убегающую назад. О том, что ждет меня впереди, я старался не думать.
Что-то я слышал о том, что нам даются только те испытания, которые мы в состоянии вынести.
Дорога была хорошая, машина летела на очень приличной скорости, но почти не трясло. Неожиданно конвойный крикнул водиле в переговорное устройство: «Стой!» и мы резко затормозили.
– Эй! – приоткрыв дверь, крикнул кому-то конвойный. – Здорово, Серый! Ты чего на остановке в такую рань торчишь? Садись, подвезем, ведь нам по пути!
Я видел, как в конвойный отсек зашел парень и сел на второе сиденье рядом с конвойным. Они начали оживленно о чем-то болтать, но я их не слушал. Машина вновь набирала скорость.
– Срежем?! – вдруг в переговорное спросил водитель конвойного. – Давай, как обычно, по пьяной дороге? Побыстрее отъездить хочется, а то скоро солнце появится, жара будет невыносимая!
– Давай-давай! – крикнул ему конвойный. – Мне тоже париться не очень охота!
Машина резко свернула и, судя по тряске, помчалась по бездорожью. На месте водилы, я сбавил бы скорость. Меня стало болтать как сухую горошину в погремушке. Чтобы не свалиться на пол, я ухватился за скользкий край лавки. Мне показалось, что так ехали мы довольно долго. Впрочем – пять минут, десять, или полчаса, – я не знал. С моим чувством времени за эти три дня что-то случилось.
Неожиданно послышался выстрел. Инстинктивно я упал на пол, но тут же понял, что это не выстрел, – это на полном ходу лопнула шина. УАЗик завилял, словно на льду, и несколько мгновений я почти физически ощущал, как водитель пытается справиться с управлением. Но ему это не удалось, и громкий мат конвоира потонул в страшном грохоте – машина перевернулась и полетела куда-то вниз. Меня стало крутить как в бешеной карусели – пол-потолок, пол-потолок. Я несколько раз сильно ударился головой и успел подумать о том, что погибнуть в аварии лучше, чем сгнить в тюрьме. Потом я вспомнил про Сазона, про Элку, и про маман почему-то вспомнил, и даже про Мальцева. Наверное, стоит жить, даже если я буду видеть их в часы кратких свиданий.
Я умудрился ухватиться за лавку. Это мало чем помогло, но меня хотя бы перестало дубасить по голове потолком. Насколько я понимал, у машины на полном ходу лопнуло колесо, водитель не справился с управлением и нас бросило в какой-то обрыв. Была надежда приземлиться, не сломав себе шею, но одно обстоятельство сильно меня тревожило: мне показалось, что я отчетливо слышу, как в бензобаке плещется бензин. А это значит – топлива мало, бак неполный, пары бензина могут сдетонировать и рвануть. Быть развешанным по деревьям мне не очень хотелось.
Автозак кувыркнулся в последний раз и замер, приземлившись на крышу.
– Эй! – крикнул я конвоиру. Он лежал через решетку от меня и не подавал никаких признаков жизни. Сверху на нем лежал тот парень, которого мы подхватили на остановке.
– Есть кто живой?! – заорал я что есть сил.
Мне никто не ответил. Салон мгновенно заполнился дымом, движок загорелся. Драгоценные секунды уходили, вот-вот мог произойти взрыв.
Благодаря бога за то, что на мне нет наручников, я, обдирая с рук кожу, просунул их через решетку и попытался дотянуться до связки ключей на поясе у конвоира.
У меня получилось, я отстегнул карабин, а дальше... дальше мгновения стали пульсировать у меня в мозгу вопросами «успею – не успею?»
Успею? Я повернул ключ в тугом ржавом замке и приоткрыл дверь, ведущую в конвойный отсек.
Не успею? По моим расчетам, до взрыва у меня есть от тридцати секунд до минуты. Стало трудно дышать, дым пробирался в легкие. Я слышал, как снаружи трещало пламя.
Успею! Я попытался вытолкнуть наружу два тяжеленных тела, преграждавших мне путь.
Не успею! Очевидно, что парни мертвы. Глаза стеклянные, на голове кровь. Да еще это жуткое крошево из битого стекла, перемешанного с кровью. Я перелез через них, – вытолкнуть тела мне не хватило сил. Оказавшись на свободе, я увидел, что машина чудом упала на каменистый выступ, а внизу продолжался крутой обрыв, упиравшийся далеко внизу в узкую полоску берега, о который размеренно и спокойно плескалось море. Солнце уже вылезло из-за горизонта и нещадно палило первыми своими лучами. Я подумал, что в кабине шофер и нужно попытаться успеть до взрыва вытащить хотя бы его, но на этой мысли камень под моими ногами поехал. Я потерял равновесие, сорвался с крутого склона и кубарем полетел вниз, пересчитывая своим телом каждый камень, каждый сучок, каждую корягу и кочку. Через мгновение, за которое я успел скатиться далеко вниз, громыхнул страшный взрыв, от которого задрожал воздух. Мне показалось, что я отчетливо слышу, как пламя расправляется с машиной и с теми, кто остался внутри.
«Успел?» – усмехнулся кто-то внутри меня.
Я почувствовал, что упал в мягкий песок. Встать я не смог и пополз. Куда? Черт его знает, лишь бы подальше от кошмара, который происходил наверху. Я полз и понимал: сил не осталось, я получил травмы, несовместимые с жизнью, я умираю и это непоправимо и абсолютно неправильно.
Ничего я такого не сделал, чтобы так умереть. Из последних сил я приподнял голову и огляделся. Картинка была мутной и искаженной, словно я смотрел сквозь бутылочное стекло. Однако я понял, что валяюсь на Диком пляже.
Что это, ирония судьбы, божий промысел, наказание – что, зачем, почему?..
Сознание гасло, как догорающая свеча. Я из последних сил сжал оказавшийся под пальцами прутик и на песке написал:
«Я НЕ ВИНОВЕН».
Беда
«Твой любопытный нос когда-нибудь сильно прищемит», – любил говорить мне Бизон.
Когда я увидела, как Юлиана Ульянова спускается вниз по трапу, я поняла – это свершилось. Прищемило! Вырваться невозможно, назад пути нет, теперь только и можно, что ходить на поводу у сложившихся обстоятельств.
Черт меня дернул сунуть свой нос «за кулисы»! Лучше бы я сдохла от скуки на пляже.
Конечно, к визиту «звезды» я хорошо подготовилась. Кроме того, что я проделала кучу организационной работы с журналистами, книжными магазинами, администрациями и управляющими различных пансионатов и санаториев, где должны были состояться встречи с читателями, я перерыла массу информации в Интернете, подшивках газет, журналов и даже собрала кучу сплетен на уровне обывателей этого города.
Картина получалась забавная. И одновременно – печальная.
Ульянова вырисовывалась в большей степени авантюристкой, чем личностью, обремененной какими- либо талантами. Впрочем, один талант у нее несомненно был. Она была гением мифов! Мифов о себе.
Что заставляло молодую, вполне красивую женщину самозабвенно трясти всеми возможными погремушками и кричать на всю страну: «Смотрите сюда, я самая, самая, самая!», – мне непонятно. В качестве «погремушек» она использовала все возможные средства массовой информации, причем, как она умудрялась заставить их «взять у себя интервью» оставалось для всех загадкой. Одни говорили – проплачивала. Другие утверждали – «давала» всем, от кого мог зависеть ее громкий пиар. Но это глупости! Невозможно всем все проплатить. Невозможно переспать со всеми уважаемыми и влиятельными. В конце концов,– не всем это нужно.
Похоже, Ульянова и правда была гениальна. В смысле «без мыла пролезть в...» Нужно отдать должное журналистам, они в большинстве своем скептически отнеслись к новой звезде, снабдив ее приставкою «фальшь». На мой дилетантский взгляд, Юлиана стала некой карикатурой «героя нашего времени». Что сейчас нужно сделать, чтобы быть состоявшимся и считаться успешным?
ПРОСЛАВИТЬСЯ!
Что нужно сделать, чтобы прославиться?
Сняться в кино, вести программу на телевидении, стать участником какого-нибудь реалити-шоу, стать моделью, лицом какой-нибудь там компании, спеть что-нибудь, обязательно спеть, благо сейчас при помощи техники и крокодил соловьем зальется, ну и – написать книгу! Без книги никак. Все, кто освоил предыдущие ступени, просто обязан написать книгу – это апофеоз славы, признания и успеха.
Ульянова патологически желала славы любой ценой. Наверное, это стало смыслом ее жизни. Она последовательно, один за другим брала старты на всех «популярных направлениях». Но не успев сделать ни
