костюмах, большинство голые по пояс. Здоровые ребята, спортсмены, сразу видно.
– Сейчас я вас, мужики, выпущу, – пообещал Николай.
– Подожди! – вдруг сказал кто-то. – Откуда ты такой взялся? Может, мы не хотим уходить?
– Как так? – не понял Николай. – Я же вас могу выпустить. Охраны сейчас нет, спит охрана. Проведу, никто не хватится.
Он нагнулся над лежащим без сознания надзирателем, поискал в карманах и нашел связку ключей.
У ближайшей клетки стал подбирать ключ, открыл.
Все молча его разглядывали. Он открыл еще одну клетку, еще… Вдруг сообразил, что никто и не думает выходить.
– Вы чего, мужики? Я гарантирую…
– Слышь, паря, это тебя я завтра буду мочить? – вдруг спросил обитатель очередной клетки, которую Николай собирался открыть.
– Ты что, сосунок, не сообразил еще, что все мы здесь добровольцы? Вишь ты, спаситель явился! Дорогу к свободе указал. А что нам там делать с этой свободой?
Николай его узнал. Мужик был почти с него ростом, только тяжелее килограммов на десять-пятнадцать. За счет лишнего веса, конечно. Однако и жир не мог скрыть могучие мышцы Коляна. Разумеется, это был Колян. И если бы не явная залысина, мудро приподнимавшая лоб, не шрам на щеке от некогда глубокой рваной раны, зажившей самостоятельно и потому не украшавшей владельца, можно было сказать, что оба смотрелись в зеркало.
– Ну что уставился, Робин Гуд?
– Ты Колян?
– Ну, Колян, а дальше что? Теперь вот, когда я тебя увидел, могу сказать, что завтра не просто кокну, а с большим удовольствием это сделаю. Приходят тут идиоты-чистоплюи, освобождают массы. Ты спроси раньше, почему никто уходить не хочет?
– Ну и почему? – машинально спросил Николай.
Разговор ему не нравился. Ему все не нравилось. Из тех отсеков, которые он открыл, никто не выходил. Кое-кто уже отвернулся, потеряв к нему интерес, занялся своими делами. Один выжимал штангу, другой что-то писал за столом. Но большинство продолжало прислушиваться.
– А потому, что если они выживут, то получат свои законные сто тысяч зеленых.
– А если не выживут?
– Тогда эти сто кусков получат их семьи. Понял, сосунок?
– А ты что получишь?
– Что я получу, тебя не касается. Тебе достаточно знать, что завтрашний день ты не переживешь. Мне говорили, что ты легавый? Представляешь, с каким удовольствием я сверну шею легавому?
Он повернулся, словно бы обращался к сочувствующим слушателям, и густо захохотал. Теперь еще больше стало между ними различий. Чему, впрочем, удивляться? Николай как-то, еще в институте, читал, что даже однояйцевые близнецы, воспитанные в разных условиях, хоть и мистически копируют друг у друга основные вехи: болезни, женитьбы, увлечения, – могут стать совершенно разными личностями. Кажется, так. Впрочем, здесь тема с близнецами не звучала: ничего не могло быть общего между ними, кроме случайного сходства.
– Упыря убили, – сообщил он.
Колян пристально посмотрел ему в глаза. Хотел что-то сказать, но промолчал.
– Его взорвали вместе с катером, – пояснил Николай.
Колян ухмыльнулся.
– А мне это зачем знать? Мне-то что?
– Тебя тоже в любом случае убьют. Если ты сейчас уйдешь, можешь спасти свою шкуру. Да и мне хлопот меньше.
– Ишь! Благодетель! Ты забыл о своих корешахлегавых. Меня везде ваши схватят. А за кордоном – Интерпол. Теперь только в Чечне можно отсидеться. А зачем мне Чечня? Завтра прикончу тебя, вот и свобода, и деньги.
– Зря надеешься, – заметил Николай. – А впрочем, дело твое.
Он неторопливо стал подбирать ключ к клетке Коляна, открыл.
– Вольному воля, – сказал он. – Я свое дело сделал. Хочешь – уходи, нет – сиди в клетке, раб.
– Завтра посмотрим, кто из нас раб и кто из нас труп, – пообещал Колян.
Разговор потерял для Николая всякий интерес. Он еще раз огляделся.
– Кто-нибудь передумал оставаться? – громко спросил он.
Никто не отозвался. Николай бросил ключ в ближайшую клетку.
– Черт с вами, гладиаторы хреновы. Оставайтесь.
Тешьте публику. Я пойду.
Он постоял над лежащим без сознания охранником.
