этого мира.
— Так уж и все? — наконец подал голос Кей.
— Все, — пожал плечами Наставник. — Благо, времени на их изучение у меня было более чем достаточно.
Почему у него было столько времени, чтобы выучить все языки мира, мы с Кеем спросить конечно же собирались, но нас отвлекли, а потом уже стало и вовсе не до этого. Раздался громкий хлопок, и в кресле рядом со мной появилась фигура в красном одеянии. Я почти сразу узнал в ней Ромиуса. Лицо у него было, мягко говоря, усталое.
— Что здесь происходит? — громко спросил рыжий Ремесленник, обведя взглядом маленькую компанию в лице меня, Наставника и Кея. — Кей, зачем ты меня выдернул с Ассамблеи?
— Мастер, я ничего не говорил ему, честное слово, и мысленный щит у меня всегда стоит четвертой степени. Но он как-то узнал о связи Виктора с Вельхеором. Он говорит, что провел полный анализ Виктора, но за столь короткое время это невозможно. А поскольку вы приказали строго сохранять тайну, я вызвал вас, — отчеканил Кей, видимо, уже заранее заготовленный отчет.
— Правда? — поднял бровь Ромиус и повернулся к фигуре в капюшоне. — Вы провели анализ?
— Пришлось, Ромиус, ведь твой ученик ничего не хотел мне рассказывать.
Хм… похоже, они знакомы.
— Ну что ж, я все равно собирался обратиться к вам за помощью, ведь Ассамблея Ремесленников все еще заседает, а время хоть и медленно, но идет.
— Сколько же вы уже заседаете? — спросил Наставник.
— Три месяца.
— Сколько?! — не сдержал возгласа удивления я. — Ведь еще даже дня не прошло, как мы приехали! Вы шутите?
— Это здесь день, — наставительным тоном произнес Кей, — а в Зале Ассамблеи время течет иначе.
— Однако, — выдохнул я.
Я-то думал, что на меня наплевали, а, оказывается, они уже три месяца пытались решить, как мне помочь. Верится, конечно, с трудом, но стоит посмотреть на усталое лицо Ромиуса, и все сомнения исчезают. Круги под глазами, запущенная борода и общая помятость говорили о длительной напряженной работе.
— Не обольщайтесь, молодой человек, — понял ход моих мыслей Наставник. — Они не о вас волнуются, они о своих задницах беспокоятся.
— Да как ты... — начал было Кей.
— Что есть, то есть, — спокойно согласился Ромиус. — Но что я могу поделать, если в Ассамблее в основном состоят одни старики? Они с трудом принимают все новое, если вообще принимают. Молодое поколение еще не успело достаточно подрасти для того, чтобы получить возможность попасть в Зал Ассамблеи.
— Да, — согласился Наставник. — Молодое поколение пока не на высоте.
Он кинул на Кея такой сочувствующий взгляд, что мне стало жаль его самоуважение.
— Так почему же вы хотели ко мне обратиться? — спросил Наставник. — Заодно объясните, наконец, в чем, собственно, дело. Кто такой Виктор и что он делает в теле Вельхеора?
— Все достаточно просто, — пожал плечами Ромиус. — Вельхеор поменялся телами с Виктором. Вся сложность в том, что Виктор живет в совершенно другом мире. Хотя мы должны радоваться, что этот подлец исчез из нашего мира, а вместо него появился довольно милый молодой человек, но неизвестно, что Вельхеор устроит в том мире. Судя по рассказам Виктора, в их мире совершенно не умеют пользоваться энергией, а Ремесло и Искусство вовсе не существуют. Соответственно, противопоставить Вельхеору им будет просто-напросто нечего. Сколько я ни говорил этим старым пням в Ассамблее о понятиях чести и ответственности, они все равно считают, что наше дело сторона. Единственное, что их беспокоит, это вероятность обратного перехода Вельхеора в свое тело. Часть из них до того отупела, что предлагала едва ли не убить Виктора, просто на всякий случай. Им помешало то, что другая часть хочет заспиртовать его тело и исследовать, пока не надоест. Там, конечно, есть и нормальные люди, предлагающие произвести более внимательный обыск лаборатории Вельхеора в надежде найти способ помочь Виктору, но нас слишком мало. Поэтому я собирался обратиться к вам до того, как Ассамблея решит, что делать, поскольку ничего хорошего они не нарешают. Я уже успел пожалеть, что вообще сообщил им об этом.
— Да. Где былая Академия, — вздохнул Наставник. — В былые дни они не задумываясь помогли бы парню, а теперь... Внутренние склоки, боязнь потерять положение, императорские указы... Нужно вливание свежей силы.
— Скоро будет новый набор. Я возлагаю на него большие надежды, — кивнул Ромиус.
Кей сидел в кресле и поворачивался то к Ромиусу, то к Наставнику. В глазах стояло такое неверие и ужас, что Ромиус поспешил его успокоить.
— Можно подумать, что ты ничего такого не замечал. Или, может, ты думал, что в Академии все Ремесленники добрые и умные? Будь реалистом.
Кей судорожно вздохнул и кивнул.
Я уже слегка потерял нить разговора, потому что не представлял устройства этой их Академии и порядков, царивших в ней. Однако я понял, что что-то у них идет не очень хорошо.
Наставник повернулся ко мне:
— Ну что ж, молодой человек, давайте посмотрим, чем вам можно помочь.
— Простите, — слегка неуверенно вклинился Кей, — Ромиус, а почему вы хотели обратиться именно к этому Наставнику?
Ромиус удивленно посмотрел на Кея:
— А ты не догадываешься?
Кей покачал головой.
— Я же глупое молодое поколение, — с легкой горечью в голосе сказал он. — Даже понятия не имею.
— А почему же ты привел Виктора именно в эту Школу Искусства?
Кей зачем-то посмотрел на меня. Я пожал плечами и выжидательно уставился на Кея.
— Просто потому, что мы проходили мимо и Виктор заинтересовался этим зданием.
— Ну что ж, бывают и такие совпадения, — усмехнулся Ромиус и обратился к Наставнику: — Объясни им.
Наставник кивнул:
— Я предполагаю, что Ромиус хотел обратиться именно ко мне потому, что я как никто другой подхожу для решения этой проблемы. К тому же у меня за спиной есть несколько сотен лет какого-никакого опыта.
Кей не казался удивленным, а вот я просто выпал в осадок.
— Ну, возраст, дело наживное, — усмехнулся Кей. — Дело ведь не в возрасте?
Каким образом можно нажить такой возраст, я не представлял, но все же промолчал, здраво рассудив, что успею спросить об этом позже.
— Конечно, не главное, — согласился Наставник. — Главное вот что...
Он поднес руки к лицу и снял капюшон. Под капюшоном оказалось совершенно белое и удивительно молодое лицо. На нас смотрели красные, слегка насмешливые глаза вампира.
Глава 13
— Вообще-то Наставником меня называют только ученики, а для друзей я Кельнмиир.
— Правящий клан, — вытаращил глаза Кей. — Я даже и не мечтал встретиться с одним из Великих.
