играешь?
— Я? Э нет. — Колдун брезгливо поморщился. — Тошнит меня уже от этого героизма. Захотелось вот мне злодея сыграть. Никогда не играл, а тут вот вдруг приспичило.
— Так что герой в его пьесе ты, — хлопнул меня по каменному плечу Вельхеор. — Тебе это должно льстить.
— Ага, весь мир театр, — пробурчал я, — а люди в нем актеры. Но у меня вопрос такой: а кто же режиссер?
На время воцарилась тишина, а затем послышались одинокие аплодисменты. Хлопал Колдун.
— Зришь в корень.
— Вот и ладушки, — потер руки Вельхеор. — И какой же конец у этого романа?
— Печальный. Ведь это же «современный» роман. А в современности чаще побеждают силы зла, нежели света.
— Но не в данном случае, — напряженно, чуть ли не по слогам произнес Вельхеор, буравя Колдуна острым взглядом.
— Не в этом, — вздохнул Колдун. — Под влиянием непредвиденных обстоятельств придется закончить роман хеппи-эндом.
— Так бы и сразу, — кивнул Вельхеор. — Пора мне уже. Дела, знаете ли.
— Но у меня есть условие, — поспешил добавить Колдун.
— Какое это условие? — чуть ли не в один голос проговорили мы с Вельхеором.
— Объясни мне, где я тебя видел?
Мы с Вельхеором переглянулись. Вернее, это он бросил взгляд на мою каменную голову, я-то и так смотрел на него.
— Меня? — одновременно спросили мы.
— Нет, именно тебя. — Он ткнул пальцем в Вельхеора. — Не Виктора Светлова, а тебя. Ты вообще-то кто?
— О-о-о, это долгая история, — вздохнул Вельхеор.
— А я не тороплюсь, — заверил Колдун.
— Зато я тороплюсь, — отрезал Вельхеор.
Атмосфера начала накаляться.
— Эй, ребята, — поспешил вмешаться я. — Удивляюсь я, на вас глядя. Живут черт-те сколько, а ведут себя как дети.
Вельхеор обиженно насупился, а Колдун, напротив, даже обрадовался:
— Правильно, вот поэтому мы себя так и ведем. Разве ж серьезный человек сможет выдержать тяжесть веков? Да что там, вспомним пресловутого бога. Разве он не вел себя как ребенок, то разрушая, то создавая? Если бог и существует, то он именно вечный ребенок, потому что всезнающее существо просто не смогло бы жить. Представьте себе жизнь, если вы знаете все. Не просто все, а ВСЕ. Нет жизни. Жизнь—это развитие. А какое развитие будет без любопытства? У всех свои средства борьбы с повседневностью, но именно долгоживущие должны достигнуть в этом совершенства, иначе им не выжить. Вот я, — Колдун скромно вздернул подбородок, — нашел свой способ, я создаю сюжеты. Не в книгах, не в кино, а в реальном мире.
— Мысль довольно интересная, — задумчиво пробормотал Вельхеор. — Нужно будет подумать на досуге.
— Кстати, не сочтите за бестактность. — Колдун кашлянул. — А сколько вам лет?
— Двадцать один, — ответил я, хотя отлично знал, что вопрос задан вовсе не мне.
— Три тысячи двадцать один, — поправил Вельхеор.
Ну дела! Эк у нас с ним совпало-то. Ой неспроста это.
— Ясно, — слегка осел Колдун.
Ага! А самоуверенности-то у него мигом поубавилось. Так-то. Мы постарше будем. Хм... что-то я уже себя с Вельхеором стал ассоциировать. Свыкся, что ли?
— Ладно, мне действительно пора, — сказал Вельхеор, поднимаясь со стула. — Пусть тебе все Виктор расскажет, если захочет. Я думаю, мы пришли к взаимопониманию и больше никого бить по мозгам не придется.
Колдун явно не хотел отпускать Вельхеора без подробнейшего рассказа, но тут уж не попишешь. Если шеф сказал пора, значит, действительно пора.
— Раз так, тогда конечно. А нельзя подождать еще минут десять? — все же решил уточнить Колдун.
— Можно, — пожал плечами Вельхеор. — Но тогда Виктор, когда вернется в свое тело, станет немного неадекватным.
— Неадекватным? — переспросил я... или Колдун... я как-то не заметил.
— Ага. Там... нервным или агрессивным. Кто его знает? Все сугубо индивидуально, но ничего хорошего, как правило, нахождение вне своего тела не несет.
— Так что же ты ждешь? — вскричал я.
— Ну, поехали, — с готовностью произнес Вельхеор.
Я выжидательно посмотрел на него.
— Поехали, говорю, — повторил он.
— Конечно, только куда и как?
Вельхеор вздохнул:
— Тьфу ты, дилетант, блин. По порядку: глаза закрыть, расслабиться, встать, сделать шаг вперед, представь, что ты возвращаешься из долгого путешествия домой. Так. Через пару секунд можешь открыть глаза... — и уже откуда-то издалека донеслось: — Будь на связи-и-и...
— Готово? — раздался голос Колдуна.
— Не знаю, — ответил я и тут же на меня навалился мир ощущений.
— Получилось, значит.
— Значит, — эхом откликнулся я.
Я открыл глаза и увидел перед собой Колдуна, все так же сидящего на своем стуле посреди зала. Одновременно я ощутил, что и сам сижу на чем-то подобном.
— Уф, — только и успел сказать я. В следующий миг то, на чем я только что сидел, исчезло, и я рухнул на пол. Правильно, Вельхеор исчез, а значит все, что он создал, тоже исчезло. А поскольку он создал только стул... бедный мой зад. И желудок, кстати!
Я судорожно вдохнул воздух и схватился за живот.
— Что-то не так? — скорее заинтересованно, нежели обеспокоенно спросил Колдун.
— Все нормально, — выдавил я. — Вельхеор предупреждал, что живот будет болеть.
Но не говорил, что он будет ТАК болеть. Интересно, а он ничего этого не чувствовал? Эх, хорошо быть вампиром. Мне бы так... хотя вообще-то теперь с мыслями нужно быть поаккуратнее. И думать потише, и пить незнакомые напитки поменьше. Кстати, на пироги у меня тоже теперь аллергия…
Мой взгляд сам собой упал на каменную статую, в коей я обретался всего пару минут назад. Зрелище было поистине достойное запечатления: каменный монстр сидел на постаменте и задумчиво смотрел вдаль, подперев свою голову кулаком. Просто удивительно, до чего преобразила каменного монстра эта незамысловатая поза. Я невольно залюбовался...
— Сожалею. — Колдун поднялся со стула, и он (стул то есть) исчез. — Я бы помог, но лечить не умею. Я все больше по гипнозу, атакующим заклинаниям, да отводу глаз работаю. Так что, с вашего позволения, я воспользуюсь одним из своих навыков и скроюсь. А то, наряду со стулом, созданным вашим другом, заклинание сна, наложенное им же, исчезает. Скоро все проснутся. Да, хотелось бы узнать еще вот что: как Агентство нас нашло? Да еще и так быстро…
— А-а! — Я, несмотря на боль в желудке, радостно усмехнулся. — С помощью жучка.
— Фу, как все буднично и неинтересно, — высказался Колдун. — Ладно, с вашего позволения, я исчезаю.
— Конечно, конечно, — не стал спорить я.
Все, чего мне сейчас хотелось — это выпить обезболивающее и лечь в мягкую кровать.
