Все мышцы Дейдры напряглись, все чувства говорили о том, что пришла беда. Она замерла, не в силах двинуться с места.
Капитан, прищурившись, смотрел на нее, поскольку в этом наряде девушка не нравилась ему, очень не нравилась.
А ей не нравился его взгляд, в котором не было тепла. И тем более восхищения.
– Я из последних сил пытаюсь держать себя в руках, – ледяным тоном произнес он. – Тебе повезло, что я офицер и джентльмен. – В его взгляде, скользившем по вульгарному платью, зажегся гнев, и Дейдре вдруг захотелось стать крошечным мячиком и закатиться в какую-нибудь щель. – Кроме того, я изо всех сил пытаюсь разгадать причину твоей ненависти ко мне. Я понимаю злость команды – эти люди не привыкли к дисциплине, но твое отношение совершенно непонятно и кажется весьма несправедливым.
Капитан видел, как девушка вцепилась в распятие, как побелело лицо, как вздымалась чересчур открытая вульгарным вырезом грудь.
А ведь он поверил, что девушка невинна! Теперь он вдруг почувствовал себя обманутым.
– Когда я к тебе обращаюсь, – взорвался Кристиан, – то хочу получить ответ! Дьявольщина, как я мог поверить, что они доставят тебя на берег! – Он хотел поставить Дейдру на ноги, однако та в ужасе завизжала. Несколько секунд Кристиан невозмутимо разглядывал её, потом осторожно поставил фонарь и сел напротив Дейдры.
– Прости. Ты решила, что я пришел, чтобы наказать тебя? – спросил он и медленно, стараясь не напугать девушку резким движением; снял шляпу. Дейдра сразу увидела огромный синяк на виске, а также следы засохшей крови. – Знаю, ты хочешь убить меня, и я готов дать тебе возможность попробовать еще раз. Ты ведь не отказалась от своего намерения?
Дейдра молчала. При виде раны она почувствовала себя виноватой.
– Значит… ты все-таки пришел наказать меня? – наконец прошептала она.
– Господи, я пришел сюда, потому что твои рыдания заглушили даже волынку мистера Макдафа! – На его губах мелькнула улыбка, чуть согревающая холодное лицо.
И Дейдра вспомнила молодого офицера, который утешил испуганную девочку. Тринадцать лет назад… Офицера, который без нелепого английского парика тогда показался ей довольно красивым.
– А знаешь, ты чертовски хороша для убийцы, правда, совсем неловкая, – произнес Лорд. – Может, тебе брать уроки у мистера Тича?
– Это – оскорбление?
– Просто замечание.
Дейдра опять взглянула на багровый синяк, и у нее вдруг появилось желание осторожно погладить рану.
– Я чуть не убила тебя… – прошептала она. – И ты не накажешь меня?
– Зачем? – Та же улыбка на миг осветила его лицо, будто он не привык к смеху или боялся его. – Каждую ночь мне снятся кошмары, поэтому я плохо сплю и почти не отдыхаю. Но благодаря тебе в прошлую ночь я спал замечательно – впервые за пять лет.
– Ты хочешь, чтобы я еще раз ударила тебя? – усмехнулась Дейдра.
– Нет, спасибо. И боюсь, следующее покушение на мою жизнь повлечет за собой наказание. Кстати, бедный мистер Тич уже сидит на гауптвахте… В чем дело? Я что-то не так сказал?
– Он на гауптвахте?
Капитан нахмурился:
– Черт побери, что происходит на этой гауптвахте?
– Ничего! – поспешно ответила девушка. – Просто… команда там спрятала… все мои вещи. Но тебе не следует туда ходить… Я… я… – Не придумав ничего лучшего, она выпалила: – У меня месячные.
– И туда привели мистера Тича? – рявкнул капитан. Вскочив на ноги, он решительно направился к двери, наступив на бутылку с морской водой Ирландии, которую Дейдра вытащила из сумки, тоскуя по дому.
Она закричала, когда Кристиан уже раздавил ногой бутылку.
– В чем дело, черт возьми?
Девушка опустилась на колени возле осколков.
– Моя вода! – причитала она, заливаясь слезами. – Ты глупый, бессердечный мерзавец! Сукин сын! Там была моя вода-а-а…
Кристиан с недоумением смотрел на нее.
– Не плачь!
– Ты разбил мою бутылку с водой!
«Да, – подумал он, – девушка действительно не в своем уме».
– Если ты не перестанешь, я буду вынужден утешить тебя, – заявил капитан. – Поэтому не заставляй меня делать того, что не принесет тебе удовольствия.
– Это была вода… Ирландии…
Так вот из-за чего она рыдала на весь фрегат! Теперь капитану стала ясна причина ее огорчения.
Он долго смотрел на гибкую шею, нежную округлость груди, увидел крест, украшенный драгоценными камнями, и что-то всколыхнулось в его памяти. Господи, как же болит голова! А ему нужно вспомнить.
