— Нет. Боюсь, что только эта планета. Выбор других не допускается.
Дерк пожал плечами.
— Тогда здесь.
— Я делаю выбор количества участников, — сказал Бретан. Было уже совсем темно, только горстка слабых звезд Запокровья чуть-чуть окрашивала черное небо над головой. Глаз Бретана пылал и отражался странным мокрым блеском на изуродованном лице. — Я выбираю дуэль один на один, как и должно быть.
— Тогда все решено, — закончил Джанасек. — Вы должны договориться о судье и…
Джаан Викари поднял голову. Черты лица и так расплывались в слабом свете глоустоуна, но из-за распухшей челюсти его лицо казалось совсем незнакомым.
— Челл! — произнес он спокойным ровным голосом.
— Да, — отозвался старый брейт.
— Вы — глупец, потому что верите в оборотней, — сказал ему Викари. — Вы все, кто в них верит, глупцы.
Дерк все еще смотрел на Бретана Брейта, когда Викари говорил. Он видел, как лицо в шрамах дернулось, потом еще раз, потом в третий раз.
Челл ответил таким голосом, будто он находился в трансе.
— Оскорбление имеет место, Джаантони Высокородный Айронджейд, фальшивый кавалаанец, оборотень. Я вызываю вас на дуэль.
Бретан Брейт резко обернулся и попытался крикнуть, но лишь захрипел и закашлялся.
— Вы… нарушили правила дуэли! Айронджейд… я…
— Все по правилам, — равнодушно проговорил Викари. — Но если Бретан Брейт сможет взглянуть по- другому на незначительное вмешательство несведущего чужеземца, тогда я смогу просить прощения у Челла фре-Брейта.
— Нет, — мрачно сказал Джанасек. — Это против законов чести.
— Нет, — повторил Бретан. Теперь его лицо походило на взбесившийся череп, каменный глаз горел. — Я шел на уступки столько, сколько было возможно, фальшивый кавалаанец, но я не позволю вам насмехаться над мудростью моего сообщества. Мой тейн был прав. В самом деле, я горько заблуждался, стараясь избежать дуэли с таким лжецом. Оборотень. Позор на мою голову. Но я смою с себя позорное пятно. Мы убьем вас. Мы убьем всех троих.
— Возможно, — ответил Викари. — Скоро вам представится такая возможность, и тогда мы посмотрим.
— И вашу шлюху-бетейн, — продолжал Бретан.
Он попытался крикнуть, но его голос сорвался, и он прохрипел так же тихо, как прежде:
— Когда мы покончим с вами, мы поднимем своих псов и погоним вашу шлюху вместе с ее жирным кимдиссцем по лесам, которые они так хорошо знают.
Джаан Викари словно не слышал этих слов.
— Меня вызвали. Первый выбор из четырех мой. Я делаю выбор количества участников. Мы будем сражаться с тейнами.
— Я делаю выбор оружия, — ответил Челл. — Пистолеты.
— Я делаю выбор способа, — продолжил Викари. — Квадрат смерти.
— Последний выбор — место дуэли, — сказал Челл. — Здесь.
— Судье достаточно будет начертить мелом только один квадрат, — сказал Джанасек. Из всех пятерых только он один улыбался. — Но нам нужен судья. Одного достаточно для обеих дуэлей?
— Достаточно, — ответил Челл. — Я предлагаю Лоримаара Высокородного Брейта.
— Нет, — возразил Джанасек. — Он только вчера приходил к нам выразить недовольство. Карак Редстил Кейвис.
— Нет, — не согласился Бретан. — Он пишет замечательные стихи, но больше ни на что не годен.
— В городе живут двое из Сообщества Шанагейт, но я не помню их имен, — предложил Джанасек.
— Мы бы предпочли брейта, — заявил Бретан, лицо которого продолжало дергаться. — Брейт проведет дуэль честно, соблюдая все правила.
Джанасек взглянул на Викари. Викари пожал плечами.
— Хорошо, — согласился Джанасек, снова поворачиваясь к Бретану. — Пусть будет брейт. Пир Брейт Орайан.
— Только не Пир Брейт, — возразил Бретан.
— Вам нелегко угодить, — сказал Джанасек сухо. — Он — ваш кет.
— У меня были разногласия с Пиром Брейтом, — объяснил Бретан.
— Высокородный может сделать лучший выбор, — вмешался старый Челл. — Есть человек надежный и мудрый. Розеф Лант Баньши Высокородный Брейт Калсек.
Джанасек пожал плечами.
— Согласны.
— Я приглашу его, — предложил Челл.
Все кивнули.
— Тогда до завтра, — сказал Джанасек.
— Договорились, — ответил Челл.
Пока Дерк стоял и смотрел, чувствуя себя одиноким и никому не нужным, четверо кавалаанцев прощались. Ему показалось до нелепости странным, когда каждый из них поцелуем коснулся губ противников.
А одноглазый Бретан Брейт Лантри, обезображенный шрамами, не имевший губ, поцеловал Дерка.
Когда брейты ушли, все спустились вниз. Викари открыл дверь в их жилище и зажег свет. Затем молча, привычными движениями он стал разводить огонь в камине, доставая кривые поленья черного дерева из кладовки, скрытой в стене рядом с камином. Дерк, нахмурившись, присел на край дивана. Гарс Джанасек поместился на другом конце, задумчиво пощипывая красно-рыжую бороду. Все молчали.
Огонь вспыхнул, оранжевые языки пламени с синими концами заплясали вокруг поленьев, и Дерк ощутил, как потеплели лицо и руки. Аромат, похожий на запах корицы, наполнил комнату. Викари встал и вышел.
Он вернулся, держа в руках три бокала из черного стекла. Под мышкой он нес бутылку. Один бокал он вручил Дерку, другой — Гарсу, а третий поставил на стол рядом с собой и зубами вытащил пробку из бутылки. Вино было темно-красного цвета с терпким запахом. Викари наполнил все три бокала до краев, и Дерк поднес свой к носу. Аромат был резким, но показался ему удивительно приятным.
— Теперь, — заговорил Викари, прежде чем они успели попробовать вино. Он поставил бутылку и поднял свой бокал. — Теперь я хочу обратиться к вам обоим с просьбой, которую вам будет очень трудно выполнить. Я хочу попросить вас на время стать кем-то другим, тем, кем вы никогда не были. Гарс, я прошу тебя ради блага каждого из нас стать другом Дерку т'Лариену. Я знаю, что для определения дружбы нет подходящего слова в старокавалаанском языке. В этом нет необходимости на Верхнем Кавалаане, где у мужчины есть его сообщество, его собратья-кеты и, самое важное, его тейн. Но мы все находимся на Уорлорне, и завтра нам предстоит дуэль. Мы будем сражаться порознь, но у нас общие враги. Поэтому я прошу тебя, моего тейна, принять имя друга т'Лариена и все, к чему это слово обязывает.
— Ты много просишь, — ответил Джанасек, держа бокал перед глазами и глядя на вспыхивающие в его черной глубине огоньки. — Т'Лариен шпионил за нами, пытался украсть мою собетейн и твое имя, а теперь еще втянул нас в ссору с Бретаном Брейтом. Меня самого подмывало вызвать его на дуэль за все, что он сделал. А вместо этого ты, мой тейн, просишь меня завязать с ним узы дружбы.
— Да, прошу, — настаивал Викари.
Джанасек посмотрел на Дерка, отпил вина.
— Ты — мой тейн. Я подчинюсь твоим желаниям. Какие обязательства накладывает на меня имя друга?
— Обращаться с ним, как ты обращался бы со своим кетом, — ответил Викари. Он повернулся к Дерку.
— И вы, т'Лариен. Вы явились источником многих неприятностей. Но я уверен, что несправедливо будет
