VIII
Вот смотришь-смотришь на что-нибудь, смотришь изо дня в день и не видишь, а вдруг бросится это в глаза, и удивишься — почему то, что вчера не замечалось, привлекло сегодня внимание?
Так и с Анной. Забежала утром к хозяйке за солью и увидела на стене календарь, обыкновенный настенный календарь.
— Ох, тетя Дуся, вы совсем отстали от жизни! Май! Май уже на дворе, а у вас январь с места не стронулся!
Ни один листок на календаре не сорван.
— А куда торопиться? — насмешливо возразила тетя Дуся. — У меня все дни одинаковы.
— А для чего календарь?
— Численник? Для чтения. Вся моя библиотека. Задумаешься о чем — подойдешь да почитаешь.
Анна подошла к «библиотеке», отогнула листки до мая.
— Сорвать?
— Сохрани тебя господи! — воскликнула тетя Дуся. — А что читать мне?
Анна вгляделась.
— Погодите, погодите, тетя Дуся! Да ведь он за прошлый год! Ведь у нас сорок седьмой…
Тетя Дуся иронически поглядела на жилицу.
— Ну а много что изменилось у нас с тобой за год? Женька в детский сад пошла, да Гришка начал усы брить, всего и делов.
Тетя Дуся была права. Анна взяла соль и ушла. Немного «делов» прибавилось за год. Время замерло, как и численник на стене.
Анна поехала как-то зимой в «Авангард», в самый отдаленный колхоз, туда всегда приходилось ехать с ночевкой. Инструктор райкома Сухожилов поехал с Анной. У него тоже нашлись дела. Сухожилов достал легковушку, а без него пришлось бы добираться на чем бог послал. Днем в колхозе они почти не виделись, а ночевать их поместили у одной вдовы. Хозяйка постелила Анне в горнице, Сухожилов устроился на лавке у печи. Ночью он пришел к Анне.
— Анна Андреевна, до чего вы мне нравитесь…
— А дальше что? — спросила она.
— А вам что, жалко, что ли? — нахально сказал Сухожилов. — Все равно вы одна…
Анна повернулась к нему спиной. Он привалился к ней, забросил на нее руку. Анна с силой ухватила руку, принялась молча ее выкручивать.
— Да вы что? — охнул Сухожилов. — Пустите! Я закричу сейчас…
— Ну и кричите, — сказала Анна, не отпуская руки.
— Анна Андреевна, — взмолился Сухожилов. — Честное слово, простите…
Он ушел, бормоча что-то сквозь зубы. Утром уехал ни свет ни заря, пока Анна еще спала. После этого он перестал заходить к Богаткину, в случае чего — вызывал в райком.
Анна тогда задумалась — почему он позволил себе пристать? Она действительно была одна, ни девка, ни мужняя жена. Ей казалось, что и на Женю кое-кто поглядывает искоса. Даже в детском саду. Безотцовщина! Не будешь объяснять каждому — что, да как, да почему. Жене тоже недоставало отца.
Девочка спрашивала иногда:
— А где мой папа?
И Анна не могла, не решалась, не повернулся язык сказать, что папы нет и не будет, не в силах была она похоронить Толю, для нее он всегда был и будет жив.
— Папа наш в армии, — говорила она. — Отслужится и приедет.
Но листать численник и вправду не было смысла. Какая-то монотонность установилась в ее жизни. Казалось, такая жизнь будет длиться до скончания века. Иногда хотелось уйти из отдела, покинуть Богаткина, проститься с Ксенофонтовыми, перебраться куда-нибудь в деревню, поближе к земле. Она начинала вдруг скучать по земле.
Вспоминала свой разговор с Петуховым. Он говорил, что надо любить землю. У него самого не было выхода, он делал больше, чем мог. Но ее он определенно толкал…
Куда? Не хотелось ей больше оставаться в отделе. Но куда пойти?…
До сих пор она была еще вся в себе. Даже смерть Петухова не очень приняла к сердцу. Бумажки из Пронска стали вдруг приходить подписанные все Волковым да Волковым. «Начальник облсельхозуправления Г.Волков». Анна привыкла, что бумаги вместо Петухова часто подписывал Волков. Но тут непрерывно: Волков да Волков. Она как-то сказала:
— Что это все Волков подписывает? Уж не заболел ли Петухов?…
Богаткин удивился:
— А вы разве не слышали? Петухова уж с месяц как похоронили. В газете было объявление…
Анна взяла подшивку, нашла объявление «С прискорбием извещаем…». Значит, все. Отходился агроном Петухов по земле. Подорвался на мине. Нет Петухова. «С прискорбием…» Не так уж много времени прошло с того вечера, когда он говорил с Анной. Анне вспомнилась его жена. Как-то она сейчас? Небось выйдет замуж…
У нее появилось странное чувство, точно она в долгу перед Петуховым. Ушел, а она не успела что-то сказать, что-то спросить. Ведь он от нее чего-то ждал. А она не успела…
Ощущение неосознанной тревоги все чаще наполняло ее душу.
Однажды она набралась смелости, спросила Богаткина:
— Вы довольные своей работой?
— В общем да, — сказал он.
— А чего вы хотите достичь? — спросила она.
Богаткин не понял:
— То есть как чего достичь?
— Ну к чему вы стремитесь?
— Как вам сказать? Чтобы все было хорошо в районе.
— Ну, а себе, себе? — домогалась Анна. — Себе вы чего хотите?
— А у меня все есть. Семья, работа. Лично я всем удовлетворен.
— Ну и плохо, — категорично сказала Анна.
— Что плохо?
— Все. Плохо, когда человек доволен жизнью.
— Это уж глупости, — даже рассердился кроткий Богаткин. — Человек должен быть скромен. Надо ограничивать себя, иначе из тебя выйдет хапуга.
Анна вся напряглась. Она не могла выразить Богаткину свое несогласие, но и не могла с ним согласиться.
— Человек должен быть безграничен, — сказала она…
Так они и не поняли друг друга.
IX
Девушки из отдела любили собираться компанией, «устраивать вечеринки». Главной заводилой таких вечеринок была Зина, у нее обычно и собирались. Купят сыра, колбасы, консервов, печенья — вклад женской половины общества, напитки приходились на долю мужчин, — разложат по тарелкам, поставят в углу на тумбочку патефон, чтоб не сбить во время танцев, — и милости просим…
Зина была главной заводилой, но ей не приходилось тащить других за руку — кому не хочется весело провести вечер? Только Анну пришлось уговаривать.
— Да что вы, девочки, что мне там делать? Только настроение другим портить…
— Анна Андреевна! Анечка! Посидим, потанцуем. Есть одна пластиночка…
— Какой из меня танцор? Я уже старуха…
— Старуха? В двадцать пять лет! А нам по скольку?…
Девушки уговорили Анну. Она бы еще подумала, но Бахрушин тоже просил ее прийти.
— Не отказывайтесь, Анна Андреевна, проведем время…
С некоторого времени Анне казалось, что Бахрушин обратил на нее внимание. Он догнал ее как-то, когда она вышла пройтись за городом, наломал черемухи, пригласил в кино. Потом они не раз бывали в кино
