помнишь?
– Ну… Хорошо, допустим, это выглядело довольно странно, – пришлось согласиться Джеку. – Но…
– Ты на этом что-нибудь выгадал? – настаивал дядя Вирдж. – Именно таким образом ты и должен обо всем судить, знаешь ли. Ты думаешь, тот громила будет так благодарен, что отплатит тебе добром, если вы когда-нибудь снова встретитесь?
– Ну, вероятно, нет, – снова признал Джек.
Дядя Вирдж вздохнул.
– В том-то и дело, Джек, – сказал он. – Это могло причинить тебе массу неприятностей. Это могло дать его дружку время схватить тебя или найти наш корабль. Но дело даже не в этом.
– А в чем?
– А в том, что эдакое благородство воина к'да выглядело бы прекрасно, если бы ты прочитал о нем в какой-нибудь исторической книжке, – сказал дядя Вирдж. – Но в настоящей жизни это нереально, оно просто не срабатывает.
Джек оглянулся на Дрейкоса, рыщущего вдоль ряда больших запертых шкафов, протянувшихся вдоль стены склада рядом со входом в туннель.
– Для Дрейкоса, похоже, оно очень даже реально, – сказал он.
– Я считаю, – парировал дядя Вирдж, – легко быть возвышенным и благородным, когда ты воин, окруженный множеством других воинов. Но совершенно другое дело, когда ты один. Ты слышал когда- нибудь о драконниках?
Джек нахмурился:
– Нет.
– Это была маленькая группа идеалистов, воинов, делающих добро. Они явились с Транстона около ста пятидесяти лет назад, – сказал дядя Вирдж. – У каждого из них была маленькая татуировка на спине между лопатками. Говорят, она давала им силу и храбрость.
– Похоже на китайцев, – предположил Джек. – Драконы занимали большое место в их древних легендах.
– Они действительно заявляли, что их вдохновили некие предания земного Китая или Японии, – сказал дядя Вирдж. – Еще они себя называли потомками рыцарей-храмовников земной Европы, поэтому кто знает, о чем они там думали. Если они вообще думали.
– Похоже, они не в твоем вкусе.
– А в чьем, интересно, они могут быть вкусе, скажи пожалуйста? – сказал дядя Вирдж. – Всей группе пришел конец спустя лет десять после того, как они появились.
Джек скривил губы.
– Из-за того, что они пытались приносить пользу?
– Из-за того, что они вмешивались в проблемы других людей вместо того, чтобы решать свои собственные, – сказал дядя Вирдж. – Это тебе урок, Джек. Ты должен заниматься самим собой, потому что, кроме тебя, никто этого больше не сделает.
– Джек! – позвал Дрейкос.
Джек поднял глаза.
Дракон стоял рядом с одним из шкафов примерно в тридцати футах от Джека, повернув к мальчику голову.
– Есть что-нибудь? – спросил Джек.
– Пока не знаю, – ответил Дрейкос, подергивая хвостом. – Иди сюда.
Через несколько секунд Джек очутился рядом.
– Что это?
– Камера хранения, – сказал Дрейкос, ткнув мордой в дверцу. – Единственная из всех, к которой прикреплено вот это.
Джек нахмурился. Поперек дверцы рядом с запирающим механизмом виднелась маленькая наклейка с красной каемкой.
Наклейка, на которой красовались несколько очень занятных слов. А именно: “Собственность «Бракстон Юниверсис, Инк.». Только для служебного пользования”.
Под словами был изображен один из самых узнаваемых символов в Рукаве Ориона: фирменный знак корпорации “Бракстон Юниверсис”.
– Я не умею читать символы, из которых состоят ваши слова, – продолжал Дрейкос. – Что тут сказано?
– Тут сказано: то, что внутри, – собственность “Бракстон Юниверсис”, – ответил Джек. – И что любопытные, вроде нас с тобой, должны держать от этого руки подальше.
Зеленые глаза Дрейкоса заблестели.
– Однако ты говорил, что все их материалы должны быть уже вывезены.
– Говорил, верно, – согласился Джек, изучая замок.
– Как он выглядит, парень? – спросил из комм-клипа дядя Вирдж.
