случае, узнать врага — значит наполовину победить его.
— Хех, ну попробуй, заставь меня исчезнуть, — вновь оскалился Кельнмиир.
— Всему свое время, племянничек, — отмахнулся вампир. — А сейчас у меня есть еще один маленький интерес.
Он подошел ко мне и заглянул в глаза.
— Вееельхеоор, — позвал он, вглядываясь, как мне показалось, в самую суть меня.
Никакого Вельхеора, конечно, в там не обнаружилось. Зато он обитал неподалеку, прямо на чайнике.
— Чего тебе? — спросил он, заинтересованно наблюдая за действиями «дяди» Кельнмиира.
— Неужели он действительно не Вельхеор? — спросил тот и, не услышав ответа, продолжил размышлять:— То есть он действительно поменялся местами с жителем другого мира? Хм-м... интересно, нужно в этом разобраться... Пожалуй, я его пока оставлю в живых.
«Вот спасибо-то», — подумал я, мысленно изобразив нечто вроде дыбы, на которой был распят мой «благодетель».
Вельхеор удивленно присвистнул.
— А у тебя, оказывается, есть воображение и вкус. Из тебя еще что-то может получиться.
Опять, подлец, мысли подслушивает.
У меня тут же появилась ужасная догадка. А не может ли и этот «дядя» читать мои мысли?
Я опасливо посмотрел на него, но тот был так увлечен рассуждениями, что не заметил бы, кажется, даже моего исчезновения.
— Новые миры — это новые ресурсы, новые открытия... хм-м... интересно. Да, кстати, — невзначай добавил он, повернувшись к Сорняку. — Ты пока что кончай с этими двумя, а то мне некогда.
— Всегда пожалуйста, — ответил Сорняк, но в голосе его слышалось что-то другое, более всего похожее на «да пошел ты!».
Кельнмиир уже давно был готов, и поэтому атака Сорняка не застала его врасплох. Едва у него под ногами задрожала почва (вернее камень), готовясь извергнуть шустрые побеги, как он взмыл под потолок и шустро кинул светящийся «лотос» в лоб Сорняка. Тот на удивление проворно для своей комплекции увернулся и начал махать руками, творя что-то явно грандиозное.
Что интересно, старый Наставник продолжал спокойно сидеть, глядя в одну точку, и даже Вельхеор куда-то пропал со своими ехидными замечаниями. Что-то они там готовят. Вопрос в том, к добру это или нет.
Я и не заметил, как хватка побега, спеленавшего меня по рукам и ногам, немного ослабла. На радостях мне даже почти удалось высвободить руки и выплюнуть изо рта гадостные побеги. Лучше бы я этого не делал. Хватка тут же стала еще сильнее, но это еще полбеды. Худшим оказалось то, что, пока Кельнмиир разводил разговоры, обвивающий меня побег превратился во что-то невероятное. Больше всего теперь это напоминало осьминога. Огромный «клубень» шевелящихся отростков, в самом центре которого оказался я сам. Теперь Кельнмиир не смог бы бросить свой любимый «лотос» в шевелящийся зеленый «клубень», не задев при этом меня. Ну и сволочь же этот Сорняк! Черт, где моя газонокосилка?
Кельнмиир, по всей видимости, пришел к тем же неутешительным выводам, что и я. Он, уж и не знаю откуда, достал два огромных меча и начал продвигаться в мою сторону, рубя направо и налево. Правильно, вот когда меня легко было освободить, тогда обо мне никто не думал, а как обложили со всех сторон, теперь опомнились. Вернее, опомнился. Почему старик-то халявит?! И где Вельхеор бродит, пока я тут сдерживаю напор этого Сорняка? Все приходится самому делать.
Я вздохнул и использовал единственное доступное мне оружие — зубы. Сначала я разжевал и выплюнул горькие листья (ну и гадость!), а затем начал методично грызть побеги «клубня». Противно, а что делать?
Кельнмиир продолжал скакать из одного угла Школы в другой. Несмотря на то что рубил он как заправский лесоруб, побегов не становилось меньше. Но самое ужасное не это. Сколько я ни грыз это чертово растение семейства клубнево-осьминоговых, толку было ноль. Едва я отгрызал кусок, как его место тут же зарастало. Только зубы зря попортил. Хорошо еще, что тело это не мое.
Кельнмиир, поняв, что так он ничего не добьется, решил немного изменить тактику. Его мечи зажглись веселым пламенем, и дела тут же пошли на лад. Там, где проходили огненные мечи, новых побегов больше не возникало. Жаль, что я с зубами ничего похожего сделать не могу.
Пришлось продолжить висение в ожидании спасения. Оставалось только смотреть по сторонам и ругаться. Про себя, конечно, потому что гадкие листья опять каким-то чудом (что не удивительно, ведь здесь все «каким-то чудом») заткнули мне рот. Я говорил, что они очень гадкие и противные?
«Дядя» Кельнмиира куда-то запропастился, но вскоре вернулся в компании Зикера.
И этот здесь!
Теперь их трое на нас четверых. А если учесть, что Вельхеор нематериален, я им вообще не противник, и то, что Неил вообще в какой-то маразм впал, то их трое на одного Кельнмиира. Хороша математика. Честная.
Наконец Кельнмиир закончил приготовление салата из «клубня» и я (о чудо!) оказался на свободе. Какая же гадость эти их побеги, блин, до сих пор привкус какой-то во рту.
— Что ж ты стоишь, порубили твое творение-то, — обратился к Сорняку Зикер, насмешливо глянув на Кельнмиира и меня. То еще, должно быть, зрелище. Я с зеленой от соков «клубня» физиономией и Кельнмиир, вовсе пропитавшийся этими соками до самых костей.
Сорняк обиженно закряхтел:
— Я еще только разминаюсь.
Зикер начал засучивать рукава:
— Дай место профессионалу...
— Хватит, — перебил вампир-«дядя». — Навоевался уже... профессионал.
— А ведь творение-то и было рассчитано на то, чтобы его порубили, — самодовольно сказал Сорняк.
Мы с Кельнмииром переглянулись.
— В смысле? — не понял Зикер.
Сорняк заулыбался.
Никогда еще не видел такой самодовольной рожи.
— Соки этого растения жутко ядовиты.
Мне слегка поплохело.
— Идиот, яды на вампиров не действуют, — зло вскрикнул Зикер.
— Зато на людей действуют, — тихо сказал «дядя» и неожиданно закричал: — Идиот! Он же мне живой нужен!
Меня начало раскачивать.
Так вот почему привкус такой противный был у этого «клубня». А я его еще грыз... Я ж этого сока наглотался по самое не хочу! Ой дурно мне... е...
Сорняк втянул голову в плечи:
— Я как лучше хотел...
— А получилось как всегда, — отрубил Зикер. — Что за яд-то хоть?
— Последняя разработка. Противоядие я покамест не придумал, — развел руками Сорняк.
— Все ясно, — обреченно произнес «дядя». — Теперь можете делать с ними что хотите, а я пойду. Нет, ну какое дело запороли...
Так, возмущаясь про себя, «дядя» зашагал к выходу.
— Эй! Ты куда собрался? — крикнул Кельнмиир. — Я с тобой еще не закончил!
Вампир остановился у выхода.
— Ты с ними сначала разберись... родственничек, — с усмешкой кивнул он на двоих Ремесленников.
— Только ты далеко не уходи, — уточнил Кельнмиир. — А то лови тебя потом...
— Ладно, только ради тебя, — решил вампир, — я подожду исхода.
С этими словами он оперся о стену и с интересом стал наблюдать за дальнейшим развитием
