Лепнина и позолота, официанты в париках и камзолах, свет, ослепляющий, сбивающий с ног – Татьяна зажмурилась и попятилась в надежде удрать, но Сычева сильно пихнула ее кулаком в спину.
Они подошли к столику, за которым сидел молодой, черноволосый красавчик в безупречном костюме, гладко выбритый, холеный и благородный, как лорд. Татьяна вскользь на него взглянула, засмущалась и отвернулась.
При чем тут она? При чем тут новости о Глебе?
Увидев троицу, подошедшую к столу, красавчик привстал и застыл, вытаращив глаза.
– Здравствуйте, Флек! – весело воскликнула Афанасьева. – Вы хотели видеть меня сегодня вечером в наилучшем виде в «Праге»? Намекали на свою щедрость? Вот она я!! – Она раскинула руки и покрутилась, развевая подол своей чудовищной юбки. – А это мои подруги. Я без них ни-ку-да. Кормите нас. Развлекайте! Знакомьтесь, девочки, это собака Флек.
– Меня зовут Игорь. – Красавчик сел на стул и вытер белым платочком вспотевший лоб. Вид у него был растерянный.
– Его зовут Флек! – воскликнула Таня. – Он отличный парень и завидный жених. Его мама готова женить его даже на табуретке. Рекомендую, девочки!
– Ну что ж, – вздохнула Сычева, усаживаясь за стол, – меня зовут Таня и я хочу есть. Впрочем, нас всех зовут Танями и мы все хотим есть. Правда, девки?
Татьяна с тоской оглянулась. Ей очень хотелось удрать, но путь преграждали столы, люди, сидящие за ними, помпезные официанты в роскошных камзолах, снующие по залу.
Флек сильно закашлялся. Пробормотал что-то нечленораздельное. Потом сделал непонятный жест, щелкнув пальцами над головой. Официант расценил это как призыв и немедленно возник у него за спиной. Но Флек не обратил на него внимания. Он горестно бросил руку вперед, сопроводив этот жест горестным «Э-э-эх!!!»
Татьяна поняла – не удрать. И присела на стул, на самый краешек, как бы давая понять, что она тут случайно, что не собирается быть в тягость, что все это досадное недоразумение...
Сычева быстро изучила меню и сделал заказ.
– Мне то же самое, – сказала Афанасьева, даже не заглянув в меню.
– Вешалка? – вопросительно глянула на Татьяну Сычева.
– Я совсем не хочу есть!
– Не выпендривайся, вешалка! У тебя круги под глазами и вид такой, словно ты вот-вот свалишься в голодный обморок.
– Я действительно не хочу есть! Ну... разве что кофе.
– Эспрессо? Американо? – подключился официант.
– Этот... как его... копи лювак!
– Простите, – официант заметно стушевался, – простите, это очень редкий сорт кофе, у нас его ... нет!
– Ну ты даешь, вешалка! И где ты успела этого нахвататься? Пожалуйста, принесите ей то же, что и нам, – распорядилась Сычева.
Флек икнул. Потом всерьез и надолго закашлялся. Прокашлявшись, он заказал себе «виски, виски и виски!»
Сычева странно на него посмотрела и обратилась к Тане:
– Это и есть тот «стресс» из-за которого ты так вырядилась и напилась? – Она кивнула на Флека.
– Мой «стресс» лежал на моей кухне, – пробормотала Таня. – Он был с седыми висками и в жутких черных ботинках с развязанными шнурками. Он был мертв, мертв, мертв!!! – перешла она почти на крик, но осеклась и заговорила быстро и тихо. – Труп неизвестного в моей квартире. Откуда? Как он туда попал? Замок не взломан, значит, открыт ключом, а потом закрыт изнутри на один оборот. В доме все перевернуто, даже крупы из банок высыпаны! Все как у Павловской сегодня утром, понимаете?! Чтобы не сдохнуть от страха, я выпила коньяк, который нашла у Глеба... Простите меня, девочки. – Таня закрыла лицо руками.
– Он что... этот труп так и лежит у тебя на кухне? – прошептала Татьяна.
Флек снова закашлялся, и Сычева с размаху ударила его кулаком по спине.
– Нет, конечно. Я в милицию позвонила. Приехали очень быстро, допросили, осмотрели, тело увезли. Те же парни приезжали, что и прошлый раз. Этот... лейтенант Антон ходил, вздыхал, говорил, что у меня «плохая квартира», а я «странная женщина».
Флек, залпом выпив порцию виски, уставился на Афанасьеву во все глаза.
– Что ж ты сразу не позвонила мне?! – завопила Сычева.
– Я не соображала ничего! – Таня отняла от лица руки. Тушь у нее слегка размазалась, длинные сережки качались в ушах, словно маятники. – Я сначала орала, как резаная, потом вызывала милицию, потом отвечала на дурацкие вопросы типа «давно ли я знаю потерпевшего?», потом доказывала, что потерпевшая это я и показывала разгром в квартире, потом... потом я кормила старшего лейтенанта Карантаева колбасой и печеньем, потому что он был жутко голодный, и только потом я позвонила тебе.
– Ага, чтобы позвать в ресторан! – от возмущения Сычева выхватила у Флека фужер и выпила виски сама.
Принесли закуску. Татьяна вдруг поняла, что несмотря ни на что, она хочет и будет есть. Даже если их троица напрочь разорит этого странного Флека.
– И кто его грохнул, этого мужика на твоей кухне? – спросила Сычева.
– Его никто не убивал! – шепотом воскликнула Афанасьева. – Эксперт сказал, что предположительно мужик скончался на моей кухне от инфаркта! Точнее он сможет сказать после вскрытия, но в одном он почти уверен – мужик испытал в моей квартире какой-то стресс, и сердце не выдержало! Личность мужика пока не установлена, ни документов, ни мобильного при нем не было. В карманах обнаружили только связку ключей, в том числе от моей квартиры, и сигареты. А главное, девочки, я теперь чуть ли не главная подозреваемая. Пока эксперт не докажет, что сердечный приступ случился сам по себе, а не спровоцирован каким-нибудь лекарством, будет висеть версия, что я этого мужика отравила!
– Да-а-а-а! – протянула Сычева, с аппетитом уплетая куриную грудку. – Ну и дела-а-а-а!
– А... – вступил было в разговор Флек, но замолк, налил себе виски, выпил, потом снова налил, снова выпил, и снова налил, и опять сказал: – А... – но мысль закончить не смог, и опять выпил.
– Значит так, девки, что мы имеем? – опустошив тарелку, Сычева откинулась на спинку стула и стала загибать пальцы: – Кровавое похищение Глеба – раз. Павловскую, взимавшую с него алименты – два. Обыски в двух квартирах – три! Труп неизвестного дядьки, предположительно умершего от потрясения в квартире Афанасьевых – четыре! Пистолет неизвестного происхождения – пять. Нераспароленный диск – шесть. Ужин в «Праге» и парня по имени Флек – семь. Нужно искать, как все это связано.
– Меня зовут Игорь, – снова попытался представиться Флек.
– Кстати, откуда он взялся? – Сычева длинным ногтем указала на него, словно он был неизвестным объектом, на хорошо изученной карте.
– Да в подъезде валялся, – отмахнулась от нее Афанасьева. – Потом розами завалил, записки писал. Кстати, – вот! – Таня вытащила из сумочки сложенные вдвое листки и протянула Флеку. – Поработайте на досуге над ошибками. Так невозможно писать. Скоро безграмотные люди выйдут из моды и деньги будут платить только тем, кто не пренебрегает знаками препинания. А пока вам двойка, Флек! Не-за-чет!
– Поработайте на досуге над своими ошибками, – усмехнувшись, посоветовала Сычева. – А то она не отстанет.
– А... – снова начал Флек, но опять не довел мысль до конца и запил свой ораторский пыл виски.
– Парень говорить-то умеет? – поинтересовалась Сычева. – Или знает одну только фразу «Меня зовут Игорь»?
– Вообще-то он разговорчивый, – охотно пояснила ей Таня. – Даже болтливый. Засмущался, наверное. Мама-то его на свидание с одной девушкой собирала, а явилось аж три!
– Э-э-э... – снова попытался что-то сказать Флек. – Э-э-э...
– Виски ему! С колой и льдом! – приказала Сычева, сама тут же исполнила свой заказ, соорудила напиток и протянула Флеку фужер.
Он выпил. Кивнул, то ли в знак благодарности, то ли просто потому, что потерял дар речи, и решил
