– Я предупредил тебя, Элвин! – пригрозил Тич, кивая на томагавк. – Только сделай ошибку, и я накормлю тебя железом.
Не обращая внимания на матросов, Элвин предложил Кристиану глотнуть рома, но тот схватил его за воротник и притянул к себе.
– Чтобы все увидели, каким я стал, беспомощным под действием алкоголя? Спасибо, мистер Бойд, я предпочитаю остаться в здравом уме. А теперь беритесь за дело, пожалуйста.
Элвин пожал плечами:
– Как хотите, сэр. – Плеснув ром на кусок чистой ткани, он прижал ее к ране, и капитан выгнулся от боли. – Вы уверены, что не хотите рому, сэр?
– Делай что нужно, черт возьми!
Капитан закрыл глаза, и лишь Дейдра, сжимавшая его руку, чувствовала, как от боли напряглись его мышцы. Она поднесла ему к губам кусок кожи, чтобы он сжал его в зубах, но Кристиан посмотрел ей в глаза и понял, что вынесет все, пока она так смотрит на него. В фиалковой бездне ее взгляда он видел доброту, восхищение и прощение.
– Не оставляй меня, – прошептал он, целуя нежную руку.
– У тебя… чудесная улыбка, – дрожащим голосом произнесла Дейдра и, когда Элвин снова поднес нож к ране, склонилась еще ниже. Ее волосы защекотали ему лицо, горячие слезы упали на лоб.
– Ты настоящий мужчина, храбрый и красивый.
Кристиан зажмурился от боли, поскольку Элвин опустил зонд в рану.
– Ты прокалил эту штуковину? – прорычал Йен.
– Я знаю свое дело, убирайтесь отсюда! Все! И не вмешивайтесь, болваны…
Плечо у Кристиана горело, боль расползалась по всему телу, парализуя шею, спину. Дейдра была тонкой ниточкой, связывающей его с жизнью.
– Проклятие, – выругался Элвин, – не могу найти пулю…
Кристиан сжал зубами кусок кожи, слыша голос Дейдры, который то приближался, то удалялся.
– …я не против светлых волос… некоторые англичане тоже бывают неплохими людьми… я помогу тебе справиться с кошмарами, а ты поможешь мне разыскать брата… у меня нет к тебе ненависти… прости, что я превратила твою жизнь в ад и за все грубые слова…
Кристиан видел Дейдру, кусающую накрашенные ногти, матросов, руку Элвина с похожим на иглу инструментом и чуть не подскочил, когда зонд стал прощупывать кость.
– …придем в Бостон… – сквозь зубы пробормотал Кристиан, – я сделаю все… чтобы… разыскать твоего брата… О Господи!..
Зонд скользнул еще глубже.
– Черт возьми, ему же больно! – закричала Дейдра, хватая Элвина за плечо.
Тот выпрямился. Его лицо ничего не выражало, глаза были пустыми.
– Я не могу вытащить ее. Просто не могу найти…
Толпа, возглавляемая Тичем, угрожающе двинулась на него, поняв, что он собирается предпринять.
– Даже не помышляй! – рявкнул Сканк.
– Я ничего не могу сделать, – пробормотал Элвин, берясь за пилу. – Руку надо отрезать.
– Не-ет! – возмутилась Дейдра, когда веки капитана опустились – он принял это как должное.
Элвин серьезно посмотрел на нее:
– Детка, пуля слишком глубоко, руку надо отрезать. Или ты хочешь, чтобы у него началась гангрена? Чтобы он умер?
Дейдра попятилась.
– Нет… – прошептала она, глядя сквозь слезы на капитана, такого беспомощного, покорившегося судьбе.
– Тогда отойди и не мешай.
Распятие давило ей на грудь, жгло сердце, как бы напоминая о силе женщины, которой оно принадлежало.
«'Бабушка, помоги мне!»
Прокалив на огне пилу, Элвин поднес ее к ране.
Дейдра закрыла глаза, повторяя снова и снова: «Помоги мне!»
Сканк с Тичем взяли капитана за руки, а Хендрикс за ноги.
– Держите его, – велел Элвин, не поднимая головы.
На коже появилась кровоточащая полоска, и Дейдра не выдержала:
– Господи! Иосиф и Дева Мария! Ты же делаешь ему больно! – зарыдала она.
Разозлившись, Элвин швырнул пилу на пол.
