— После трагической гибели вашего мужа не поступало никаких распоряжений относительно вашего пакета акций. Но на будущий год руководство банка намечает ряд преобразований. Мы с трудом отыскали вас в этой… в этом месте.
— Я ничего не знала, — растерянно пробормотала Юля и оглянулась на Наташу.
— И что же, теперь эти акции можно продать? — встряла Наташа.
Темненький кротко улыбнулся и показал глазами на своего спутника.
— Вот Николай Петрович, юрист нашего банка. Он вам, Юлия Сергеевна, все растолкует. Ваше решение, каково бы оно ни было, не должно быть скоропалительным.
Наташа потихоньку вышла на кухню и прикрыла за собой дверь. Беседа длилась довольно долго. До Наташи доносились только обрывки слов. Тишину в доме подчеркивал равномерный стук топорика во дворе — Рожнов колол дрова. Дети в огороде лепили снеговика. Лерка больше других успела вываляться в снегу. На бледных обычно щеках даже выступил румянец.
“Какой она, в сущности еще ребенок… — с нежностью подумала Наташа. — И она влюблена в этого солдата, глупышка. Совершенно не умеет скрывать свои чувства”.
Наташа с надеждой взглянула в небо, откуда сыпался редкий снежок. “Господи! Сделай так, чтобы дочь не повторила моих ошибок, ну что тебе стоит? Неужели недостаточно того, что я всю жизнь мучаюсь и не могу быть рядом с тем, кого люблю? Пусть хотя бы Лерка будет целиком и безоговорочно счастлива, пусть человек, которого она выберет, будет достоин ее любви, пусть не предаст, не сделает подлости”.
Наконец мужчины в черном вышли из комнаты. Наташа проводила их на крыльцо и вернулась в дом.
Юля задумчиво перебирала оставленные ей гостями бумаги. На столе стояли две большие подарочные коробки со сладостями и бутылка мартини.
— Ну что, Юль? Тебя можно поздравить? Ты у нас теперь богатая дама?
— Кажется, да. — Юля посмотрела на подругу взглядом без эмоций.
— Ну, рассказывай же! Ты теперь уедешь? Будешь работать в банке? Или откроешь свою фирму?
— Подожди, Наташ. Мне надо подумать. Заслышав шаги в сенях, Юля собрала бумаги и убежала с ними в спальню.
— Кто это был? — Лерка влетела в комнату с блестящими от любопытства глазами.
Глава 20
— Значит, все-таки уезжаешь?
Лерка исподлобья наблюдала за сборами Юли.
Та вынимала из шкафа и раскладывала на диване и креслах свои костюмы. Лерка никогда не видела Юлю в этой одежде — белый пиджак, узкая юбка, строгое стильное платье в полоску, серый с отливом костюм. Таких вещей на рынке не бывает.
— Как ты думаешь, в этом не броско для офиса? Юля приложила к себе что-то красное и повернулась к Лерке.
— Как же ты будешь там работать без специального образования?
Ревность, разбухшая в Лерке до неимоверных размеров, готова была взорваться изнутри, смести все преграды на своем пути и уничтожить все вокруг. Юлю — в первую очередь.
— Научусь.
Во взгляде Юли появилось что-то упрямое. Такой Лерка ее не знала. Да и вообще, знала ли она ее когда-нибудь? Возможно, Юля холодная, коварная, бездушная кукла! Она предает Андрея! Меняет его любовь на деньги!
— А как же Сашка? — не унималась Лера, все меньше владея эмоциями. — Ты его бросишь?
— С детьми пока побудет моя мама, — спокойно ответила Юля. — Оленьку я тоже пока с собой не возьму. Нужно сначала устроиться.
— А…
Лерка жалела, что не уехала с родителями. Она уговорила маму оставить ее здесь на недельку. Надеялась дождаться возвращения Андрея из санатория. И — здрасьте! Тут, оказывается, вон какие новости!
— А как же Андрей? — наконец не выдержала Лерка.
— Андрей? — Юля повернулась к Лерке спиной и стала копаться в своей дорожной сумке. — Андрей взрослый самостоятельный человек. Он не нуждается в няньках.
— Да как так можно?! — наконец взорвалась Лерка. — Ведь он любит тебя! Ведь ты сама два дня назад обнимала его, позволяла признаваться тебе в любви, давала обещания!
Юля развернулась и пристально взглянула на Лерку.
— Какие еще обещания?
— Ты говорила, что у вас все будет хорошо! Я сама слышала! Он уехал весь окрыленный, а теперь, когда тебя поманили деньгами, ты его предаешь! Ты тут же забыла о своих обещаниях!
— Лера, когда-нибудь ты меня поймешь.
— Никогда! Слышишь? Никогда я не пойму, как любимого человека можно променять на деньги! Поняла? Это подло! Конечно, он калека, у него ничего нет, даже жилья своего нет, а ты…
— Не смей!
Юлины скулы закрасил румянец.
— Не думай, Лера, что мой выбор дался мне легко. Откуда тебе знать, что творится у меня в душе? Я две ночи не спала, прежде чем принять это решение. Мне больно. Понимаешь ты, мне очень больно. А ты стараешься сделать мне еще больнее!
— Не верю я, что тебе больно! Ты не видела, как Андрей добивался того, чего добился! Он делал это ради тебя! Каждое утро он истязал себя на этом долбаном самодельном тренажере! Чтобы в один прекрасный день встать на ноги. Вот ему было больно! Но он терпел только для того, чтобы тебе понравиться! Стать полноценным рядом с тобой. И в санаторий он уезжать не хотел из-за тебя!
— Он из-за Саши…
— Ничего не из-за Саши! Из-за тебя! Евгений Петрович его еле уговорил. И вот теперь, когда он сделал первый шаг, примчался показать тебе этот шаг, ты бросаешь его одного! Ты, ты…
— Лера, сядь.
Юля с тревогой наблюдала за дочерью своей подруги Наташи. Ей совершенно не хотелось ссориться с Лерой. Она милая девочка, они привязались друг к другу. Юле просто хотелось, чтобы ее поняли. Она сама судила себя строго. Слишком строго. Но не могла она поступить иначе.
— Лера, ты рассуждаешь так, потому что тебе всего семнадцать. Тебе сейчас кажется, что любовь — это все.
— Любовь — главное!
— А ребенок? — Юля смотрела на Лерку грустными глазами. — Что ждет мою Олю здесь, в Вишневом? Что? Вот ты ходишь в бассейн, на коньках катаешься. А пригласили тебя на телевидение работать, ты ездишь, потому что близко. А здесь? Здесь нет ничего! Ни театров, ни приличной школы, ни бассейна. Ничего! Это деревня, пойми. Здесь негде работать. Здесь у моей дочери нет будущего. Кто даст ей образование? Что я скажу ей, когда она вырастет и начнет понимать? Вот, мол, дочка, был у твоей матери шанс обеспечить тебе нормальное будущее, но она, извини, влюбилась. А оправдан ли будет мой выбор? Кто знает, что ждет меня с Андреем? Лерка шмыгнула носом и натянула свитер.
— Конечно, ты говоришь как по писаному, я так не умею. Только ты зря надеешься, что, бросив Андрея, будешь счастлива. Посмотри на мою маму. Она отказалась уехать с Евгением Петровичем, когда он ей предлагал, а теперь что?
— Но ведь она думала о тебе! — поразилась Юля. — Ведь не могла же она бросить квартиру, ведь это твоя квартира прежде всего!
— Да нужна мне эта квартира! И этот отец, который меня за бутылку водки продаст! Да ну вас всех к чертовой бабушке!
Лерка схватила куртку и метнулась в сени.
— Лера, подожди!
Но та уже хлопала калиткой. Юля стучала в окно, цепляясь глазами за спину удаляющейся Лерки. Но та мчалась к станции на всех парусах, ни разу не оглянувшись.
