– Нет, Памела. Ты говоришь глупости.
– Но так должно быть, Крис. Мы выпили с тобой любовный напиток. Мы не можем изменить наши судьбы.
– Но я люблю совсем другую девушку. Я уже обручился и скоро женюсь на ней.
Его признание оборвало горячую, захлебывающуюся речь Памелы. Она задрожала.
– Что ты сказал?
– Я обручен.
– Нет! – Она яростно помотала головой. – Ты не можешь! Не можешь! – Памела упала перед ним на колени и схватилась за полы его пиджака, ее пальцы судорожно вцепились в его одежду. – Ты лжешь!
Она пронзительно визжала, умоляя его отказаться от своих слов. В этот миг на пороге библиотеки возник Стамфорд. Кристофер умоляюще посмотрел на него.
– Памела, – окликнул он ее, – оставь юношу в покое. Она услышала его, но не обратила внимания.
– Крис! Умоляю тебя! Не бросай меня.
– Пам! – еще громче крикнул Стамфорд. – Возьми себя в руки.
Сделав несколько быстрых шагов, он подошел к ним и поднял Памелу на ноги. Она было рванулась от него, но он крепко удерживал ее.
– Не прикасайся ко мне, животное! Грубиян! Маркус привлек ее ближе к себе и взглянул ей прямо в глаза, затем сказал мягко, но угрожающе:
– Поскольку этот дом больше не является твоим, я не потерплю таких истеричных выходок у себя в приемных покоях. Немедленно прекращай, или я свяжу тебя.
– Не перестану, отстань!
Виду нее был наглый и вызывающий.
– Даю тебе возможность одеться, перед тем как ты покинешь дом. Но если хочешь, я могу выставить тебя за дверь в одной сорочке.
Маркус красноречиво помолчал.
– Вот дверь. Выбирай.
Ее великолепная грудь высоко вздымалась от неровного дыхания, ее тело сотрясалось от ярости, но, взвесив все обстоятельства, Памела поняла, что он не шутит.
– Я никогда не прощу тебя! Маркус рассмеялся.
– Да я и не сомневаюсь.
Она отшатнулась, затем в последний раз крикнула Кристоферу, отчаянно взывая о помощи, и бросилась вверх по лестнице.
Глава 18
– Почему так расстроилась леди Памела?
Разозленный Кристофер с драчливым видом стоял напротив Маркуса, они уже находились в библиотеке. Маркус внимательно посмотрел на него, их разделял лишь массивный стол.
– Я заявил ей, что она должна оставить мой дом, время ее пребывания здесь закончилось. Ей придется подыскать себе новое жилище.
– Но почему? – повторил Кристофер.
– Потому что она злоупотребляла моим гостеприимством.
– Это не ответ.
– Хорошо. Как насчет вот такого ответа? – Маркусу совсем не хотелось быть грубым, но объясниться все-таки необходимо. – Она пыталась манипулировать мной. Это достаточное объяснение?
– Мне нисколько не интересно, что происходите ней.
– Тогда тебе стоит поостеречься.
– Кого? Ее?
– Да, она утверждает, что собирается выйти за тебя замуж, что обсудила все с твоей матерью и они обо всем договорились.
– Неужели она настолько глупа и полагает, что Регина согласится?
Маркус пожал плечами:
– Зная женщин, их капризы, разве можно быть в чем-то уверенным?
– Я обручен, – признался Кристофер, – но не с Памелой.
– С кем в таком случае?
– С сестрой Кейт.
Маркусу вдруг стало обидно до злости. У этого юноши хватило смелости добиваться своего счастья, тогда как он, Маркус, смалодушничал и побоялся удержать то, что ему так дорого. Как он допустил, чтобы Кейт отослали прочь? Он без лишних разговоров избавился от нее. Но по зрелом размышлении он мог ведь
