девушки, в объятиях которой он провел предыдущую ночь. Это тело больше не возбуждало его. Оно было бледным, окровавленным и мертвым.
Лулу лежала на спине, раскинувшись на кровати в луже подсыхающей крови. Ее живот был вспорот от лобка до грудины. На горле «ночной бабочки» тоже зиял глубокий разрез. Одежда Лулу была аккуратно сложена на стуле, одеяло и покрывало валялись на полу.
– Это не ты ее прикончил, – рассудительно заметил Джокер. – Похоже, ее убили недавно, а ты почти весь день провел с нами.
– Я знаю, что это не я, – согласился Альберто. – Но кто мне поверит?
Арлин повернулась спиной к кровати, с трудом подавляя тошноту.
– Ты был знаком с ней? – спросила она.
– Я провел с ней прошлую ночь.
– Хреново. Очень хреново, – сказал Вася. – Боюсь, у тебя не будет алиби.
– Как это – не будет? А вы? – ужаснулся маркиз. – Я же все время был с вами!
– Когда ее убили, возможно, ты был только со мной, – объяснил Джокер. – А я – бывший зэк, освободившийся несколько дней назад. Предполагается, что я без гроша за душой должен был бы устраиваться на работу, чтобы вести честную жизнь, а что делаю я? Снимаю номер в самой дорогой сочинской гостинице и обеспечиваю алиби в деле об убийстве маркизу-миллионеру! Поверь мне, я знаю, что говорю. Мы загремим оба, да еще на полную катушку. Надо смываться, и срочно. Бери свои вещи, деньги, документы, и уходим.
– Куда? – спросил Альберто, лихорадочно заталкивая свои пожитки в дорожную сумку.
– Пока не знаю. Я что-нибудь придумаю, – ответил Джокер.
– Надо ее прикрыть, – сказал Альберто и, подняв с пола одеяло, накинул его на труп, так что виднелась лишь золотистая макушка девушки и длинные белокурые волосы, рассыпавшиеся по подушке.
– Запри дверь и повесь табличку «Не беспокоить», – скомандовал Вася. – Так тело дольше не обнаружат. А теперь соберем наши вещи – и в бега!
– Удивительно, мы приземлились точно по расписанию, – радостно прощебетала Мириам Диас Флорес. – Похоже, в России не такой бардак, как показывают по телевидению. И пальмы почти как в Испании. Интересно, у меня здесь тоже будут просить автографы на улицах?
– Сомневаюсь, – скептически отозвался Хосе Мануэль. – Вряд ли в России стены домов заклеивают фотографиями испанских моделей.
– Жаль, – расстроилась Мириам. – Мне нравится давать автографы. Это напоминает о том, что я знаменита!
– Надеюсь, мы застанем Альберто в гостинице, – сказал журналист. – Он редко встает с постели раньше девяти утра. На такси мы доберемся до города минут за двадцать.
Модель захлопала в ладоши.
– Представляю, как обрадуется Альберто! – воскликнула она.
«Надеюсь, он меня не убьет», – подумал Хосе Мануэль.
– Я больше не желаю отсиживаться в кустах, – твердо сказала Маша. – Уже утро, а я не никарагуанский партизан. В конце концов, к убийству этой девушки я не имею никакого отношения, так что я вольна отправиться на все четыре стороны!
– Конечно, что для тебя значит бросить на произвол судьбы брата и жениха! – возмутился Джокер. – Скатертью дорожка. Только не ожидай, что я буду носить тебе передачи в тюрьму!
– В тюрьму?!! – взвилась Маша. – С чего бы это мне попадать в тюрьму?
– Как подозреваемая по делу об убийстве, дурья твоя башка! – сказал Вася. – Уже утро, весьма вероятно, что труп уже обнаружили, а заодно обнаружили, что наша дружная троица исчезла. Подумай, сколько свидетелей видели тебя вместе с Альберто! В борьбе за богатенького иностранца ты вполне могла вспороть живот конкурентке!
– Ну знаешь! – прошипела Маша.
– Увы, такова суровая действительность. Против нее не попрешь. Так что сиди в кустах, как никарагуанский партизан, и не рыпайся, пока я все не улажу!
– Интересно, как ты собираешься все уладить! Единственное, чем ты пока занимаешься, – это ходишь всю ночь к телефону-автомату.
– Там, куда я звоню, подключен автоответчик. Не могу же я рассказать всю историю автоответчику! Это все равно что сделать ментам добровольное признание!
– Автоответчик может быть включен в течение месяца! – воскликнула Маша. – Мы что, так и будем целый месяц сидеть в кустах без еды, постели и горячей воды?
– Далась тебе эта горячая вода, – разозлился Джокер. – Уверен, что автоответчик включили на ночь, чтобы звонки не беспокоили хозяина. Рано или поздно я дозвонюсь.
– Так иди и звони! – подтолкнула его в спину Маша.
– Господин де Арнелья находится в своем номере. Он еще не выходил, – сказал по- английски консьерж, бросив взгляд на доску с ключами.
– Чудесно, – проворковала Мириам. – В каком номере он остановился?
– В семьсот одиннадцатом, – сказал консьерж, берясь за телефонную трубку.
Ладонь модели ласково опустилась на его руку.
– Не надо звонить, – приблизив лицо почти вплотную к лицу консьержа, чувственным шепотом произнесла она. – Сеньор де Арнелья – мой жених. Я прилетела из Испании, чтобы сделать ему сюрприз. Неужели вы испортите мне удовольствие?
– Конечно, нет, сеньорита, как я могу? – смущенно пробормотал тот, убирая руку с трубки.
В сопровождении Хосе Мануэля Мириам гордо прошествовала к лифту.
– Я дозвонился! – радостно сообщил Вася, плюхаясь на землю в убежище среди кустов. – Через полчаса за нами приедет машина.
– Надеюсь, не «воронок», – мрачно заметила Маша.
– Черная «ауди»! – гордо произнес Джокер. – Теперь можно ни о чем не беспокоиться.
– Ты можешь наконец объяснить, кому ты все время звонил? – спросил Альберто. – Не понимаю, зачем было делать из этого тайну?
– Я суеверен, – сказал Вася. – Я боялся, что, если расскажу, что происходит, у меня ничего не получится. Кроме того, я не хотел вас пугать.
– Пугать? – удивился Альберто. – Ты считаешь, что после трупа в номере меня можно испугать еще сильнее?
– Попробую, – сказал Джокер. – Как ты думаешь, почему девушку убили именно в твоей постели?
– Не знаю, – пожал плечами Альберто. – Я не слишком разбираюсь в русских обычаях. Может быть, ее убили из ревности?
– Проституток из ревности не убивают, – заметил Вася. – Но зато их убивают, чтобы подставить кого- либо.
– Зачем кому-то меня подставлять? – удивился маркиз. – Я только что прибыл в эту страну и никого здесь не знаю. Я даже до немецкого журналиста не дозвонился.
– Это убийство мне кое-что напоминает, – сказал Джокер. – Со мной в тюрьме сидел некто Чумарик, профессиональный шулер, который в один прекрасный момент проснулся в гостиничном номере рядом с обнаженной мертвой женщиной. В руке он сжимал пистолет, а рядом стояла милиция. Кстати, дело происходило в Сочи.
– А он не убивал эту женщину? – спросил маркиз.
– Конечно, нет! Просто он сдуру обыграл в карты не того человека.
– Но я никого не обыгрывал в карты, – развел руками Альберто. – Это ты меня обыграл. И вообще, я ни с кем не ссорился. И если бы меня хотели подставить, убийца бы вызвал милицию, когда я вошел в номер.
– Где ты, говоришь, получал образование? – поинтересовался Джокер.
– В Париже, в Сорбонне, а что? – не понял маркиз.
– А то, что тебя не тому учили. Поработал бы годик на лесоповале, сразу бы скумекал, что к чему.
– По крайней мере мое образование не заставляет меня жульничать в карты, чтобы заработать себе на
