного цвета камуфляжа. Глаза внимательные, цепкие, нос с горбинкой, прорезанный упрямой складкой лоб, аккуратная восточная бородка — и абсолютно лысый. Видимо, это и был тот самый старшой каравана, которого все с таким нетерпением ждали.
Едва Данил умостился, поднялся Родионыч. Аудитория притихла. Полковник, бормоча что-то себе под нос, оглядел собравшихся, повернулся к мужику за стойкой и кивнул. Тот кивнул в ответ, откашлялся.
— Итак — здравствуйте, уважаемые, — голос у незнакомца оказался зычным, поставленным. Командным. И — словно приправленным легким восточным акцентом. — Во-первых — представлюсь. Меня зовут Хасан аль-Фаттих ибн Аббас, и я начальник Первой Ударной бригады группировки Береговое Братство. Звание — майор. Возможно, вы слышали о нас?
Собрание тихо загудело, раздались выкрики с мест:
— Нет!..
— Не слыхали!
— Просвети!
— Что за «братство» еще на нашу голову…
— Хасан, ишь ты, — хрюкнул рядом с Данилом Оглобля. — Это откуда ж такая птица к нам залетела? Да еще и группировка какая-то…
На Оглоблю зашикали. Майор, между тем, продолжал:
— Расскажу, но кратенько. Группировка специализируется на охране караванов, ползающих по нашему необъятному континенту. Сфера интересов Братства простирается от Тихого до Атлантического океанов, и от Северного полюса до Индонезии. Организация у нас серьезная, включает в себя несколько тысяч человек одного только рядового состава. Есть перевалочные и центральная база, но о них, как вы понимаете, я распространяться не стану — информация секретная.
Он умолк, оглядывая публику и, вероятно, ожидая вопросов. Аудитория хранила настороженное молчание.
— Насколько я понимаю, все вы уже знаете, для чего мы здесь собрались. Тогда в общих чертах расскажу о том, куда нам предстоит сунуться.
Он взял мел и быстрыми движениями принялся чертить схему, сопровождая ее четкими комментариями.
— Территория комбината на поверхности представляет собой прямоугольник со сторонами порядка пятисот и семисот метров. Огорожена бетонным забором. По углам и через каждые пятьдесят метров вдоль забора — вышки.
Майор быстренько набросал мелом схематичный прямоугольник, обозначая кружочками искомые вышки.
— На поверхности из хозпостроек находятся только погрузочно-разгрузочные терминалы, складов нет. Все склады — под землей, на глубине сто двадцать — сто тридцать метров.
Народ, услышав такую цифру, загудел, зашушукался. Еще бы, сотня с гаком метром вниз — не шутки!
— А как там с воздухом? Задыхаются, поди-кась, на такой глубине? — послышалось откуда-то справа.
Данил приподнялся, поискал глазами интересующегося. Как его… Лютый, вроде, — небольшой мужичонка за сорок с чрезвычайно злобным выражением лица.
— С воздухом там отлично, — оторвавшись от схемы, ответил майор. — Воздух чистейший, горный, с содержанием кислорода в двадцать один процент. Это бывшие соляные копи, в таких до Начала оборудовали кабинеты для лечения астматиков. Температура и зимой и летом стабильно держится в пределах от восьми до десяти градусов.
