станции Коротиха он подаст в «Из рук в руки» завтра же. Матери в Коротихе никогда не нравилось. Ему самому – тоже. Нищие, говорят, не выбирают. Ничего! С завтрашнего дня они смогут выбирать!
И, холодно глядя в измученные, остекленевшие от слез глаза, он ответил:
– Договоримся так. Я тебе твоего этого, как его там, на блюдечке с голубой каемочкой, а ты мне… тысячу баксов. Наличными. Предоплата десять процентов. По рукам?
Егор Царев
Май 2001 года, Агадир
Шведский стол – это каждый знает – вещь замечательная тем, что никто не смотрит, сколько еды ты кладешь себе на тарелку и сколько раз бегаешь с этой самой тарелкой к столам, уставленным блюдами и всякими другими емкостями с питанием. Некоторые люди, конечно, вообще рождаются без комплексов, например, кряжистые немки в шортах, щедро открывающих короткие крепкие целлюлитные ноги, которые наваливали на свои тарелки как минимум по десятку маленьких слоеных булочек. Румяных, горячих, несказанно вкусных… Каждая такая булочка, словно мина замедленного действия, таила в себе жуткое количество калорий и килокалорий, джоулей и килоджоулей. Но этим немкам уже все было нипочем, и они лопали эти булочки, а также мюсли до краев насыпали в самые глубокие тарелки, заливали их молоком так, что не донести до столика, и еще там же у них стояли полные тарелки с колбасой, сыром, хлебом, крутыми яйцами, ну а очередь за омлетами из-за этих толстомясых теток была просто нескончаемой…
Омлеты (обалденные омлеты с сыром, зеленью, луком, ветчиной – на выбор!) делал длиннолицый мавританец, более похожий на фокусника или жулика, чем на повара. Когда он ловко подбрасывал сразу на двух сковородах омлеты, чтобы повернуть их подрумяненной стороной вверх, очередь на миг цепенела от восхищения. Егора не оставляло ощущение, что повар нарочно отвлекает внимание публики, а в это самое время кто-то, какой-то его подручный, ловко шарит по карманам шортов и брюк, теннисок и рубах, причем никто даже не замечает, что его наличка или пластиковая карта уже сделала ему ручкой. Да, этот мавританец мог бы далеко пойти по пути неправедному! Однако Аллах наставил его на путь истинный, и он радовал взоры и желудки иностранных туристов своим мастерством.
В очереди к этому фокуснику и стоял Егор, когда сзади него вдруг нежно запахло духами, так, что запах жареного лука и масла стал неощутим, а потом женский голос спросил:
– Как вы себя чувствуете?
И голос у нее был такой же – все звуки вокруг как бы исчезали, только этот голос звучал.
Егор обернулся.
Она. Вот это женщина… Петля, а не женщина!
Помнится, он подумал именно так в первый раз, когда увидел Надюшку – настоящую Надюшку,
– Как вы себя чувствуете?
А рядом с ней, конечно… кто? Угадайте с трех раз!
– Все в порядке? Отошли немного? Имейте в виду, я на вас не в обиде, после такого шока кто угодно был бы не в себе!
И глаза такие добрые-добрые…
Это он намекает на тот крик, который учинил Гоша Царев, будучи вытащен из-под купола тонущего параплана. Конечно, шок, будет тебе шок, когда видишь лицо человека, который спит и видит твою погибель. Ну что же, Гоша, ты сам виноват, если полез на рожон и фактически дал этой парочке понять, что все знаешь об их планах. То есть ты ни хрена не знаешь, в этом-то все и дело, можешь только догадываться, что дело каким-то непостижимым образом связано с подлинной Надюшкой. Ведь не идет из головы та реплика: «Пусть Надежда Гуляева еще поживет!» А парочка опасная, она не любит даже самых невинных намеков на свои делишки. Операция под кодовым названием «Параплан» провалилась, чего Егору теперь ждать от этих друзей?
– Да уж, надо же, такой финт! Мы страху натерпелись за вас – не представляете, что сделалось на берегу, когда параплан рухнул. Женщины чуть в обморок не попадали, у многих истерика началась.
Это подошел еще один тип из их тургруппы, рыжеватый такой, пухлый, добродушный, похожий на плюшевого мишку. При этом он замечательно гарцевал на коняшке и оказался в группе гидромотоциклистов, спасавших Егора. Черт его знает, может быть, отчасти ему Гоша Царев обязан жизнью, может, отчасти его появление остановило руку Родиона?
– И не говорите, – наконец разжал Егор пересохшие губы и даже улыбнулся рыжему. – Заплатить такую уйму деньжищ, чтобы покалечить ногу в эвкалиптовой роще, а потом наглотаться соленой воды до колик в желудке, – это, конечно, круто!
– Я знал одного парня, у которого вышло еще круче, – снова заговорил Родион. – Точно так же поехал в зарубежный тур, но там умудрился нечаянно влезть в историю, которая его совершенно не касалась, ну, я не знаю, в какую-то там разборку между местными преступными группами, а может, оказался в неподходящее время в неподходящем месте, – его и пришили тихонько, без шума. Даже тела не нашли, то есть нашли, но много позже. Уже группа домой вернулись, а его все еще шукали во всей Мавритании…
– Так это случилось здесь?! – насторожился рыжий. – Неужели здесь, в Марокко?
– Ох, я оговорился, – усмехнулся Родион, как обычно, на голубом, невинном, чистом глазу. – В Турции дело происходило, причем на заре наших ездок туда, все это было еще большой редкостью, стоило неимоверных денег. Я к чему рассказываю? К тому, что человек хорошо оплатил собственную смерть.
– С другой стороны, сам виноват, – философски пожал плечами рыжий. – Зачем лез куда не надо? Меньше знаешь – крепче спишь. Надо думать, его не просто так пришили, его сначала предупреждали, чтоб не совался?
– Конечно, – кивнул Родион. – Его предупреждали дважды. Не угомонился. А третий раз, как известно, роковой. И вот вам результат…
