вестницей этой новости Аверьянов выбрал Лидию... Что за чудеса, что за непонятности!
Нет, как все-таки неприятно в жизни устроено: в каждой бочке меда непременно есть своя ложка дегтя. Ну чего бы стоило Игнатию Тихоновичу устроить все как-то поделикатнее? Зачем, скажите на милость, непременно нужно было Лидию вмешивать? Прислал бы Константину бумаги через своего поверенного... Или он непременно желал примирения в дорогом ему семействе? Но какое же тут могло быть примирение? Лидия выполнила свою роль, принесла благую весть – и все, больше некогда близким людям делать друг с другом рядом нечего.
Какое счастье, что она оказалась весьма тактична, не стала затягивать визит и уехала обратно в свое Сормово, сославшись на поздний час! Разумеется, Олимпиада Николаевна усиленно зазывала сестру приезжать в любое время, когда ей заблагорассудится, ну а Лидия так же усиленно приглашала в гости в Сормово, однако та и другая отлично знали, что родниться не станут и в гости друг к дружке бегать (вернее, ездить) не будут.
Спасибо, конечно, Игнатию Тихоновичу: он снова свел Лидию и Русановых, ну а сделать большее было уже не в его силах. Чужие люди, что и говорить!
Итак, размышляла Олимпиада Николаевна, Сашенька – по выходе замуж, Шурка – по достижении совершеннолетия (через шесть лет) сделаются очень богатыми людьми. Пока же предстояло жить как прежде, и Константин Анатольевич, быстрее всех оценивший случившееся, вообще предложил молчать, никому ничего не говорить о внезапно привалившем богатстве. Тем более что досталось оно Русановым в обход, так сказать, законной аверьяновской наследницы... Любой и каждый теперь может бросить в адрес Русановых: Маринку, мол, обобрали!
Да ведь они не знали! Даже не подозревали!
Можно, конечно, отказаться... Или нельзя? Нет, кажется, нельзя: право полного распоряжения капиталами начинается для Саши именно со дня замужества, а для Шурки – с совершеннолетия. При всем желании ничего для Марины не сделаешь!
Почему так поступил Аверьянов? Почему обобрал родную дочь? За что так наказал?
Олимпиада Николаевна открыла глаза и сердито посмотрела на лунный луч, который назойливо льнул к лицу.
– Да не знаю я! – сказала ему сердито, как живому, приставучему существу. – Не знаю, не понимаю ничего! – И отвернулась к стенке, зажмурилась изо всех сил: – Все, спать! Спать!
Уснула она, конечно, только под утро и все бока отмяла, ворочаясь.
Конечно! Разве от таких новостей уснешь?!
«Петербург. В светских кругах произвел сильное впечатление слух о том, что И.Л. Горемыкин при обсуждении законопроекта о городском самоуправлении в Царстве Польском выступил в защиту польского языка».
«Наследник цесаревич назначен шефом казачьего полка».
Санкт-Петербургское телеграфное агентство
«Обсуждая вопрос о локаутах и забастовках, мы находим, что зло коренится в полной неразработанности рабочего вопроса. Следует, в частности, помнить, что заводы, где так процветают забастовки, принадлежат в большинстве случаев иностранным капиталистам, руководятся иностранной администрацией, а рабочие – русские, к интересам и нуждам которых иностранцы глубоко равнодушны.
Не следует забывать, что общий лозунг нашей промышленности в последние годы – искусственное сдерживание развития производства в целях дальнейшего взвинчивания цен на произведенные предметы. Кому-то выгодно забастовочное движение, кто-то на нем выигрывает!»
«Новый экономист»
Дама под вуалью интриговала пассажиров вагона первого класса поезда Москва – Энск с той минуты, как вошла после отправления в купе (и больше даже не выглянула в коридор), и до той минуты, как из него вышла, чтобы, опершись на руку проводника, спуститься на перрон. Фигура у дамы была такая, что женщины спешили отвернуться, а мужчины, наоборот, поворачивались вслед за ней, как подсолнухи. При этом дама была в скромном сером дорожном костюме, в серой же шляпке, без всяких украшений, и даже лицо ее скрывало серое облачко вуали. Да, есть, есть все же в некоторых женщинах нечто... нечто этакое, словами неописуемое, но безошибочно ощущаемое каждым мужчиной, причем ощущаемое несколько ниже линии талии и несколько выше колен. Вот приблизительно этой областью своего тела, да-с, и чувствует мужчина женскую тайну.
Что ж, тайна – это хорошо. А вообще, как говорят знающие люди, в каждом мужчине живет охотник, отчего его не слишком-то привлекает то, что само идет в руки. Однако не менее знающие люди уверяют, что в таинственность должна быть упакована доступность. Вот это-то сочетание и делает женщину по- настоящему неотразимой и желанной.
От дамы в сером «пахло» одновременно распутной самкой и монахиней, именно поэтому и тянулись за ней мужчины взорами, исполненными похотливой тоски... Впрочем, тоска мгновенно сменилась выражением острой зависти, когда из здания вокзала навстречу пассажирке вышел мужчина – тоже, обратите внимание, в сером щегольском костюме. Эка они в тон и лад подобрались! Он подошел, поигрывая тросточкой, к даме, склонился к шелковой перчаточке стального оттенка, принял от носильщика небольшой портплед (весь багаж загадочной незнакомки), дал ему на чай и, продев себе под правый локоть изящную ручку дамы, повел ее к веренице экипажей, ожидавших на привокзальной площади.
– У вас, полагаю, взят таксомотор? – пробормотала дама.
– Отвыкайте от вашего парижского шика, – усмехнулся мужчина. – Эва куда хватили, таксомотор!
– При чем тут парижский шик? – пожала плечиками дама. – В обеих наших столицах автотакси – вполне обыденное явление. Пять рублей в час – и кати с ветерком!
– А вот кстати о парижском шике: вы привлекаете всеобщее внимание, – проговорил мужчина, делая приветливую улыбку, не слишком-то, впрочем, различимую среди его каштановых, чрезмерно пышных усов.
– Вы привлекаете его не меньше, – повернулась к нему дама. – Что за идиотские усы?! Те, пегие, как бы седоватые, а-ля гегемон, смотрелись куда лучше. А теперь – ну просто Ги де Мопассан в лучшие годы! Вы что, прежние потеряли на улице? Издержки конспирации?
В голосе ее зазвучала откровенная насмешка, мужчина насупился. Но дама не собиралась давать ему пощады:
– Эти усы настолько не в стиле вашей одежды как по цвету, так и по... по фасону, что, надень вы пожарную каску, это меньше било бы по глазам.
– Что, в самом деле? – явно обеспокоился ее спутник. – Ну ладно, придется потерпеть. На самом деле, на воре шапка горит и никакого такого особого внимания я не возбуждаю, мало ли безвкусных щеголей на свете. А вот вы, Нина...
– Ради бога, Павел! – перебила дама, слегка ущипнув мужчину за руку, на которую опиралась.
– Пардон, – торопливо извинился человек, названный Павлом, но в иных ситуациях отзывающийся также на имя Андрея Туманского. – Пардон и еще раз пардон! Я только хочу сказать, что вы,
– «Сеть, пошлости сеть, набросить, скрутить, раздеть... – пробормотала дама сомнамбулическим голосом. – Свалить, навалиться, взять. Душу и тело смять. Сеть, пошлости сеть...» О, это было одно из лучших моих стихотворений!
– Вы что-нибудь пишете сейчас? – задал Андрей вопрос, который, как он надеялся, наилучшим образом расположит к нему гостью и поуменьшит ее желание ехидно хмыкать да бросаться колкостями. Однако она раздраженно дернулась:
