Регина увидела ее и почти завопила:
– Я уезжаю. Вы видели Мелани?
– Что? Хотя да, видела, – коварно заметила Памела. —
Она поднялась наверх вместе с Эллиотом Федерстоном.
– Что? – удивленно переспросила Регина, а в библиотеке тихо рассмеялись от содержавшегося в словах Памелы тонкого намека.
– Я проведу вас туда, куда они удалились, – предложила Памела, сгорая от нетерпения.
Из Регины словно выпустили воздух. Вдруг из дверей вышел Кристофер, и в тот же миг сердце у Памелы упало: рядом с ним шла изящная красавица. Памела, не обращая внимания на его спутницу, бросилась навстречу Кристоферу и схватила его.
– Кристофер, дорогой. Я искала тебя повсюду.
– Памела, пожалуйста, не устраивай очередной сцены. Он оторвал ее от себя, держа на расстоянии вытянутой руки, в то время как она пыталась снова прижаться к нему.
– Но, Крис, нам надо поговорить.
– Не здесь, – ответил он. – И не сейчас.
Его спутница придвинулась ближе, вклинившись между ними. Памела взглянула на нее.
– Кто вы?
– Селина Белла. А кто вы?
– Я подруга Криса.
– Больше уже не подруга, – съехидничала Селина. – Пойдем, Кристофер.
– Убирайся, дерзкая побирушка. – Памела слегка оттолкнула Селину, но тут вмешался Кристофер.
– Памела, Селина – моя невеста. Мы скоро поженимся.
Это заставило Памелу более внимательно присмотреться к Селине, она взволновалась и возненавидела свою соперницу, ее самоуверенность, ее осанку, исполненную достоинства, ее грациозность, а главное – молодость! Она не поверила своим ушам.
– Ты шутишь.
– Нисколько, и ты обязана вести себя с ней учтиво и вежливо.
Он говорил серьезно! Ее сердце заныло от тревоги. Нет, этого не могло быть! Крис принадлежит ей. Она любила его, безумно, мучительно, страстно; любовь к нему стала всепоглощающим чувством. Она нуждалась в нем, ей так были необходимы его поддержка и положение в светском обществе, но чтобы все уладить и договориться, надо было потолковать с ним наедине.
Она бросила взгляд на лестницу, Регина была уже на самом верху. Памеле безумно хотелось увидеть лицо Регины, когда она застанет Мелани в миг ее падения. Разве можно пропустить такое зрелище?
– Но, Крис, там же твоя сестра. – Она схватила его за обшлаг пиджака. – Ты должен помочь ей. Не могу себе представить, что может сделать с ней твоя мать.
Он совсем потерял терпение.
– Что за чепуху ты городишь?
Тут откуда ни возьмись появился Маркус и встал между ними.
– Ради всего святого, Памела. Что с тобой? Ты сошла с ума?
– Маркус…
Он резко оборвал ее:
– Что бы там ни было, Памела, меня это нисколько не волнует.
– Но ты должен все увидеть, – настаивала она. – Узнать, как твоя драгоценная Мелани изменила тебе. Это сокрушительный удар по твоей гордости.
Памела повернулась, не позволив им задать лишних вопросов, не в силах удержать свое возбуждение. Они оба последовали за ней. Памела быстро нагнала Регину и, опередив ее, повела всех в конец коридора.
– Они здесь, – сказала Памела, молясь, чтобы Эллиот успел все сделать. Если он не лежит голый в постели с Мелани, она удушит его собственными руками.
Регина нахмурилась и подняла руку, чтобы постучать, но Памела, стоявшая перед дверью, уже повернула ручку.
– Давайте войдем без стука?
Дверь отворилась. Они оба лежали на постели и представляли собой весьма странную пару. Эллиот казался гораздо старше своих лет, его тело было худым, изможденным от долгой беспутной жизни, в то время как Мелани выглядела такой молодой и красивой, представ перед их взорами во всем блеске своей распустившейся девичьей красоты. Она вся дрожала, ей было страшно и холодно, даже ее цветущие груди уменьшились в размере.
Зрелище было отвратительным, от него отдавало развратом, трудно было выразить словами всю мерзость происходящего. Худшего нельзя было и придумать.
Регина вскрикнула и завопила:
