ее побуждением было возмутиться – значит, таким вот образом он хочет возместить потерю Дианы, но потом она подавила этот порыв и стала, как ей казалось, осторожно и сочувственно говорить, что ей понятны его чувства, но она уверена: очень скоро он пожалеет, что просил ее выйти за него замуж. Она уже хотела продолжать, дать ему наилучший, по ее мнению, совет, но у нее перехватило дыхание, когда она увидела зловещий блеск в его глазах. Джанет почувствовала, что Крейг убрал руки с ее талии, и она тут же повернулась, чтобы отойти от камина и от Крейга. Но он схватил ее за руки и вернул назад. Она испугалась, уверенная, что он намерен ее как следует встряхнуть. Однако он, видимо, передумал и просто крепко держал ее, сердито глядя ей в лицо. В ее памяти всплыли другие случаи, когда он вел себя как собственник, имеющий на нее все права. Сейчас его поведение было таким же. Джанет с замиранием сердца ждала, что будет дальше.
– Могу я спросить, с чего ты взяла, что я влюблен в Диану? – поинтересовался Крейг достаточно сдержанно.
– Но все же знают…
– Все?
– Марк рассказал мне о том, что произошло, когда вы оба были молодыми и как вам пришлось расстаться. И миссис Флеминг вполне определенно… – Джанет вдруг замолчала, сообразив, что сказала лишнего. Глаза Крейга холодно блеснули, и он потребовал рассказать ему, что говорила его мать о нем и Диане.
Джанет не могла это сделать, а он, видимо, понял и не стал настаивать, только пристально посмотрел на нее.
– Значит, Марк сказал тебе, будто мы с Дианой только и ждем, чтобы пожениться? – Он не дал ей ответить и задумчиво произнес: – Кажется, эти слухи доставили всем нам немало неприятностей. – Чуть заметная улыбка разгладила его суровые черты. – Я не влюблен в Диану вот уже почти четырнадцать лет, поэтому мое предложение – это не естественная реакция, как ты выразилась, на то, что меня отвергла Диана. – Он помолчал и мягко добавил: – Я люблю тебя, Джанет.
Его прикосновение стало нежным, и лицо, освещенное отблесками камина, смягчилось. С бесконечной нежностью он привлек ее к себе и поцеловал. Джанет едва смогла перевести дыхание, когда он наконец отпустил ее. Ее сердце билось неровно, чувства не давали говорить. Теперь она уже не сомневалась, хотя поверить в это было так трудно, что, робко взглянув на него из-под ресниц, она, как спросонья, спросила:
– Неужели это правда?.. – Она вновь прильнула к нему, положила голову ему на плечо, и глубокий вздох умиротворения сорвался с ее губ: – Крейг…
– Да, моя любовь? – Его губы нежно касались ее волос. – Что, дорогая?
– Марк и Диана… Марк считал, что вы с Дианой поженитесь, когда она овдовеет. – Но тут Джанет вспомнила, что однажды ее брат очень туманно намекал, что, может быть, Крейг и Диана уже не любят друг друга. «Пятнадцать лет – большой срок, – сказал тогда Марк, – люди меняются».
– У нас с Дианой была любовь… – Он задумчиво улыбнулся. – Такая, какая бывает только в девятнадцать лет – и когда нам пришлось расстаться, нам казалось, будто весь мир рушится. Но уже то, что мы смогли расстаться, говорит о силе нашей… любви. Мы всегда оставались хорошими друзьями, наверное, потому, что моя мама часто встречалась с Дианой и много помогала ей в трудные для нее годы. Я восхищаюсь Дианой, но это не любовь, Джанет.
– Но все эти годы ты оставался один. – Наверное, этого не следовало говорить, и Джанет добавила, чтобы исправить неловкость. – Марк считал, что это из-за Дианы. Он думал, что вы поженитесь… Да, Крейг, еще час назад… Что же случилось?
– Мы с Дианой разговаривали перед обедом, и я прямо спросил ее, как она относится к Марку. – Он весело взглянул на Джанет и добавил: – Все эти годы я оставался один, потому что ждал тебя, моя радость.
Джанет зарделась и поспешно спросила, не обращая внимания на его последние слова:
– Ты напрямик спросил ее? – Она удивленно взглянула на Крейга. – Тебе показалось, что она его любит?
– Я понял это, когда мы были на острове. Диану выдал взгляд, каким она смотрела на Марка. Странно, что он этого не заметил. Наверное, он был совершенно уверен, что она любит меня. – Крейг снова привлек Джанет к себе и нежно поцеловал. – Именно это я имел в виду, когда сказал, что слухи доставили всем нам много неприятностей.
– И что Диана тебе ответила?
– Она призналась, что любит его, – сказал Крейг, и Джанет вспомнила, какой кокетливый взгляд Диана бросила на Марка, когда они рассматривали ковер в загородном доме Крейга. Вероятно, об этом случае и говорил теперь Крейг. – Я уже давно подозревал, что Марк любит Диану, поэтому, когда он пришел сегодня, я просто сказал ему, что он может смело идти и делать ей предложение.
– Ты… – удивилась Джанет. – Ты так и сказал?
– У меня хватало проблем с моей собственной любовью, – ответил он, улыбнувшись. – Мне не хотелось, чтобы и у них все запуталось.
– И Марк не удивился? Он думал, что ему сегодня придется…
– Быть третьим лишним? – Крейг насмешливо поднял бровь. – Да, наверное, он так и подумал, особенно когда ты отказалась пойти с ним. Он был просто поражен, потому что в последнее время часто видел, как мы с Дианой… любезничаем.
– Да. – Джанет озадаченно взглянула на Крейга. – Особенно в тот вечер, когда мы с Марком пришли к вам на обед. Ты… ты был с нею так обходителен.
Крейг с минуту молчал, поскольку не собирался ничего объяснять. Но ее искреннее беспокойство тронуло его, и он перестал колебаться.
– Я рассказал Диане о своих чувствах к тебе и о твоем решении никогда не выходить замуж… хранить верность твоему погибшему жениху…
– Но это не так… точнее, так было только вначале, потом я поняла, что Нед не хотел бы, чтобы я была
