вздохнула с облегчением, заживу, думаю. Но с магазином оказалось мороки много, все ведь на него оформлено. И долгов было столько, что никакого магазина расплатиться не хватит. И здесь он мне подгадил. Вся радость – квартира. Да и то…
– Он забрал ребенка с вашего согласия?
Девушка нахмурилась.
– Он меня не спрашивал. В один прекрасный вечер я домой пришла, а на столе записка: «Живи, как хочешь. Аленку я тебе не отдам». Не очень-то он ее любил и здесь досадить хотел. Я вообще-то рожать не собиралась, это он настоял. Рожай, говорит. А куда деваться? И по закону подлости, когда я с животом ходила, встретила Юру. Это мой гражданский муж теперь. Я бы аборт сделала, и большой срок меня бы не остановил, да этот гад меня пас. И все уговаривал: заживем, вот увидишь. Думал, если я рожу, то никуда от него не денусь. У Юрки тогда проблемы с работой были, вот я и не знала, как поступить. Короче, родила, а Юрку все равно забыть не смогла, на свидания к нему бегала. А этот подловил меня и избил до полусмерти. У меня молоко пропало. В квартире запер, на улицу не выпускал. Я коляску на балкон ставила, чтоб дочка могла свежим воздухом дышать. Потом вроде успокоился. Ну, я и решила с ним по-человечески поговорить. Давай, мол, разведемся. Все равно жизни нет. А он мне сразу: «Я тебе ребенка не отдам». Деловой, – хмыкнула девица. – Я говорю, отдашь и алименты платить будешь, и квартира это моя, мне с ребенком положено. Он меня опять избил, а я в милицию заявила. Они его два дня продержали и выпустили. Он в ногах у меня валялся, рыдал, обещал, что будем жить как люди. Даже сережки мне купил. Но меня уже с души воротило от его рожи, а тут Юрка. После того как я муженька ментам сдала, он меня бить боялся, орал только. Ну а я терпела. Никуда не денется, согласится на развод в конце концов. И квартиру разменяем. А он такой номер выкинул. Забрал ребенка и смылся из поселка.
– Вы в милицию заявили?
– А как же. Но не больно-то они расстарались. Говорят, ребенок с родным отцом, вы не разведены, разбирайтесь сами.
– Вы пытались его найти?
– На мобильный ему звонила. Но он не отвечал. Я ж знала, некуда ему деться, родные у него умерли, а тут еще ребенок. Беспокоилась за дочку, конечно, потому и звонила.
«Видно, не очень беспокоилась», – подумала я и спросила:
– О своих друзьях он что-нибудь вам рассказывал? О бывших сослуживцах?
– О своем геройском прошлом – сколько угодно. Его послушать, так он в армии первый человек. Только звание больно дохлое. Так лейтенантом и остался. Он училище какое-то закончил, оттуда как раз лейтенантами выпускали. В общем, до генерала не дослужился.
– А когда он в ваш поселок приехал?
– Лет пятнадцать назад. Прикиньте, мне тогда всего пять лет было. Женишок… Познакомились мы, когда я школу закончила, у нас поселок большой, до этого я его даже не видела ни разу. Это он мне потом рассказал и про лесопилку, и вообще про все…
– У него это был второй брак?
– Ага. С первой женой он почти сразу развелся. Кто с таким козлом жить будет? Он еще в Сибири тогда служил. Вроде так. Потом один жил. Не один, конечно, были бабы. Но жениться не хотел. Пока меня не встретил. И чего я, дура, за него замуж потащилась? – Этот вопрос, как видно, не давал ей покоя.
– Но ведь по какой-то причине ваш муж сюда приехал?
– Может, знакомые здесь были.
– Но вы о них ничего не знаете?
– Не знаю. Муженек у меня с придурью, что ему там в башку втемяшилось?
– Фамилию Лукьянов он при вас не упоминал? – все-таки спросила я.
– Нет. Никогда такой не слышала.
Тут дверь открылась, и в кабинет вошла женщина с ребенком на руках, завернутым в розовое одеяло.
– У нас все готово, – произнесла она с улыбкой.
Девушка поднялась, взяла младенца на руки.
– Иди к мамочке, родная моя. Папа у нас дурак, убили его. Теперь ты у меня сиротка. Ничего, проживем. Я вот что хотела, – повернулась она ко мне. – У меня денег нет. Так что хороните его как хотите. Мне о дочке думать надо.
Я смотрела, как она удаляется по коридору, в одной руке ребенок, в другой сумка, она достала из нее мобильный, набрала номер. Я услышала разговор:
– Юрка, я сейчас на вокзал. Ты нас встретишь? Чего не знаешь? Как я со станции с ребенком добираться буду? Ты опять пьяный, что ли? Придурок… Если не встретишь, ищи себе другую дуру. Да, вот так.
Женщина, передавшая ей ребенка с рук на руки, посмотрела на меня с печалью.
– А что делать? – сказала она тихо, как будто отвечая на мой невысказанный вопрос.
Вешняков ждал меня в «Бочке меда». По дороге я прокручивала в голове недавний разговор. Вроде бы все более-менее ясно. Арапченко поссорился с женой, забрал ребенка и рванул в родные края. В поселке его ничто не держало. Бизнес развалился, опять же долги. Квартиру, конечно, жаль, но и ее жена грозилась отсудить. Любил ли он дочку и не желал с ней расставаться или в самом деле хотел жене досадить, теперь не узнаешь. То, что здесь он не хотел привлекать к себе внимание, тоже вроде бы понятно. Мог предположить, что жена обратится в милицию и его будут искать. И то, что Сухову врал, тоже объяснимо. Причина та же: боялся, что будут искать. Оттого в его рассказе вместо жены теща, вместо Тверской области – Вологодская. А жена и вовсе умерла. Только самое главное оставалось непонятным: кто и за что его убил?
– Привет, – сказал Артем, завидев меня. – Что, имела удовольствие? Мамаша, мать ее… Пиво будешь?
– Лучше водки выпью.
– И правильно. Я тоже выпью. Интересно, если б мы ее не нашли, она бы о ребенке вспомнила?
– Надеюсь. У девушки любовь. Но, кажется, опять не очень удачная.
– Вот почему так, у нормальных людей сплошь и рядом проблемы: ребенка родить не могут, а таким, как эта… – Тут Вешняков смущенно кашлянул и заткнулся.
– По словам Сухова, Арапченко пятнадцать лет назад уехал из наших мест к родителям предполагаемой жены. Но, как выяснилось, так и не женился.
– Ну и что? Разные могут быть обстоятельства. Поссорились, к примеру.
– Вдовица говорит, когда он в их поселке появился, был при деньгах. Лесопилку завел. Надо в его биографии покопаться. Что-то тут не так.
– Покопаемся. Мне эти сорок тысяч баксов покоя не дают. Откуда они у него? Вроде он был весь в долгах… Я вот что думаю, а не появились ли эти деньги у него уже здесь? Не за ними ли он сюда приехал?
Мысль показалась мне интересной.
– Предположим, кто-то эти деньги ему обещал. За что?
– Кабы знать. Но, чувствую, все дело в этих деньгах.
Скорее всего, Артем прав, такой вывод сам собой напрашивается. В квартире Арапченко была крупная сумма денег, возможно, кто-то знал об этом и убил бедолагу с целью грабежа, но в этом случае логичнее было сначала деньги получить. Второй вариант: Арапченко получил деньги от некоего человека, который предпочел от него избавиться. Я снова подумала о ребенке. То, что Арапченко, живя в Радужном, с полом ребенка намудрил, утверждая, что у него не дочь, а сын, вроде бы объясняется нежеланием привлекать к себе внимание, в случае, если милиция по настоянию жены начнет его искать. Фамилию его соседи не знали, а если промелькнет сообщение о том, что разыскиваются мужчина с девочкой семи месяцев, с ним это никак не свяжут, если у него мальчик. Такое объяснение вполне бы меня удовлетворило, не получи я сообщение от Лукьянова. Он знал об убийстве Арапченко. Следил за мной? Или имеет к убийству прямое отношение? Лукьянову был нужен ребенок, по крайней мере, один раз точно, когда мы встретились в торговом центре. Стоп. Встреча состоялась в конце января, в то время Арапченко еще жил с семьей в Тверской области. Нет, тут что-то другое. Думай, думай. Мне казалось, я что-то упустила. В какой-то момент
