Бэлка захохотала, уткнувшись в букет.
– Мадам, вы выбрали неудачный наряд для этого время суток, для этой страны и для того, чтобы разгуливать по взлетному полю! – крикнула она Юлиане. – В аэропортах всегда гуляют разудалые сквозняки! Кринолин для ветра – лучшая пища после парусов на море! Теперь весь аэропорт знает какого цвета на вас трусы!
Я поняла, что мероприятие под названием «встреча звезды» провалено окончательно.
– Заткнись! – прошипела я Бэлке. – Я тут на работе!
– Ой, – в шутовском испуге округлила Бэлка глаза, – а я думала, ты меня встречаешь! – Она потрясла букетом. Я вырвала у нее розы и впихнула их в руку Ульяновой. Затем схватила юбку звезды и прижала ее к звездным коленям. – Я потом тебе все объясню, – шепнула я Бэлке.
– Что здесь происходит?! – довольно скандально поинтересовалась Юлиана Ульянова.
– Ветер, – пожаловалась я, продолжая придерживать ей юбку. – Стихия, видите ли. Ничего не поделаешь!
– Где «Кадиллак», который должен меня встречать?! – возмутилась звезда. – Где журналисты? Где...
– Оркестр, – подсказала ей Бэлка.
– Извините, но я не смогла получить разрешение подогнать машину прямо к трапу. Я и так практически отдалась начальнику аэропорта, чтобы меня выпустили на поле.
– Практически? – снова встряла язва-Бэлка и отобрала у Ульяновой розы.
– Понимаете, сейчас меры безопасности в аэропортах усилены, – продолжала оправдываться я, стоя на одном колене и придерживая королевскую юбку.
– Ладно, я пошла, – махнула мне рукой Бэлка. – Разгребешься тут со своей работой, обязательно позвони! Мне это чучело в дороге надоело. От самой Москвы в ее подоле путаюсь! – Бэлка зашагала к зданию аэропорта упруго и весело, с цветами в руках. Это была прежняя Бэлка – для нее не существовало условностей, а уж тем более кумиров в женском обличье. У нее была красивая прямая спина, стриженые густые темные волосы и осанка, в которой мне почудился вызов всему миру в целом и Юлиане Ульяновой, в частности.
Как я была рада видеть Бэлку, знала только я. После того, как мы с Бизей уехали в Сибирск, мы долго с ней переписывались, перезванивались, но с полгода назад связь с ней неожиданно прекратилась – она вдруг свалила в Америку. «Нужно проветрить мозги», – сказала мне Бэлка в последнем разговоре по телефону. Ее так закрутила американская жизнь, что она перестала отвечать на мои электронный письма, а ее мобильный был почему-то постоянно отключен. И вот она здесь, мы сможем вывалить друг на друга ворох новостей, впечатлений, сплетен и еще чего-то, что интересно только людям с родственными душами.
– Пойдемте, – сказала я Юлиане, рискнув отпустить подол ее сарафана.
– Возмутительно, – сказала звезда, и я не поняла к чему это относилось – к ветру, или ко мне.
До машины мы дошли молча. Увидев «Линкольн»-«крокодил» – длинный, как пароход, и белый, как свежевыпавший снег, Юлиана слегка потеплела лицом. Я договорилась об аренде этого чудовища за пятнадцать тысяч рублей в день, благо, эти деньги издательство выделило на гастрольные нужды. Поговаривали, правда, что деньги эти издательству платит сама Юлиана, вернее, ее очередной «папик».
Я открыла перед Ульяновой дверь машины, она зашла в просторное кожаное нутро и, подхватив широкую юбку, устроилась на диване.
– Вы заказали мне президентский номер в отеле? – надменно поинтересовалась она.
– Нет, – покаялась я.
– Почему? – с королевским ледком в голосе спросила она.
– Не заказывается.
– Почему?!
– Да потому что вы не президент! И даже не жена президента.
– И что же мне делать? Я должна принять ванну, переодеться...
– Примете и переоденетесь в номере люкс. Он мало чем отличается от президентского. Разве что названием.
– Но названием же отличается! – возмутилась она. – Для звезды такого масштаба как я...
– Слушайте, а хотите, организую все так, что на вашем номере напишут крупными буквами «ПРЕЗИДЕНТСКИЙ»?!
– Хочу, – величественно кивнула она.
Я взглянула на нее искоса – шутит? Издевается?
Но Юлиана была серьезна. Наверное, на почве мировой славы у нее слегка поехала крыша.
– И потом, – я еще раз взглянула на ее профиль, а потом на часы, – вы не успеете сейчас даже переодеться, не то что принять ванну. На двенадцать ноль-ноль назначена пресс-конференция в «розовом зале» театра оперы и балета.
– Отвратительная организация, – фыркнула Юлиана. – И за что вам только тут деньги платят? Да, я самозабвенный трудоголик, да, я могу и готова работать двадцать четыре часа в сутки, не переодеваясь, не принимая ванны, и даже не употребляя пищи, но это не значит, что вы должны мне искусственно создавать такие условия!
– Между пресс-конференцией и записью передачи на телевидении у вас будет час времени и вы вполне можете...
– Вы успеете принять ванну и переодеться за час? – перебила она меня, наклонилась, и уставилась мне в глаза своими очами. При таком ближайшем рассмотрении звезды, я увидела, что знаменитые «грим и расстояние» ей самые верные друзья и помощники. Не такая уж она и красавица, половина всего – нарисовано и, пожалуй, я не побоюсь познакомить ее с Бизоном.
– Да мне и десяти минут хватит, – пробормотала я. – Особенно если ванну заменить душем.
– Я никогда ничто ничем не заменяю. Никогда. Ничто. Ничем. Запомните это. Вы что, не читали мою книгу?!
– Нет. То есть да. То есть читала, но не то чтобы до конца. Но оглавления все прочитала! То есть, простите, но у меня времени было мало и ... – Я почувствовала, что взмокла, хотя в салоне вовсю молотил кондиционер. Чтобы окончательно не запутаться, я поспешно отрыла бар, налила в фужер сок и протянула его Юлиане.
– Я не пью соки, – она отвернулась и надменно уставилась в затонированное окно. – Красители, консерванты, искусственные витамины – я не могу позволить себе относиться к своему организму как к помойке. Это не для меня. Мое тело – мой храм.
– Минералки? – стараясь не нахамить, я терпеливо поменяла фужер и бутылку.
– Я не пью воду с газом.
– Коньяк? Мартини? Виски? Шампанское? – Не теряя терпения, я снова сменила бутылку.
– Я не пью алкоголя! А также не употребляю кофе и чай! – почти завизжала звезда. – Я... Мне... вовсе необязательно искусственно возбуждать свой организм! Вы этого до сих пор не знаете?!!
– Простите, я вовсе не собиралась обижать ваш организм и искусственно его возбуждать, – пробормотала я и закрыла злополучный бар с напитками. – Простите.
– Сразу видно, что вы не читали мою книгу.
– Ну не то, чтобы совсем не читала, просматривала, пролистывала, замечательно красивая книга...
– Приехали! – сообщил шофер.
– А что это за лохудра, которую вы встретили вместо меня у самолета?
– Давняя подруга. Давно не виделись, потерялись. А тут такая случайность... Простите, ужасно глупо все получилось.
– Ужасно. И глупо. Вы правы. Я буду жаловаться на вас вашему руководству. – Она выпорхнула из машины большой экзотической бабочкой.
– Сука Сукина, – тихо сказала я ей вслед, потому что не выпустить пар было просто немыслимо.
– Да, сложный клиент, – посочувствовал мне шофер.
Я вышла из машины, взяла из багажного отделения тяжеленный звездный чемодан и потащилась за
