Я закрыл коробок и положил его обратно. Неприятное ощущение чужого взгляда исчезло. Надо же, все-таки чувствительность к старости возросла. Как и сентиментальность. И, кажется, мнительность... Но если с первыми двумя еще можно мириться, то последнее мне совсем ни к чему.
Работать не хотелось, опасение, что в мастерской присутствуют трансцендентные силы, в которые никогда не верил, не рассеялось, но я упрямо взял резец, протянул руку за заготовкой...
И в это время прозвенел телефонный звонок.
Как я ему обрадовался! Не столько самому звонку, а тому, что могу хоть на время покинуть лоджию.
Уверенный, что звонит Любаша, я выскочил в комнату, схватил трубку и, стараясь придать голосу официальный тон, сообщил:
— Бюро торжественной регистрации брака!
В трубке икнуло, затем мужской голос с ярко выраженным русским акцентом осторожно поинтересовался:
— Ду ю спик инглиш?
— Э-э...
— Шпрехен зи дойч?
— Мнэ-э...
— А! Ни «бэ», ни «мэ»?
— О, yes! — выпалил я, узнав наконец голос.
— Привет брачующемуся, — ехидно поздоровался Мирон. — Неужели так далеко зашло?
— Не твое дело, полиглот липовый, — буркнул я.
— Как это не мое? Я, может, набиваюсь в свидетели. Погулять хочется на свадьбе, нажраться водки до потери пульса...
— Кончай трепаться. Что надо? Или вернуть долг хочешь, чужие деньги карман жгут?
В трубке снова икнуло.
— Э-э... Мнэ-э... — передразнивая меня, протянул Мирон. — Что значит чужие? Это занимают чужие, а отдают свои!
— Сейчас повешу трубку, — предупредил я.
— Зачем сразу так? — пожурил Мирон. — Долг отдам, дело святое... В любой момент.
— Тогда — что надо? — повторился я.
— Ты газету «Город» за сегодняшнее число читал?
— Единственное, что читаю последние года три, — с пафосом заявил я, — это надписи на заборах.
— Да уж... Граффити — высокое искусство. Где уж нам уж, рядовым богомазам, до него с нашими благочестивыми иконками... Там — полет мысли, широта кругозора...
— Вешаю трубку!
— Все, все! — оборвал треп Мирон. — Газету почитай. Настоятельно рекомендую.
— Зачем?
— Ты сейчас строгаешь Буратино щедрому заказчику?
— Да.
— Похоже, не придет твой заказчик забирать куклу.
— Это еще почему?
— А ты газетку почитай! — злорадно сказал Мирон и повесил трубку.
Только этого мне для полного счастья и не хватало! Заказчик не придет... Почему? Я посмотрел на открытую дверь на лоджию. Выходить туда по-прежнему не хотелось. Ну и ладно. Схожу на улицу, прогуляюсь, все равно надо идти в ларек — хлеба в доме ни крошки. Заодно и газету куплю. Почитаю, на что там намекает Мирон.
Когда я вышел из квартиры, то принципиально не стал разговаривать с желтой рожицей. Даже в её сторону не поглядел. Обидела она меня до крайней степени. Смешно, когда взрослый человек разговаривает с рисунками на стенах. Если, конечно, это не диагноз. У меня это не диагноз, а затянувшееся детство. Не случайно в кукольный театр пошел работать.
На улице распогодилось. С ясного неба светило яркое солнце, звенела капель, на голых ветках деревьев щебетали воробьи, в воздухе пахло весной. Скорее бы ..
Сумрачное настроение растаяло без следа, и я неторопливо прошелся по улице до рынка. Купил хлеб, пельмени, пиццу и на всякий случай бананы. Обещал ведь... За покупками совсем забыл о газете, но, когда вознамерился купить свежих помидоров по баснословной цене, вспомнил, что говорил Мирон. Если не соврал и щедрый покупатель не явится за заказом, то деньгами швыряться не следует Купил газету, хотел тут же, у киоска, просмотреть, но из-за пакета с покупками листать было неудобно. Тогда я свернул на набережную и сел на скамейку рядом с благообразным жизнерадостным старичком, с умильной улыбкой наблюдавшим, как на льду реки ребятишки играют в хоккей. Наверное, радовался, что очередную зиму пережил и небо еще покоптит.
Фотографию с моим заказчиком я обнаружил на третьей странице. Как и большинство снимков с места
