– А кто же тогда ее зарезал? – резонно поинтересовалась модель.
– А я почем знаю! – воскликнул Чема. – Но уж точно не Альберто. Сама подумай – богатый иностранец в России. Наверняка его подставили и похитили, чтобы содрать с него пару миллионов долларов.
– Ты думаешь, что Альберто похитили? – Мириам постепенно приходила к мысли, что это могло быть и правдой.
Она представила себе, как отыскивает подвал старого заброшенного дома, где лежит связанный и изголодавшийся Альберто, как она срывает путы с его ног и рук и покрывает поцелуями его лицо, а затем маркиз клянется ей в вечной любви и на коленях умоляет стать его женой…
– Так что ты тут расселся! – подпрыгнула на месте модель. – Идем!
– Куда? – растерянно спросил Хосе Мануэль.
– Как – куда? Спасать моего жениха! – решительно заявила Мириам, направляясь к двери.
Костолом схватил за грудки и подтянул к себе перепуганного служащего, дежурящего за регистрационной стойкой.
– Если ты и дальше будешь валять дурака, я оторву тебе яйца и поджарю их на медленном огне! – прорычал он. – А ну, отвечай, где находится моя девушка! – Гарик сунул ему под нос фотографию Арлин в облегающем черном платье. – Учти: ответишь быстро и четко – получишь пятьдесят долларов, не ответишь – лишишься яиц, – напомнил Костолом. – Выбирай!
– Я бы и рад помочь вам, – пробормотал служащий, которого слегка взбодрила мысль о пятидесяти долларах. – Но ее даже милиция не может найти!
– Милиция? Машу ищет милиция? – удивился Костолом. – Почему?
– В связи с этим ужасным убийством, – закатывая глаза, прошептал портье.
– Пожалуй, я все-таки убью тебя! – проревел Гарик. – Мне уже нечего терять!
– Зачем же убивать! – заскулил дежурный. – Я же рассказываю.
– Ты не рассказываешь, ты мне душу выматываешь, – пояснил Костолом. – А ну излагай в двух словах, что тут произошло!
– Да-да, конечно, – с готовностью откликнулся служащий. – Позавчера ваша девушка появилась в гостинице с симпатичным высоким молодым человеком, и они сняли смежные люксы.
– Хорошо, что не номер для новобрачных, – проворчал Гарик.
– Я могу продолжать? – опасливо поинтересовался дежурный.
Костолом издал полурычание-полустон, который служащий воспринял как положительный ответ.
– Так вот, на следующее утро ваша девушка познакомилась с испанским маркизом, они пошли в ресторан, провели вместе весь день, а потом направились к ней в номер.
– С испанским маркизом? Ты что, издеваешься надо мной? – озверел Гарик.
Служащий обиделся.
– Вы же сами хотели, чтобы я кратко изложил вам события, предшествующие убийству, – заметил он. – Если вы не в состоянии выдержать суровую правду, может быть, вы просто заплатите мне пятьдесят долларов и оставите меня в покое?
Костолом попытался взять себя в руки.
– Я могу выдержать суровую правду! – рявкнул он. – Это я тебя не могу выдержать! В задницу твои лирические отступления! Что было дальше?
– Ничего особенного, – пожал плечами консьерж. – На следующее утро невеста маркиза обнаружила в его номере труп девушки, с которой он провел предыдущую ночь.
– Что? Машу убили?
– Почему убили? – не понял дежурный.
– Ты же сам сказал, что маркиз провел с Машей ночь? – простонал Костолом.
– Нет, я сказал «предыдущую ночь», – уточнил служащий. – Перед тем как провести ночь с вашей девушкой, маркиз провел ночь с убитой девушкой, а наутро невеста маркиза обнаружила в его номере труп убитой девушки, но не вашей, а той, с которой он провел предыдущую ночь. Я ясно выражаюсь?
Гарик смахнул пот со лба.
– Яснее некуда, – сказал он. – Так где же Маша?
– Я к этому и веду! – нетерпеливо сказал дежурный. – Это вы меня все время перебиваете. Просто ни слова не даете сказать!
– Говори! Говори наконец! – встряхнул его Костолом.
– Ваша девушка скрылась вместе с маркизом и сопровождавшим ее симпатичным молодым человеком! – бодро отрапортовал служащий. – Поэтому ее и ищет милиция. Могу я теперь получить свои пятьдесят долларов?
– Это мои пятьдесят долларов, – заметил Гарик. – А где сейчас невеста маркиза?
– Пятьдесят долларов, – напомнил дежурный.
– Да подавись ими! – Костолом швырнул на стойку смятую купюру.
– Вот она! – указал служащий на Мириам, выходящую из лифта в сопровождении Хосе Мануэля.
Маркиз недоверчиво уставился на свое отражение в зеркале. Из глубины зеркального стекла на него столь же недоверчиво взирала красивая высокая брюнетка в красной шелковой блузке и длинной черной эластичной юбке с разрезом.
– Слава Богу, что меня не видит Хосе Мануэль, – пробормотал он. – Учитывая его нездоровый интерес к исследованию жизни сексуальных меньшинств, это могло бы повлечь за собой катастрофические последствия.
– Отойди, дай мне посмотреть! – оттолкнул его Джокер.
Василий Ахиллесович преобразился в разбитную сексуальную шатенку с вьющимися, как у пуделя, локонами.
– Хорошо, что меня братва не видит! – покачал головой он. – Подумать только, неделю назад я тихо- мирно сидел в тюрьме, чистя на кухне картошку и перекидываясь в карты с Чумариком. А что теперь? Меня подозревают в убийстве, я сменил пол, а девушка, в которую я влюблен, не обращает на меня ни малейшего внимания.
– Ничего, зато ты живешь полной жизнью, – утешил его маркиз.
– Ну, девочки, теперь вы у меня узнаете, что такое мужской шовинизм! – весело воскликнула Маша, вклиниваясь между ними и беря их под руки. Она превратилась в стройного голубоглазого брюнета с короткой стрижкой и изящной линией усиков.
Мужчина с хриплым голосом, который вначале показался Маше столь неприятным, вытер руки полотенцем и аккуратно сложил в сумку гримерные принадлежности.
– В таком прикиде на вас ни один мент глаз не положит, – заверил он. – Вернемся в гостиную. Хозяину не терпится увидеть вас!
– Ты невеста этого негодяя? – перекрывая Мириам дорогу, поинтересовался Костолом.
Модель с любопытством оглядела крепкую фигуру двухметрового небритого мужчины. Россия начинала ей нравиться.
– Но абло русо! – мелодично произнесла она, кокетливым жестом поправляя прическу.
– Инглиш? – грубо спросил Костолом. Суровая профессия контрабандиста заставила его в свое время попотеть над словарями.
– Йес, ай ду! – Модель живописно выпятила грудь.
– Ты невеста этого негодяя? – снова задал он вопрос, на этот раз по-английски.
– Все мужчины – негодяи, – философски заметила Мириам. – Вы имеете в виду маркиза де Арнелью? Кстати, вы никогда не выступали на подиуме? Ваше тело идеально подходит для рекламы мужского белья!
– Ты знаешь, где он сейчас? – проигнорировав тему мужского белья, продолжил допрос Гарик.
– А кто вы, собственно, такой? – вмешался Хосе Мануэль.
– Захлопни пасть. Не с тобой разговариваю, – грубо оборвал его Костолом.
– А, я поняла! – прощебетала модель. – Вы хотите поговорить со мной о выкупе! Что ж, я готова заплатить!
Мириам подошла к Гарику и, обняв его за шею, чувственно облизала губы языком.
