Глава 5
Они сидели за столом в королевской столовой и смотрели на него, ожидая, пока он начнет.
Ольга, смущенная от всеобщего внимания.
Жак, чуть повеселевший после поисков на складе.
Тереза, как всегда спокойная и серьезная.
Принц-бастард Элмар, слегка протрезвевший, но до сих пор ничего не понимающий.
Этель, которой тоже никто ничего не успел объяснить.
Мэтр Истран, немного утомленный после стольких телепортаций и понимающий все.
Баронесса Арманди, строгая, по-военному подтянутая и терпеливо ожидающая объяснений.
И все они смотрели на короля. А он смотрел на них.
- Я собрал вас сюда, господа, чтобы сообщить вам... - начал он и тут же остановился и укоризненно посмотрел на Ольгу, затем на Жака. - Что я сказал смешного?
- Простите, ваше величество, - покаялась Ольга. - Ничего. Я вам потом скажу. Продолжайте.
- Да нет уж, скажите сразу, чтобы потом больше не перебивали.
- Мы не будем, - сказал Жак. - Ничего особенного, просто этими словами начинается одна классическая комедия.
- А дальше как? - поинтересовался король.
- ... Пренеприятнейшее известие - к нам едет ревизор, - охотно процитировала Ольга.
- Понятно. Так вот, приятнейшее известие - у нас есть шанс покончить, наконец, с драконом Скормом Непобедимым. Этель, у тебя есть желание посчитаться со старым знакомым?
Этель повернулась к Элмару и посмотрела на него с откровенным ужасом.
- Ты решил... опять? - спросила она, и по ее голосу было понятно, что если он скажет 'да', то она пойдет с ним.
- Я ничего об этом не знаю, - ответил Элмар. - Но если Шеллар скажет, что так надо, я пойду.
И по его голосу было понятно, что для этого ему понадобилось напомнить себе, что он мужчина и воин.
- Нет, - сказал король. - Тебе туда нельзя. Ты немного не того пола. Да и воин у нас уже есть. Нам нужен маг. Маг женского пола.
- А в чем суть? - поинтересовалась Этель. - Вы что-то узнали о драконе? Он как-то боится женщин, или что? Что-то мне так не показалось, судя по тому, что осталось от Валенты.
Жак возмущенно посмотрел на нее, потом сочувственно на короля, но промолчал.
- Сейчас я объясню, - опустил глаза король. - Во-первых, нам удалось узнать, в чем заключается секрет Скорма. Он мастер иллюзий. Он обманывает противников, создавая фантомы и маскируясь под стены пещеры или что-то в этом роде. Вы помните, как все произошло у вас?
- Да, - сказал Элмар. - Мы увидели его впереди. Этель бросила ледяной шар, Валента выстрелила, я бросился вперед с копьем... И тут Шанкар закричал: 'Он сзади!' и метнул чакру. Я развернулся, и увидел его. Он словно возник на пустом месте...
- Он стал виден, когда Шанкар в него попал, - добавила Этель.
- Да, наверное... Мы обычно строились стандартным образом - я впереди, Валента слева и чуть дальше, сзади меня Этель, сзади Валенты Шанкар. Мы стояли квадратом локтей за двадцать друг от друга, так всегда делается, чтобы не кучковаться и не делать из себя одну цель вместо четырех... Когда мы увидели его позади нас, оказалось, что маги к нему ближе, чем воины, и мы с Валентой бросились назад. Тут он плюнул огнем... - Элмар замолчал, и Этель продолжила:
- Когда я увидела, как она горит, я сразу начала кастовать телепорт, потому что тут оставалось только драпать. Без лучника, при такой расстановке мы бы там полегли все. Дракон заревел и ударил хвостом. Целился по мне, думал, я собираюсь кастовать боевое заклинание. Ребята ничего не могли больше сделать, и бросились навстречу этому хвосту. Элмар в доспехах весит достаточно, чтобы столкнувшись, отбить удар. Хвост до меня не достал, ребята отлетели к стенке, около которой я стояла. Элмар упал прямо у моих ног, а до Шанкара я дотянулась и подтянула ближе. И мы телепортировались оттуда в последний момент, когда дракон уже готовился снова дохнуть огнем. Вот и вся битва. Значит, он маскировался под стенку а впереди выставлял фантом? Вот скотина... А как вы все это узнали?
- Я... - король покосился на мэтра Истрана и ответил. - Я консультировался с ведущими драконистами континента.
- С Силантием? - проворчал мэтр. - Можете на меня не коситься, я и так все знаю.
- Что именно? - король чуть зарумянился.
- Все. Как вы беседовали с Урром, и как вы прикуривали, тоже.
- Откуда?
- Оттуда. Вы думаете, только Мафей умеет настраивать зеркала? Я это умею лучше. И на любом расстоянии. Мне было совершенно ясно, куда это вы собрались втайне от меня, с Силантием и тепло одевшись. И я не отказал себе в удовольствии за этим понаблюдать. Вы были непозволительно неосторожны, ваше величество, но я вас не порицаю. Вы действительно произвели впечатление на Урра, и я бы советовал вам продолжить и развивать дружеские отношения с драконами. Продолжайте, я вас перебил.
- Что ж... Я консультировался с драконами, и они мне сказали об этом. Этель, ты умеешь рассеивать иллюзии?
- Умею, - отозвалась Этель. - Но мне надо сначала их разглядеть.
- Для этого у вас есть Ольга. Она не видит иллюзий. Она видит все, как есть. И дракона она увидит, как бы он не прятался.
- А фантомы она тоже видит?
- Это вам не помешает. Разберетесь. То, что вы видите все - это фантом, а то, что видит только она - настоящий дракон. Это несложно. Итак, с первым вопросом мы разобрались. Далее, во-вторых. Нам удалось добыть несколько образцов мощного оружия, которое, как утверждают специалисты, эффективнее бронебойных стрел и штурмового копья. Сейчас Ольга и Жак нам его продемонстрируют.
- Ваше величество, - подал голос Жак. - Осмелюсь напомнить, что среди нас присутствуют непосвященные.
Король посмотрел на баронессу Арманди и вздохнул.
- Придется расширить круг посвященных. Было бы некрасиво скрывать что-либо от соратников, раз уж мы все здесь собрались вместе и обсуждаем такую важную проблему. Разумеется, я предупреждаю баронессу: тот факт, что Жак является переселенцем - сведения особой секретности и государственная тайна. Полагаю, что вы, баронесса, это понимаете.
- Разумеется, - кратко ответила Кира, с нетерпением ожидая, когда же покажут это пресловутое оружие.
- Тогда начинай, Ольга.
Ольга встала, смущенно вертя в руках какую-то железку.
- Ну, вот... - начала она. - Это ручная граната. А вот это, - она подняла лежавшую на столе трубу, - гранатомет. Только в нем одна граната и больше нету. Вот еще какое-то ружье здоровенное, я в кино такое видела, на Терминатора нормально, а на дракона не знаю, попробовать надо. В нем даже патроны есть, только я не знаю, как их достать и посчитать. Ну и все, дальше пусть Жак рассказывает.
Она села, продолжая вертеть в руках гранату. Потом опомнилась и положила ее на стол.
- Ольга, - укоризненно сказал Жак, поднимаясь. - Ну какой из тебя к хренам бард выйдет, если ты так лаконично будешь изъясняться? Нельзя барду стесняться. Дополнительное пояснение: граната - это взрывающийся снаряд. Гранатомет - приспособление для метания этого самого снаряда. Ружье очень-очень большой и мощный пистолет. Чтобы всем было понятно. А теперь самое лучшее, что нам удалось найти... - Он приподнял и показал всем странное сооружение с системой каких-то ремней. - Промышленный лазерный резак, облегченная модель для работы в открытом космосе. Это, в общем-то, не оружие, а инструмент, вроде пилы, но из того, что мы нашли, самое лучшее. И он полностью заряжен, что несказанно радует. Надевается на руку вот так, - он показал, - и закрепляется ремнями здесь, здесь и здесь. Придерживается и управляется другой рукой. Вот кнопка включения и колесико для регуляции мощности луча. Вы можете ставить на полную, не ошибетесь. Один минус - режет медленно. Если им рубануть, как
