десять? Чем-то же она его завлекла, раз он тут же пришел в такое хорошее настроение и велел привезти ее на ночь. А потом он с ней проведет эту ночь, ему понравится, и он начнет искать новую даму, которая бы умела так же...
- Да что может быть такого особенного, о чем бы я не знала? поморщилась Камилла. - Не говори ерунды. Акрилла, а ты что скажешь?
Юная Акрилла смутилась, отложила роман и высказалась:
- Может быть, она ему и не нравится вовсе. Он просто великодушно выполнил ее просьбу. Нельзя ведь отказать в последней просьбе умирающему, тем более, жертве.
- Надо же, у нашего короля прорезалось великодушие! - съязвила герцогиня Дварри. - Скорей, она действительно как-то по-особенному дает. Или в их мире так принято, или мистралиец научил.
- Или Жак все-таки раскололся, - добавила Камилла, ехидно посмотрев на Эльвиру. Та сделала вид, что не заметила, и небрежно бросила:
- Если тебе интересно, пойди и посмотри. А то сидишь, сопли развесила.
- Так меня же не пустят, - в очередной раз всхлипнула Селлия.
- Тоже мне, проблема! Любого младшего мага попроси, тебя за твои деньги телепортируют хоть в гостиную, хоть прямо в спальню. Но в спальне тебя сразу увидят, лучше в гостиную. Подкрадешься к двери спальни, и подсмотришь, что там делается и как она по-особенному дает. И нечего рыдать.
Селлия задумалась. Акрилла, воспользовавшись паузой в разговоре, опять отложила книгу и обратилась к старшим подругам с вопросом, который, видимо давно не давал ей покоя:
- А это обязательно для всех придворных дам - делить ложе с его величеством?
- Не обязательно, - засмеялась Камилла. - Он выбирает, кого хочет. А тебе что, не хочется?
- Я его боюсь, - призналась Акрилла.
- Не бойся, ты такая тихая, что он тебя и не заметит.
- А если заметит? И велит...
- Ничего тебе никто не велит! - резко перебила ее Эльвира. - Ты тут что, рабыня? Если он тебя пригласит, а ты не захочешь, можешь смело в глаза говорить ему 'нет'. И не бойся, ничего он тебе не сделает. Он сам испугается и больше подходить не посмеет.
- Чему ты девочку учишь? - упрекнула ее Анна. - Вылетит ведь со двора за два часа, как Алиса.
- Не вылетит, - возразила Эльвира. - Его величество... Впрочем, с чего это я буду давать вам советы.
Маркиза Ванчир, наконец, пришла к какому-то выводу, вскочила и выбежала из комнаты.
- Ты смотри, - покачала головой Камилла. - Все-таки побежала. Эльвира, а ей ты зачем такой идиотский совет дала? С нее же станется вломиться в спальню к королю.
- И пусть, - усмехнулась Эльвира. - Вот будет потеха. Представляешь себе физиономию его величества?
- Я представляю, что он с ней потом сделает.
- А это будет еще веселее. Могу я потешиться напоследок?
- Как Ольга? - развеселилась Камилла. - А кстати, что-то Алиса носа не кажет. Сидит дома и на люди не высовывается, а ведь я ее знаю, она бы не упустила случая прийти над тобой поиздеваться.
- Ага, как же, - криво оскалилась Эльвира. - Будет она тебе рисковать своей бесценной задницей. Король, наверно, уже десяток убийц снарядил, только ее и ждут. Да и Ольга со своим пистолетом вполне может встретить ее где-нибудь и поздороваться... Вы знаете, что она недели две назад застрелила грабителя ночью в переулке?
- А что это она делала ночью в переулке? - удивилась Акрилла.
- Гуляла со своим мистралийцем, и на них напали четыре грабителя. Троих он покромсал ножом, а четвертого она застрелила.
- Чудная парочка, - мурлыкнула Камилла. - А кто тебе сказал?
- Кира.
- Это та, что на битву собралась? - фыркнула Анна.
- Еще раз фыркнешь, я тебе прическу испорчу, - окрысилась Эльвира. Она моя подруга, и я за нее все твои волосенки повыдергаю, некуда будет и перья совать.
- А между прочим, - заметила Камилла. - Ты видела, как его величество на твою подругу смотрел? С бо- ольшим интересом. Если бы не вся эта хренотень с драконом, была бы у нас вскорости пятая подружка.
- А это ты видела? - Эльвира показала подруге традиционный кулак на согнутой руке. - Сейчас, разбежалась она тебе!
- Я видела и побольше, - флегматично ответила Камилла. - А что, думаешь, не согласилась бы?
- Кира? Напялить юбку и корсет и валяться в постели с его величеством? Да она спит со своим мечом и чихать хотела на всех мужиков. Это мы все пытаемся чего-то добиться в жизни, личиком красуясь, потому что ничего другого не умеем и ничего, кроме красивых глаз, нам природа не дала. А женщина, у которой есть класс...
Она резко замолчала.
- Что ж ты замолчала? - подтолкнула ее Камилла. - Договаривай.
- Да так, подумалось...
- Ну и договаривай, что тебе подумалось. А то я сама не поняла. Я помню тот разговор про загадочную даму в дешевых сережках, и про класс, который не получишь за красивые глаза. Вот оно что. Сначала загадочная воительница, которая поимела его величество и смылась, потом королева Дана, потом Ольга с ее пистолетом и любовью к голубым штанам, а теперь эта милашка Кира... Значит, наш король, оказывается, неравнодушен к воительницам, кто бы мог подумать. Хотя, впрочем, дело вкуса...
Материализовавшись посреди королевской гостиной, маркиза Ванчир тут же поняла, что попала в неприятности. И крупные. В гостиной вовсю горел свет, и за небольшим инкрустированным столиком восседала ненавистная соперница. Причем в таком виде, который начисто исключал всякие сомнения в неверности его величества. Из одежды на Ольге присутствовали только ажурные чулки и рубашка, судя по размеру - с королевского плеча. Ольга сидела, как у себя дома, нагло развалясь и закинув ногу на ногу, и нагло же курила, пользуясь личной королевской пепельницей. Рядом на столике стояла чашка, распространявшая по комнате вонь, в которой маркиза опознала жуткий запах мистралийского кофе.
- Ты тут какого хрена делаешь? - удивилась Ольга, увидев маркизу. Король же велел никого не впускать.
- Мое положение позволяет мне находиться здесь, когда я сочту нужным! - высокомерно заявила маркиза, надеясь сбить соперницу с толку и при первой же возможности ретироваться через дверь, пока ее не увидел король. Ольга презрительно фыркнула.
- Что ты мне лапшу вешаешь, глиста в положении! Чего приперлась? Жаба задавила? Групповуху устроить захотелось?
Придумать достойный ответ на эти непонятные, но явно оскорбительные высказывания королевская фаворитка не успела. Из королевской спальни вышел Жак, хмурый, сердитый и без штанов. Не успела бедная Селлия переварить ужасный факт, что слухи о связи короля со его шутом не пустая сплетня, как шут остановился и сказал:
- Ну ни фига себе глюк! Ваше величество! Идите полюбуйтесь!
Маркиза Ванчир обомлела и стала потихоньку отступать к двери. Из спальни выглянул король, голый по пояс, с мокрой головой и с полотенцем в руках.
- Селлия! - озадаченно произнес он, увидев ее. - Это как понимать?
- Вы меня звали, ваше величество? - присела маркиза, поспешив прикинуться дурочкой, поскольку ничего более умного тут сделать было невозможно.
- Ты что, последних мозгов лишилась? - рассердился король. - Я не велел сюда никого впускать, как ты сюда попала?
- А Эльвира сказала, что вы меня звали, - захлопала глазами маркиза, надеясь, что если уж ей и придется пострадать, то пусть и Эльвира поплатится за свой дурацкий совет. О том, что для Эльвиры это уже не имеет никакого значения, она как-то с перепугу забыла.
- Что ты несешь! Я спросил, как ты сюда попала? Кто посмел нарушить мой приказ и пустить тебя?
