На мой непросвещенный взгляд, здесь днем с огнем не найдешь следов работы реставратора. Но в этом-то и заключается настоящее мастерство!
– Когда я смотрю на такие лица из прошлого, мне всегда невыносимо жаль, что мы не знаем, кто это. И никогда не узнаем, какая жизнь у нее была. Она ведь кого-то любила, кто-то любил ее… – говорю я, пытаясь хоть как-то отвлечь Мориса от его печальных размышлений.
– Ну, что касается этой дамы, я тебе совершенно точно могу сказать, кого именно она любила, – отвечает мой бо фрэр с мягкой улыбкой. – Сначала некоего виконта Богарнэ. Потом – человека, одним из прозвищ которого было «маленький капрал». А вообще-то его звали Наполеон Бонапарт. Между прочим, в ее жизни было много мужчин. Среди историков есть мнение, что даже русский император…
– Богарнэ! – ахаю я, не дослушав. – Это что, Жозефина Богарнэ? Жена Наполеона?! Императрица? Та самая, для которой делал мебель Луи Поль Вернон?
– Ну да.
– Вот те раз, – качаю головой. – А я и предположить не могла… Теперь мне этот рисунок еще больше нравится. А что там, кстати, про русского императора? Которого?
– Александра Павловича, конечно. Есть мнение, что он был влюблен не столько в Гортензию, дочь Жозефины, сколько в нее саму. И именно желая угодить прекрасной бывшей императрице, он простил французам всю военную контрибуцию. Об этом пишет, к примеру, Ги Бретон, да и многие другие историки не обходят вниманием эту внезапную страсть.
Про этот широкий – непомерно широкий, учитывая, что по России только что прокатилась война, а столица была сожжена дотла! – жест прекраснодушного Александра я читала. Жители и владельцы сгоревших московских домов не получили практически никакого возмещения ущерба от правительства. Например, в воспоминаниях Татьяны Кузминской, сестры Софьи Толстой, рассказывается, что ее дед с бабкой, до войны очень богатые, из родовитых семей, лишились всего своего состояния, жили в какой-то убогой лачужке, бабушка
Я замечаю, что Морис хитровато косится на меня, и вдруг понимаю, что про влюбчивого и непомерно щедрого русского императора он заговорил не просто так. Неужели… Неужели он мне этак утонченно отомстил за то, что в свободную минуту я норовлю включить «Увертюру 1812 года» Чайковского? Морис при звуках этой музыки поджимает губы, потому что у каждого истого француза до сих пор свербит эта заноза – позорное поражение, которое их любимый «маленький капрал» потерпел в России. А я люблю эту увертюру чуть ли не больше всех других мелодий Чайковского, не считая «Лебединого озера». Но, с моей стороны, конечно, бестактно слушать «Увертюру 1812 года» в доме француза-патриота. Вот Морис и устроил мне своеобразный реванш за Березину!
Но я не в претензии. Потому что, кажется, Морис слегка отвлекся от печальных размышлений об убитом друге. Вот и хорошо, этого я и добивалась, заведя разговор о портрете. А еще через несколько минут, когда Лизочек вдруг подняла крик и выяснилось, что она обкакалась до ушей, душа моя совершенно успокаивается. Потому что для Мориса нет более умилительного развлечения, чем обмывать и переодевать закаканную дочку. Такие вот причуды отцовской любви.
Мигель забыт как минимум на час. Уже вымытая Лизочка взяла и снова накакала на чистое полотенце, Морис весел и счастлив, Маришка спокойна. Вот и слава богу!
Как это там, в любимой детской книжке «Тимур и его команда»? «Всем хорошо, все спокойны. Значит, и я спокоен тоже».
Вот и мне хорошо. Вот и я спокойна!
Во всяком случае, пока. Ведь впереди ночная вахта!
Лариса Каретникова, 6 октября
200… года, Нижний Новгород
Она уже отвыкла работать днем и чувствовала себя жутко неуютно в своей юбчонке и курточке- обтягушке. Ночью вроде бы прохладней, но спокойней. Сейчас же создается ощущение, что дует отовсюду: и снизу, под юбку, и в вырез на груди. И почему-то кажется, что сзади порвались колготки. Ночью-то фиг с ними, все равно клиенты порвут, а сейчас чувствуешь себя как дура. Неуютно: не будешь же все время оглядываться.
– Алка, – не выдержала Лариса, радуясь, что вышла сегодня не одна. – Посмотри, у меня колготки на заднице не поползли?
– Колготки-то у тебя целые, – радостно сказала подружка. – Зато к твоей заднице крепко приклеился какой-то «жигуль».
Лариска проворно оглянулась.
И верно! Стоит «жигуль». За рулем сидит мужик, который этак весело делает им с Алкой ручкой.
Ну, бли-ин… Наконец-то. Внял господь их молитвам, внял-таки. Послал клиента. А то все какие-то козлы деловые мчатся мимо, словно и не мужики. Словно и не понимают, зачем топчутся у обочины две крошки- малышки в невыразимых юбчонках и голосуют, голосуют… Лариска совсем было разуверилась в своих способностях, потом поняла, что это день, дневной свет, рабочее время действуют на мужиков расхолаживающе. Голова черт знает чем у всех забита. Но, видать, все же не у всех!
Улыбнулась и пошла-поспешила к «жигулю». Водитель опустил стекло и смотрел на Лариску тоже с улыбкой. Ему было под сорок, не больше. Добродушная такая мордаха. Карие глазенки в припухших веках, толстогубый рот, круглые щеки, между которыми забавно торчал неожиданно маленький носишко.
Лариска профессиональным взглядом оценила пальцы, лежащие на руле. Ничего хорошего не найдешь в штанах мужика, у которого вот такой носишко да еще коротенькие пальчики в придачу. Хотя дело ведь не в размере, а в технике! И вообще: она работает не ради удовольствия, а ради денег. Смешивать эти две цели ни к чему. Вон, совсем недавно она словила было кайф на рабочем месте… И чем это для нее закончилось? Чем? До сих пор страшно вспомнить. Да и не закончилось еще, вот беда…
